Institutet för hälsa och välfärd THL och Livsmedelsverket påminner personer som hanterar jordprodukter om risken för legionärsjuka.
Trädgårdsmylla, torv och kompostjord utgör en risk för legionella som är den bakterie som orsakar legionärsjuka. Legionärsjuka är en allvarlig form av lunginflammation.
Ifjol konstaterades drygt 80 fall av lunginflammation orsakad av legionellabakterier i Finland.
Ungefär hälften av de insjuknade uppgav kontakt med jord eller mark före insjuknandet, exempelvis hade den insjuknade bytt blomjord eller tömt en kompost.
Antalet legionellafall har också ökat i resten av Norden men orsaken till ökningen är tills vidare okänd.
”En ökning av jordrelaterade smittor har under de senaste åren setts inte bara i Finland utan även i andra nordiska länder, särskilt i Sverige. Orsaken till ökningen är tills vidare okänd. En del av ökningen kan förklaras av aktivare testning”, säger THL:s expert Riikka Ruotsalainen i pressmeddelandet.
Bakterien finns i naturen
De flesta friska personer insjuknar inte trots exponering. Risken att insjukna är störst hos äldre och personer med nedsatt immunförsvar samt för personer med lungsjukdomar.
Risken för att smittas av legionella i samband med exempelvis byte av mylla i blomkrukor ökar om jorden är torr och dammar i andningsluften. Detsamma gäller kompostjord.
Risken för legionellasmitta minskar om man fuktar jorden lite före bearbetning och använder andningsskydd av klass FFP2 eller FFP3. Skyddshandskar förhindrar att bakterier tar sig in genom sår eller andra hudskador på händerna.
När man öppnar en jordsäck ska man vända öppningen bort från ansiktet. Jordsäckar ska förvaras skyddade från solen i och med att legionellabakterier trivs i värme.
Legionellabakterier förekommer naturligt i små mängder i sötvatten och mark. Traditionellt har vattensystem varit den vanligaste smittkällan för legionella i Finland. Legionellabakterier trivs i temperaturer mellan 20 och 45 °C och kan finnas i duschar, bubbelpooler, luftfuktare och kylsystem.