Hösten 2025 tog Elias Kuosmanen ett VM-brons i 130-kilogramsklassen i grekisk-romersk brottning. Bragden utfördes i Zagreb i Kroatien, men den kommer att synas i ett litet hörn av Sandhamn i Helsingfors.
Kuosmanen är en av tolv militäridrottare som jobbar som idrottsunderofficer för Finlands försvarsmakt. På mästarnas tavla vid soldathemmet i Sandhamn premieras de mest framgångsrika idrottarna som tjänstgjort vid Försvarsmaktens idrottsskola.
En VM-medalj räcker gott och väl för att få sitt namn förevigat i gyllene bokstäver.
– De olympiska ringarna läggs till på plaketten då man når olympisk framgång, där har jag något att arbeta för, säger Kuosmanen.
Den 30-åriga Kuosmanens väg till världseliten inom grekisk-romersk brottning har varit lång. År 2011 vann han guld i VM för under 17-åringar. Sedan dess har han jagat framgång i de största mästerskapen, en OS- eller VM-medalj.
– Jag har tagit många svåra beslut under karriären, bland annat att gå upp en viktklass. Många, inklusive jag själv, har tvivlat på om det var rätt beslut. VM-bronset från 2025 visade att det var det.
Militäridrottarna ska bidra till landets försvar genom positiv publicitet både nationellt och internationellt. Till Elias Kuosmanens arbetsuppgifter hör att representera Finland i militärmästerskap. Där har han redan rönt framgångar och tagit två guld i militär-VM.
– Idrotten och militären är två sätt att leva som liknar varandra. Det krävs disciplin, man stiger upp tidigt och utför det man ska, man gör det väl och i tid.
– Tidigare var jag lite mer av en prinsessa. Om jag sov dåligt blev jag stressad över det. Nu har jag lärt mig att man sover dåligt ibland, och att man kan prestera trots det.
Kuosmanen har jobbat för Försvarsmakten mer eller mindre hela karriären. Han hade bara ett kort uppehåll efter sin egen beväringstid, innan han tog tjänst på idrottsskolan.
– Det här jobbet har varit en av de största bidragande faktorerna bakom min karriär som brottare. Jag kan träna i nästan samma utsträckning som ett heltidsproffs. Och det är skönt att ha något annat vid sidan om, då jag för en stund behöver få bort tankarna från brottningen.