Lauri Markkanen har inlett säsongen i den nordamerikanska basketligan strålande. Han ligger på fjärde plats i NBA:s poängliga då han snittat 33 poäng per match i höst.
Mot Charlotte satte han tolv av sina 28 skott. Förutom sina 29 poäng plockade han dessutom sju returer och gav tre assister.
Markkanen inledde matchen lysande och hade samlat 23 poäng innan halvtidspausen. Men Utah var alltför beroende av Markkanens poängproduktion. Charlotte ryckte tidigt och ledde med 71–48 vid halvtid.
– Vi måste försvara de bollförande spelarna bättre som lag. Alla måste visa mer stolthet i det vi gör, säger Utahs huvudtränare Will Hardy efter matchen.
Lauri Markkanens unika poängsvit i NBA tog slut i och med förlusten mot Charlotte. Han hade gjort över 30 poäng i fyra matcher i rad – något som aldrig tidigare hänt under hans NBA-karriär. Markkanen blev på 29 poäng i natt.
Utah har vunnit två av sina första sex matcher och förlorat fyra.
Iisalo i stormens öga
Tuomas Iisalo, som är huvudtränare för Memphis Grizzlies, har varit i rubrikerna de senaste dagarna. Detta efter att Memphis hade stängt av sin storstjärna, Ja Morant, i en match. Klubbledningen ansåg att Morant hade betett sig illa och skadat laget.
Memphis hade förlorat mot Los Angeles Lakers och Morant hade bara gjort åtta poäng i matchen. I intervjuerna efter matchen svarade han att alla frågor ska riktas till tränarstaben. Enligt ESPN hade Tuomas Iisalo dessförinnan utmanat Morant kring hans ledarskap och insats mot Lakers.
ESPN rapporterade att det funnits spänningar mellan Iisalo och Morant redan före Lakers-matchen, kopplat till hur Iisalo styr Memphislaget.
Iisalo kommenterade Morants beteende och avstängning för första gången inför Memphis match mot Toronto i natt.
– Organisationen fattade ett beslut som är i linje med våra principer. Vi förväntar oss att Ja återansluter till laget och att vi går vidare, sade Iisalo.
Memphis förlorade mot Toronto med 104–117.
Både Memphis och Utah spelar igen i natt. Iisalos Memphis möter Detroit på hemmaplan, medan Markkanens Utah fortsätter sin bortaturné i Boston.