I ett anonymt kontorskomplex i Helsingfors, vars exakta adress hålls hemlig av säkerhetsskäl, lyser bildskärmar upp det dämpade rummet.
Här, i Fintraffics vägtrafikcentral, har årets kanske viktigaste arbetsdag just börjat: hela Finland är på väg hem till jul.
Kari Tarkki, chef för vägtrafikcentralen, kastar en snabb blick ut över kontrollrummet. Kamerabilder visar trafikflöden som i realtid flimrar förbi.
Föret är bra just nu, konstaterar han lugnt och kastar en snabb blick på väderkartan:
– I morgon kan det bli halt på många håll, men snön uteblir nog på de flesta håll i landet.
Oftast påverkas jultrafiken mest av vädret. Eftersom Finland är ett avlångt land bör man vara beredd på alla slags väder och att det kan förändras snabbt.
Runt Tarkki sitter hans team av operatörer – Finlands ögon och öron på vägarna. På skärmarna syns bilar ringla ut ur städerna, på väg mot släktingar och stugor.
Tar emot 120 000 samtal
Prognoserna för jultrafiken bygger på tusentals datapunkter från fordon och vägkameror.
Jultrafiken är i år är mer utdragen än vanligt, eftersom julhelgen infaller mitt i veckan. Det här gäller på såväl vägarna som i järnvägstrafiken.
– Trafiken har fördelat sig på ett liknande sätt som år 2014, då julen senast inföll så här. Enligt prognosen börjar trafiken öka under förmiddagen och fortsätter fram till klockan 19 på kvällen, säger Kari Tarkki.
Trots att ingen större rusning väntas, så för dagen före dopparedagen ändå med sig julfirandets största trafikmängder. Toppen sker omkring klockan tre till fyra på eftermiddagen, och sedan börjar det lugna ner sig.
Runt omkring i trafikledningscentralen blinkar telefonerna till liv i ett jämnt tempo – under ett år tar trafikledningen emot hela 120 000 samtal.
Omkring 10 000 trafikmeddelanden går också ut, allt från varningar om hala vägar till rapporter om olyckor.
Håller koll på kritiska punkter
Fintraffic ansvarar för många av våra mest kritiska trafiksystem – el, övervakning, tunnlar.
Det upptrappade säkerhetsläget med Ryssland har gjort att man i dag också behöver vara vaksam mot hybridhot.
Kari Tarkki kan inte gå in på detaljer om hur trafikledningen förbereder sig på hot, men betonar att säkerhetsarbetet ständigt ses över och anpassas efter läget.
Tunnlarna hör till de mest kritiska punkterna i trafiknätet, och vägtrafikcentralens trafikoperatörer kan vid behov stänga en tunnel under ett dygn med ett eget beslut, berättar Tarkki.
De kan också till exempel sänka hastigheten på vägarna och stänga filer om uppstår en incident.
Skulle något större hända kan man styra om hela trafikledningen till en annan central, exempelvis från Helsingfors till Åbo eller Tammerfors, utan att trafikanterna märker något. Åtminstone fem trafikoperatörer är på jobbet hela tiden, dygnet runt.