Ouraringar sitter på fingrar från Pentagon till Capitol Hill och spårar allt från sömnkvalitet, puls, temperatur och aktivitet till fertilitet.
Den finländska tillverkaren Ouras framgång handlar om god design och god timing, men också om insikter i hur politik och affärsverksamhet kan kombineras, rapporterar Politico.
Ringens budskap är att den är lösningen på svårlösta utmaningar inom hälsovården, allt från läkarbrist till skenande federala utgifter.
Ringen blev en del av MAHA-rörelsen i USA
Uleåborgsföretaget Oura har under det senaste året anlitat ledande lobbyföretag med kopplingar till politiker i USA. Också vinter-OS i Italien finns med på ett hörn; Ouras ringar delas ut till Team USA.
USA:s försvarsministerium Pentagon – Ouras största kund – ger ringen som anställningsförmån till en del soldater och tjänstemän.
I kongressen bärs ringen av flera kända demokrater och republikaner.
Hälsominister Robert F. Kennedy Jr. har gjort ringen och liknande produkter till en del av sin Make America Healthy Again-rörelse (MAHA). Han säger att varje amerikan borde bära en ring i slutet av decenniet.
Oura, som är den största tillverkaren av smarta ringar, är redo att dra nytta av Kennedys MAHA-agenda för att ta itu med kroniska sjukdomar.
Oura lanserades 2015 och kontrollerar nu två tredjedelar av den amerikanska marknaden för smarta ringar, enligt International Data Corporation, en teknikforskningsgrupp, uppger Politico. Bolaget rankas som Finlands mest värdefulla uppstartföretag.
Ny klassificering behövs
Ouras stora satsning nu är att övertyga den amerikanska regeringen att juridiskt ompröva begreppet medicinteknisk produkt.
Oura argumenterar för skapandet av en klassificering, kallad ”digital hälsoscreening”, som gör det möjligt att varna användarna för hälsoavvikelser utan diagnos och att undvika långa godkännandeprocesser.
Oura har investerat kraftigt i sin närvaro i Washington och har anställt viktiga lobbyister. Numera arbetar politikerna med den lagstiftning som Oura har efterlyst.
Aktörer inom hälso- och sjukvårdssektorn sägs vara intresserade av just den här sortens produkter på grund av de stigande kostnaderna för branschen.
”Dina data är dina”
Rykten om att Oura delade data med Palantir, ett mjukvaruföretag som tillverkar verktyg för artificiell intelligens för Trumpadministrationen, väckte upprördhet förra året. Det fick användare att filma sig själva på Tiktok när de slängde bort sina ringar.
Ouras chef Tom Hale gick i september ut på sociala medieplattformen och informerade användarna om att företaget samarbetar med Palantir genom sitt avtal med Pentagon, men att data för vanliga användare är privata. Oura försäkrar att man följer den europeiska dataskyddsförordningen och standarder i USA för skyddad hälsoinformation.
”Dina data är dina och alltid dina”, sa Hale till användarna. ”Ingen från Palantir eller regeringen har tillgång till dina data”.
”Sagan om ringen” drivs nu för fullt i USA
Oura har utökat sin närvaro i USA och drivs med en nästan helt amerikanskbaserad ledningsgrupp.
I augusti förra året tillkännagav Oura sin första amerikanska tillverkningsinvestering i Texas som en del av sitt pågående partnerskap med Pentagon.
Enligt Hale handlade det om specialprodukter för Pentagon. Av säkerhetsskäl ska de produkterna tillverkas i USA.
I Finland finns det förhoppningar om att Oura ska kunna följa Spotifys bana och bli ett av de få riktigt stora nordiska uppstartföretagen.