Tidigt på onsdagsmorgonen drog Åbo stads julgransteam igång motorsågarna och inledde arbetet i Virmo. På plats var både ortsbor och media som följde det viktiga arbetet: att fälla rikets främsta gran.
Efter noggrant arbete med motorsägen svävade granen plötsligt i luften med hjälp av en lyftkran, och lades sedan på flaket för färden mot Åbo.
Granen doneras i år av byaföreningen Tarvaisen Seudun Kylät ry.
Elina Maisila, ordförande för Tarvaisen Seudun Kyläyhdistys, säger att byaföreningen blev tillfrågad redan ifjol ifall de skulle vara intresserade att donera granen.
De funderade ett tag och kom fram till att de gärna vill bjuda på en till gran från Virmo.
– Det känns roligt att få äran att donera granen. Men samtidigt känns det också lite vemodigt i och med att den har stått här väldigt länge.
Byaföreningen har länge varit tvungna att hålla saken hemlig, så Virmoborna har inte varit medvetna om att granen igen kommer därifrån. Men glädjen är stor för den positiva publicitet kommunen får.
– Kommunen har varit väldigt ivrig över den här nyheten.
Hundratals lampor tänds på lördag
På lördag kommer 726 lampor att tändas i granen i samband med den traditionella julinvigningsfesten vid domkyrkan.
Traditionen med julgranen vid Åbo domkyrka sträcker sig över ett århundrade tillbaka. För första gången restes granen på torget år 1900, och den blev en jultradition under 1930-talet.
För att bli rikets främsta gran måste granen vara mellan 20 och 25 meter hög. Den ska vara yvig, jämn och vackert grön. Årets gran når måtten med bravur med sina 22 meter, 4,6 ton och 112 år.
Varför har ni så fina granar i Virmo?
– Vi har säkert ännu fler fina granar. Vi har ren luft och god jordmån, säger Maisila.
Då julgranen gjort sitt jobb framför domkyrkan i Åbo återvänder den till Virmo och blir ved. En del av grenarna görs till flis och under våren ska byaföreningen ordna en kurs i biokolning.