Föreningen för arbetslösa i Åbo, Turun Seudun TST, har i mer än 30 år stött arbetslösa och ordnat sysselsättande verksamhet för Åbobor. Men nu avslutas verksamheten.
– Det är klart det känns vemodigt. Det är svårt att få arbete och knappast kommer någon och ringer på dörren och ber mig komma på jobb, säger Patrik Lindén, som arbetat på deltid i föreningen.
– Här finns andra som varit arbetslösa. De har erfarenhet och information och kan hjälpa. Det här stöder mer än om man bara skulle fylla i arbetslöshetsblanketter, säger Jari Miekkaniemi, som varit arbetslös i två månader.
På TST har Miekkaniemi fått stöd, mat och sällskap. Men på fredagen stängdes TST:s verksamhetscenter på Kanslersvägen i Storheikkilä. Alla möbler, motionsredskap, matkärl och papper ska bort. De förs till Ekotori återvinningscentral, säljs, ges bort eller kastas bort. Inget blir kvar.
– Pengarna är slut. Vi har inte kunnat betala hyran och staden har sagt upp hyresavtalet. Så enkelt är det, konstaterar styrelsens ordförande Pekka Tuominen.
Enligt Tuominen började föreningens ekonomiska svårigheter på hösten 2024, när den inte längre fick bidrag från Social- och hälsoorganisationernas understödscentral (STEA). Sedan blev det förändringar i Egentliga Finlands välfärdsområde och inom Åbo sysselsättningsområde, då sysselsättningstjänsterna överfördes till varje kommun.
Föreningen har haft kring sex anställda, och dessutom har man gett jobb åt arbetslösa genom lönesubventionerat arbete. Det är en anställning där arbetsgivaren får ekonomiskt stöd för en del av lönen, för att underlätta anställning av personer som står långt från arbetsmarknaden.
– Det harmar, för jag skulle ha haft lönesubventionerat jobb här ända till mars, men det avbröts nu i förtid. Nuförtiden kan man inte fortsätta på något annat ställe heller, så jag måste vara arbetslös i ett år innan jag får ansöka om ett sådant här jobb på nytt, säger Patrik Lindén.
– Vi har haft folk anställda och sysselsatta, men understöden har sackat efter. Till slut ville Åbo stad inte längre vänta på obetalda hyror, så vi ansöker om att föreningen sätts i konkurs, säger verksamhetsledare Petteri Peltomaa.
Det är synd för det är många som drabbas. Turun Seudun TST har arbetat med att motarbeta problem orsakade av arbetslöshet och låga inkomster. Föreningen har bland annat delat ut överbliven mat från butiker tre gånger i veckan.
– Föreningen har cirka 500 medlemmar, men då man räknar med alla som har fått mat och hjälp via föreningen så talar vi om mer än 12 000 personer, säger Pekka Tuominen.
Det är oklart vad som händer med dem. Tuominen är rädd för att en del kan få problem med sin mentala hälsa om de sociala kontakterna försvinner.
– Man talar inte med någon, vet inte vart man ska gå, var man får mat, så vad gör man då? undrar Tuominen.
Det finns andra föreningar i Åbo dit medlemmarna kan söka sig, men Turun Seudun TST är en av de största, och man har haft en omfattande verksamhet bland annat med gympagrupper, matklubbar och gruppresor.
Det är synd att verksamheten vid Turun Seudun TST avslutas just då julen närmar sig, säger alla vid verksamhetscentret. Föreningen har gett stöd och kunnat servera julmat åt medlemmarna och på juldagen kunnat ge skinkor som inte sålts i butiken. Nu slutade allt på en gång.
– Det här är en stor förlust för Åbo, och det kommer att stå staden dyrt i längden, säger Petteri Peltomaa.
– Nog ska julen väl gå så länge frun har jobb, och så länge hon godkänner mig där hemma. Och jag håller mig nog aktiv och söker jobb. Det var ju därför jag kom hit också från första början, säger Patrik Lindén.