Fransmännen är chockade då man vid Paris kommun känt till övergrepp inom daghemsvärlden under flera år, men inte vidtagit tillräckligt starka åtgärder för att stoppa våldet.
– Mamma, ledaren puttade saker i min stjärt. Pappa, fröken har lekt helikopter med min snopp, vittnar flera barn.
De misstänkta brotten har utförts av många gärningspersoner på flera daghem under en längre tid.
Det har nu avslöjats att de anställdas brottsbakgrund ofta inte kollades, att polisen ofta inte trodde på barnen när misstankar anmäldes, och att inga större åtgärder vidtogs mot flera misstänkta gärningspersoner.
Barnens föräldrar fick först veta om omfattningen av övergreppen i ett grävande tv-program på public service-kanalen France 2.
Föräldrarna uttalade sig sedan anonymt och berättade i ett flertal franska medier om misshandel och sexuellt våld deras barn utsattes för av ledare på ett tiotal daghem i den franska huvudstaden.
Chockades efter övergrepp på sonen
Ludovic är pappa till ett av barnen. Han vill inte gå in i detalj om vad hans 4,5 år gamla son upplevt på daghemmet i ett chict Pariskvarter.
– Sedan jag och min fru fått reda på att vår son utsatts för sexuella övergrepp, går vi hos tre olika psykologer för att få hjälp. Personligen kan jag inte sova om nätterna, berättar han.
Ludovic vill inte avslöja sitt riktiga namn, då rädslan är stor för att förövarna ska ringa på i hemmet och överfalla familjen.
Kring 70 anställda vid périscolaire, eller förskolor, som i Frankrike omfattar alla åldrar före skolåldern, misstänks för sexuella övergrepp eller misshandel.
Nästan alla misstänkta jobbar inom daghemmens eftermiddagsverksamhet och är alltså inte småbarnspedagoger utan fritidsledare.
De har inte avskedats, utan bara stängts av för tillfället. Med andra ord får de fortfarande ut sin lön.
Under flera år har sexuella eller andra våldsamma övergrepp pågått på daghemmen av manliga och kvinnliga ledare. De ska ha utförts på toaletter och i sovsalar.
Hur kunde då detta ske utan att de misstänkta ledarna avslöjats tidigare? Det är den stora frågan Parisborna och fransmännen överlag nu ställer sig.
– Först i januari i år började man på allvar att undersöka ledarnas straffregister, säger Ludovic när vi satt oss ned på en bänk nära Eiffeltornet.
Man måste tro barnen
Svenska Yles medarbetare har bett Paris kommun om intervjuer med de ansvariga i frågan, men har inte fått något svar.
Offren för de misstänkta brotten var mellan 3 och 5 år gamla. Det har visat sig att polisen vid flera tillfällen ansett att de inte är trovärdiga på grund av sin ålder.
Flera psykologer betonar ändå att barn är kapabla att berätta om självupplevda händelser.
– Ja, man måste tro på vad barn säger, säger Negar Haeri, försvarsadvokat för ett tjugotal familjer och som tar emot på sitt kontor i centrala Paris.
– I den här åldern kan barnen inte hitta på sexuella företeelser. För de har inte några sexuella referenser, om de inte tidigare utsatts för pedofili, säger hon.
Familjen får psykologhjälp
Trots att barnen saknar referenser för det skedda kan det ändå vara oerhört traumatiskt och återhämtningen bli mycket svår.
– Vi har genast låtit vår son få regelbunden behandling av ett centrum specialiserat på sexuella övergrepp. Jag önskar så klart att han ska få ett normalt liv, säger Ludovic.
Han och hustrun tar saken på fullaste allvar.
– När vi polisanmälde saken, sa polismannen att detta verkar vara en av de största pedofilskandalerna i Paris på många år.
Under 2020-talet har flera pedofilskandaler, främst inom katolska kyrkan och privata katolska internatskolor, avslöjats i Frankrike. Kommunala skolor har sällan berörts tidigare.
Många anser att metoo-rörelsen, som startade hösten 2017, har hjälpt människor att våga tala om tabun.
– Nu har även tystnaden kring sexuella övergrepp på skolbarn brutits. Det är viktigt för att kunna lösa problemen då Paris stad sopat dem under mattan, säger Elisabeth Guthmann som har startat stödorganisationen SOS Périscolaire.
Hennes dotter utsattes häromåret för fysiskt våld på sitt daghem. I vintras undertecknade 270 föräldrar ett öppet brev som skickats till president Emmanuel Macron.
– Ju fler vi är, desto bättre är det. Tillsammans i grupp blir vi starkare, säger hon.
Paris nya borgmästare Emmanuel Grégoire säger till fransk public service att Paris kommun ska avsätta 20 miljoner euro i kampen mot pedofili och att man lovar förbättra övervakningen av straffregistren av de anställda.
– Men vi vill även få det bekräftat att daghemmen är säkra för de små barnen i dagsläget och det har vi inte fått ännu, säger advokaten Negar Haeri.
– Inget barn ska ju behöva vara rädd för att gå till daghemmet, och inga förälder bör tappa förtroendet för våra institutioner, säger hon.
Hon berättar att förövarna kan komma att dömas till över tio års fängelse.
I dagsläget har dock rättsväsendet ännu inte startat sin undersökning.
Bristande förtroende för polisen
Flera föräldrar, vars barn utsatts, klagar i sin tur på att polisen har vägrat ta emot deras anmälningar. De anser att polisen inte tar saken på allvar.
– Skäms på polisen, sa mamman Clémence till medier när hundratalet föräldrar nyligen demonstrerade framför Paris stadshus.
– Vissa poliser har anklagat barnen för att ljuga. I flera fall har de lagt ned utredningarna, sa hon.
Rémy Borel, en av de högsta cheferna på polisens enhet för skydd av minderåriga, håller dock inte med, utan säger att polisen gör allt den kan.
Han har jobbat med övergrepp på barn i trettio år.
– Vid ett par tillfällen har vi lyckats ställa lärare inför rätta och få dem straffade, säger han till medierna.
Advokaten Negar Haeri anser ändå att man satsar för lite pengar på utredning av pedofili.
– Gällande kriminalpolitiken har man ännu inte förstått hur allvarliga konsekvenserna av sexuella övergrepp mot barn är. Frankrike saknar här resurser, till skillnad från bekämpning av terrorism där de misstänkta grips omgående. Så det återstår mycket att göra.