– 40 timmar i veckan. Det är ju inte ens en fjärdedel av veckans sammanlagda timmar som man lägger på jobbet, konstaterade Tysklands förbundskansler Friedrich Merz då han talade till Kristdemokraternas företagarorganisation strax efter valet.
– Med fyra dagars vecka, och balans mellan arbete och fritid kommer vi inte att kunna upprätthålla vår välfärd, fortsatte Merz.
Allt sedan han tillträdde i våras har Friedrich Merz och hans Kristdemokrater upprepat ett tydligt mantra: tyskarna måste arbeta mer.
Tyskland ligger långt bak jämfört med andra länder när det gäller antalet årliga arbetstimmar per person, visar en jämförelse från Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling (OECD).
Till och med grekerna jobbar mer, heter det från tankesmedjan Institut der deutschen Wirtschaft, som står arbetsgivarna nära.
Debatten om hur mycket man egentligen borde jobba har följt den nya regeringen sedan dag ett.
Skev statistik
Enligt OECD-statistiken jobbade en genomsnittlig grek i fjol 1 898 timmar, medan tyskarna jobbade 1 331 timmar.
– När man jämför arbetstiden för alla som arbetar, det vill säga deltidsarbetande medräknat, landar Tyskland långt bak och det här hänger ihop med att många jobbar just deltid, säger Susanne Wanger på arbetsmarknadsforskningsinstitutet IAB.
Konkret betyder det här att om deltidsarbetande personer helt slutade jobba skulle OECD-statistiken genast börja se bättre ut för Tysklands del.
Det skulle alltså i helhet arbetas mindre, men i statistiken skulle arbetstimmarna per person och år vara fler.
Fyra av tio tyskar jobbar deltid
Av IAB:s statistik framgår att hela 40 procent av alla arbetande tyskar jobbar deltid.
– Ser vi däremot på den totala arbetsvolymen så ligger den på en mycket hög nivå, säger Wanger.
Hon hänvisar till att det sammanlagda antalet arbetstimmar i Tyskland, ungefär 61,4 miljarder timmar per år, ligger på en rekordnivå. Det samma gäller för antalet arbetande personer.
– Påståendet om att tyskarna skulle arbeta mindre än tidigare, eller att man arbetar för lite, är helt enkelt falskt. Man använder sig av statistik på ett manipulativt sätt, säger chefen för det tyska institutet för ekonomiforskning Marcel Fratzscher till rundradiobolaget ARD.
Kvinnor och pensionärer i jobb
Jämfört med läget tidigare är det i synnerhet kvinnor som har bidragit till att de arbetande personerna är fler. År 1991 arbetade 57 procent av kvinnorna, i dag är siffran uppe i 74 procent.
Samtidigt är det oftast de tyska kvinnorna som jobbar deltid. Det här hänger ihop med politiska val som bland annat Merz Kristdemokrater själva står för.
– Här måste man se på systemet i helhet. Vi har till exempel en skattemodell som inte direkt sporrar gifta kvinnor att arbeta mer, utan utgångspunkten är fortfarande ofta att kvinnor jobbar deltid och tar hand om barn och hushåll, säger Susanne Wanger.
– Samtidigt saknas fortfarande dagisplatser som krävs för att kvinnor skulle kunna jobba mer.
Förutom att få fler personer att gå från deltids- till heltidsarbete vill Kristdemokraterna också se fler pensionärer i arbete.
För att sporra pensionärer att stanna kvar i arbetslivet slog regeringen nyligen fast att man i framtiden utöver pensionen ska få tjäna 2 000 euro i månaden skattefritt.
Rättelse 6 november klockan 7.39. Den andra mellanrubriken var ”Var fjärde tysk jobbar deltid”, vilket inte stämde överens med brödtexten och statistiken.
Vad tycker du om Friedrich Merz uttalanden? Borde vi i Finland också jobba mer? Berätta i kommentarsfältet!