Då långvariga SFP-ledamoten Kim Jordas avled i höstas tog suppleanten Olivia Antas över hans plats. Nu har Antas flyttat från orten, men SFP har inga fler suppleanter att ta till.
Lappträsk har ungefär 2 500 invånare och kommunfullmäktige består av 21 ledamöter. Eller ja, bestod av 21 ledamöter, för när Antas nu har lämnat fullmäktige finns det ingen ersättare att ta till.
Det här betyder att fullmäktige blir ofullständigt. Det säger Päivi Lempiö, Centerpartist och ordförande för fullmäktige.
– Jag har diskuterat frågan med förvaltningsdirektören och vi beslutade att fullmäktige, åtminstone som det ser ut nu, kommer att vara decimerat.
Lempiö har suttit i kommunfullmäktige i 20 år och hon minns en motsvarande situation där ett parti inte klarade av att fylla sina stolar. Men då var det bara fråga om en kort period.
Nu då fullmäktige har ett jämnt antal ledamöter är det ordförandes, alltså Lempiös, röst som avgör om det blir en jämn omröstning.
”Ledsamt”, säger SFP
För SFPs del har man godkänt situationen och blickar nu istället framåt mot valet 2029.
– Det är en besvikelse, säger gruppordförande Kerstin Perttilä.
Perttilä konstaterar att partiet hade svårt att få kandidater att ställa upp i kommunalvalet. Men de andra partierna lyckades inte heller så bra. Bara 33 kandidater ställde upp i valet i Lappträsk och det fanns 21 fullmäktigestolar att fylla.
Inför kommande fullmäktigeperiod kommer Lappträsk att bli tvunget att fundera på om det är värt att minska storleken på sitt fullmäktige.
Perttilä säger att man fört liknande diskussioner tidigare, men att de behöver föras igen.
Både Perttilä och fullmäktigeordförande Päivi Lempiö säger att de är öppna för tankar och input gällande hur kommunen kunde lösa situationen med sitt decimerade fullmäktige. Det är trots allt tre år kvar till nästa val.
Decimerade fullmäktigen blivit vanligare
Siv Sandberg är kommunforskare vid Åbo Akademi. Hon kan inte säga hur många kommuner som har ett decimerat fullmäktige, men hon tror att det har blivit vanligare.
”Med tanke på att antalet kandidater per plats i fullmäktige minskat i många kommuner vid de senaste valen ökar risken för att liknande situationer kan uppstå”, skriver hon i ett mejl till Yle Östnyland.
Nu är det viktigt att de kvarvarande ledamöterna deltar i möten, för att säkra beslutsförheten.
Sandberg säger att SFP inte kan ta in ersättare som inte ställt upp i kommunalvalet. Enligt reglerna måste ersättaren ha varit uppställd i valet för att bli aktuell om en plats blir ledig.
”Det här fallet visar hur viktigt det är att nominera tillräckligt många kandidater till valet”.
Om det blir brist på personer som kan ta politiska uppdrag, kan det bli svårt att hålla demokratin levande, särskilt i små kommuner.
Därför borde partierna uppmuntra alla som är intresserade att ställa upp i valet, så att det finns tillräckligt med folk att välja till uppdragen.