Tysklands förbundskansler Friedrich Merz uppgift var att lägga tonen för den tre dagar långa årliga säkerhetskonferensen i München, och det gjorde han med besked.
Merz tog i sitt tal fasta på de ord som i konferensrapporten användes för att beskriva världsläget – under förstörelse.
Det som förstörs är den regelbaserade världsordning, som enligt Merz inte längre ens existerar.
– Det är dags att säga det tydligt: så ofullkomlig denna ordning än var, så existerar den inte längre, konstaterade Merz.
Han talar om Rysslands våldsamma revisionism och om ett Kina som systematiskt utnyttjar alla beroendeförhållanden. Och om ett USA som är på väg att förlora, eller spela bort sin ledarroll.
Spelet är inte förlorat
För Europas del ser Merz ändå inte spelet som förlorat. Med samarbete och solidaritet kan man stå emot en påtvingad förändring, och det kan leda till något bättre.
Samtalen gällande Grönland är enligt Merz ett gott exempel.
– Mette Frederiksen vet att hon kan lita på europeisk solidaritet.
Merz gick också in på Tysklands egen roll. Han talade om den tidigare tyska utrikespolitiken som byggde på att kritisera och mana utan att ha medlen för att kunna påverka. Det här håller man enligt Merz som bäst att ändra på.
Tyskland satsar nu stort på sitt försvar, men Merz tog också upp den tyska skepticismen mot alltför mycket statlig makt.
– Vi måste ändå inse att också för lite statlig makt kan betyda slutet på friheten, säger Merz.
Han betonar att Tyskland inte är ute efter att uppfylla hegemoniska fantasier.
– Tysk utrikes- och säkerhetspolitik är europeiskt förankrad, säger Merz.
Nej till tullar och avtalsbrott
Enligt Merz behöver Europa fortfarande USA som en partner. Att i nuläget välja en annan väg trotsar enligt honom geopolitiska realiteter.
Samtidigt var Merz ändå mycket tydlig i sin kritik mot Trumpadministrationen, som enligt honom har drivit upp en djup klyfta mellan USA och Europa.
– Vi tror inte på tullar och protektionism och vi håller fast vid klimatavtal.
Att vicepresident JD Vance vid fjolårets konferens gick till frontalangrepp mot Europa för att man här inte värnar om demokrati och yttrandefrihet, är enligt Merz en MAGA-kulturkamp som vi inte behöver i Europa.
Gällande Nato påminde Merz USA om att alliansen inte enbart är en konkurrensfördel för Europa utan också för USA.
I samband med konferensen träffar Merz USA:s utrikesminister Marco Rubio, men också Kaliforniens guvernör Gavin Newsom, som räknas till de största Trumpmotståndarna i USA.
Merz satte under fredagen tonen för konferensen och under lördagen får vi höra hur det här har tagits emot av Rubio.