Finlands ekonomi går dåligt och en stor del av problemet är att vi inte konsumerar.
I början av året meddelade Nordea i sin tillväxtprognos att konsumenternas aktivitet kommer att ha en avgörande roll för hur tillväxten ser ut år 2026.
De osäkra framtidsutsikterna har inneburit att folk vill bygga upp ekonomiska buffertar, säger Terhi-Anna Wilska, konsumtionsforskare och professor i sociologi vid Jyväskylä universitet.
– Det finns mycket pengar på sparkonton, men folk vågar inte använda dem. De skjuter upp framför allt stora inköp, exempelvis bostäder eller bilar.
Wilska säger att arbetslösheten i Finland, numera högst i EU, är den största orsaken till konsumenternas försiktighet.
– När hotet om arbetslöshet växer, faller konsumenternas förtroende. Den geopolitiska situationen och Finlands svaga ekonomiska utveckling spelar också in.
Större optimism bland män
När det gäller ekonomi ser män betydligt ljusare på framtiden än kvinnor.
Statistikcentralen mäter konsumenternas förtroende med en förtroendeindikator och där har skillnaden mellan könen varit stor ända sedan våren 2023.
– Generellt upplever kvinnor kriser som mer oroande än män, säger Terhi-Anna Wilska.
Enligt Wilska pekar alla undersökningar på att kvinnor är mer miljömedvetna och mer oroliga över klimatförändringen än män. Det här gäller både unga och äldre.
När det händer mycket i världen minskar intresset för hållbarhet. Enligt Wilska backar hållbar konsumtion för första gången i historien.
– Människor har blivit mer själviska, mer inåtvända. De fokuserar på sitt eget välmående och särskilt sin hälsa och sitt utseende.
Trots att hållbar konsumtion backar, pekar Wilska på en tydlig konsumtionstrend.
– Secondhandkonsumtionen är stark bland både unga män och kvinnor. Det är den största förändringen under den senaste tiden.
Unga män råkar ut för investeringsbluffar
Inom sparande har kvinnor ett klart försprång till män. I S-bankens enkät ser sig 67 procent av kvinnorna och 44 procent av männen som sparare.
– Det finns en klar rollfördelning i samhället. Det är mer tillåtet för kvinnor att vara försiktiga sparare och för män att ta risker och försöka bli rika, säger Terhi-Anna Wilska om samhällets förväntningar.
I S-bankens enkät finns det också en annan stor skillnad mellan män och kvinnor. Bland männen ser sig 31 procent som investerare, medan bara 13 procent av kvinnorna gör det.
– Det är ett internationellt fenomen. Män är mer benägna att ta risker, medan kvinnor föredrar riskfria sätt att spara, säger Wilska.
Att unga män oftare tar risker när de investerar har även resulterat i att många blivit utsatta för investeringsbluffar.
– Enligt våra undersökningar har så många som 20 procent av unga män drabbats av bedrägerier eller gjort grova investeringsmissar, säger Wilska.
Polariseringen ökar bland unga
Terhi-Anna Wilska tror att polariseringen i ungas konsumtionsbeteende har ökat.
– Sociala medier påverkar vad män och kvinnor strävar efter ekonomiskt. Algoritmerna styr vad man ser och skapar olika trender för olika grupper.
Wilska säger att unga kvinnors intresse för att investera har växt.
– Många investeringsbudskap riktas till kvinnor via sociala medier. Det har uppstått många nätverk och poddar för att peppa kvinnor. Unga kvinnor är mer intresserade av investeringar än äldre generationer.
Polariseringen har ökat både mellan och inom könsgrupperna.
– Fler unga män är miljömedvetna, samtidigt som allt fler unga män även är materialistiska och märkesmedvetna, säger Wilska.
Även bland unga kvinnor finns det två tydliga grupperingar.
– Den ena är starkt utseendefixerad och fokuserar på konsumtion, den andra fokuserar på hållbar och ansvarsfull konsumtion.
Vad får dig att konsumera? Känner du igen dig i de skillnader mellan kvinnors och mäns konsumtionsvanor som beskrivs i artikeln? Berätta gärna i artikelns kommentarsfält!