En stor ny byggnad har sakta rest sig under det gångna året vid Åbo hamn. Den nya terminalen, som planeras stå klar för användning om ungefär ett år, kommer att bli gemensam för de två stora aktörerna Viking Line och Tallink Silja.
För några veckor sedan inleddes arbetet inne i själva byggnaden och utsidan kommer strax att bekläs med aluminium.
Tidigare har rederierna haft varsin terminal, men nu samlas verksamheten i samma byggnad. Båda rederierna har ändå separata kajplatser vid hamnen.
Terminalen får en kapacitet på upp till 4 000 passagerare och är utformad för att göra resandet smidigare. Alla resenärer, oavsett rederi, får tillgång till terminalens service.
– Det blir en totalförändring av hamnen. Vi har haft två terminaler, men nu får vi en samterminal, konstaterar Erik Söderholm, vd för Åbo hamn.
Projektet färdigställs i etapper
Byggarbetet pågår enligt plan och den första kajplatsen beräknas stå färdig till sommaren 2026. Därefter väntas själva terminalbyggnaden bli klar mot slutet av året, eller i början av 2027.
Vi drömmer om nya linjer. Jag hoppas att vi ska se nya båtar här i något skede.
Erik Söderholm
Första året kommer Tallink Silja att använda den nya terminalen, medan Viking Line flyttar in när den andra piren blir färdig i början av 2028.
– Vi håller tidtabellen som vi planerade för några år sedan. Budgeten på 172 miljoner euro håller också, säger Söderholm.
Förutom ett betydligt ansiktslyft för hamnen hoppas Söderholm att den nya terminalen ska locka fler rederier och nya rutter till Åbo.
– Vi drömmer om nya linjer. Jag hoppas att vi ska se nya båtar här i något skede. Vi vill ha så många rederier som möjligt till Åbo.
Trafiksituationen förbättras – men räkna med stök i sommar
En stor förändring blir också trafiklösningarna i hamnområdet.
I framtiden ska det gå att köra direkt från fartygen ut på Pansioleden, vilket väntas avlasta trafiken och förbättra trafiksäkerheten. Järnvägen kommer dessutom att dras ända fram till terminalen år 2028.
Det här är en nödvändig förändring, konstaterar Söderholm, som beskriver trafiken vid hamnen som mycket trög under rusningstid då personbilar och långtradare trängs på området.
Men under byggtiden får resenärer räkna med vissa utmaningar, speciellt under sommaren.
– Jag beklagar redan nu, för jag vet att det kommer bli svårigheter. Jag är ärlig.
Söderholm är övertygad om att fartygen kommer att vara i tid. Men att ta sig till båtarna kan ta längre tid än vanligt, speciellt eftersom Åbo stad också bygger om gatorna på hamnen.
– Det funkar bra nu under lågsäsong, men till sommaren kan det bli knepigare. Jag rekommenderar att man kommer i tid till hamnen så att det inte blir stress.