På bara några år har den kinesiska onlinehandelsjätten Shein gjort miljardvinster tack vare sin affärsmodell med enbart postorderförsändelser och snabbmode. Det innebär kläder som produceras blixtsnabbt, säljs superbilligt och ofta slängs lika snabbt.
När företaget öppnade sin första permanenta, fysiska butik någonsin – på lyxvaruhuset BHV i Paris den 5 november – tvingades kravallpolis till plats.
– Genom att välja Paris hedrar vi landets position som jordens viktigaste modehuvudstad, säger Sheins vd Donald Tang till media.
En pakt med djävulen
På ena sidan av den kända shoppinggatan Rue de Rivoli i metropolens centrala delar skyddades uppåt tvåhundra kunder med kravallstaket.
På andra sidan gatan demonstrerade hundratalet ilskna fransmän och mellan dem stod ett tiotal kravallpoliser.
Öppningen skedde samma dag som Frankrike inledde en process om att tillfälligt blockera Sheins webbutik. Beslutet kom i samband med att sajten sålde barnliknande sexdockor.
– Det här handlar om pedofili vilket är kriminellt. Det är mycket allvarligt, säger Martine Brouce på organisationen Barnets röst (La voix de l’enfant).
Shein har nu lovat att plocka bort sexdockorna. Men för dem som demonstrerar räcker det inte, de ser dockorna som bara ytterligare ett tecken på ett företag som helt saknar värderingar.
– Det är förskräckligt att så många köar för att handla hos Shein, när man känner till företagets olika brott, inte minst med de aktuella sexdockorna, säger Graziella, Michelle och Sonia.
Ungdomarna håller upp plakat med bland annat slagorden Djävulen bär Shein, vilket anspelar på filmtiteln Djävulen bär Prada från 2006.
Men det finns entusiastiska kunder trots demonstranterna. Eliane har köat i två timmar för att komma in på BHV.
– Jag kan inte betala 100 euro för ett enda plagg, vilket är vanligt i Paris modebutiker. Det gör ont i min plånbok. Då är utvägen Shein, säger studenten som inte vill fotograferas på grund av protesterna.
Hotar detaljhandeln i Finland
De franska myndigheterna startade med tuffa tag mot Temu, Ali Express, Tik tok shop och Shein redan i somras när det blev förbjudet för sajterna att göra reklam i landet.
– Allt detta är en pakt med djävulen, ryter Yann Rivoallan, chef för mäktiga organisationen Konfektionskläder (La Fédération Française du Prêt à Porter Féminin).
– Stoppas inte Shein kan våra modeproducenter och detaljhandeln gå i konkurs, även hos er i Finland. Dessutom bryter de mot miljöskydd, säger han.
Frédéric Merlin, chef på företaget SGM som äger varuhuset BHV i Paris, hävdar dock att uppgifterna är felaktiga.
– Shein har redan popup-butiker i ett par franska landsortsstäder. De har ökat omsättningen för butikerna i områdena där de funnits, säger han till Radio Luxemburg.
Vi har kontaktat BHV, som inte har velat kommentera.
Moral, etik och miljö
Frédéric Merlin undviker dock kategoriskt att tala om den miljöförstöring som den kinesiska textilindustrin så ofta anklagas för.
Undersökningar visar att bomullen i en T-tröja kan odlas i Indien, garnet kan spinnas i Kina, tyget kan stickas, färgas och sys upp i Bangladesh innan T-tröjan slutligen hänger på en galge i butikerna i Helsingfors, Åbo eller Vasa.
– Underbetalda sömmerskor med alltför långa arbetsdagar leder till enorma berg av begagnade kläder som staplas upp av de utländska onlineplattformarna i Ghana, säger demonstranterna Erkin och Jacques utanför BHV.
Killarna bär ett plakat med uppmaningen om att Kina ska släppa uigurer fria. Flera av onlinejättarna har prickats för att använda fängslade uigurer som slavarbetare i sina fabriker i Kina.
Allt fler finländare handlar online
Trots alla problem med snabbmode växer branschen. I Finland görs 1,5 miljoner klädinköp online varje år.
– Det motsvarar vart tredje plagg av alla kläder som säljs i Finland varje år. Det utgör en stor del av dagens textilförsäljning, säger Terhi-Anna Wilska vid Jyväskylä universitet.
– Cirka nio procent av onlineförsäljningen av kläder görs på just kinesiska sajter, säger hon.
Än så länge är de kinesiska plattformarna både frakt- och tullfria i Frankrike.
– Men tack vare ett lagförslag kan en avgift om fem euro för ett fast fashion-plagg hamna hos Shein och andra onlinejättar. Medan kunderna ska behöva betala en avgift om cirka två euro per inköpt plagg, säger Yann Rivoallan på organisationen Konfektionskläder.
Lagen kan klubbas igenom innan årsskiftet.
– Genom att uppvakta ledamöter inom EU kan trycket mot Shein öka. Men vi behöver stöd från Finland och resten av EU, säger han.
Artikeln korrigerades 7.11 klockan 12.07. Det stod felaktigt att det i Finland görs 1,5 miljarder klädinköp online varje år när den korrekta siffran ska vara 1,5 miljoner.
Brukar du shoppa på billiga sajter? Varför eller varför inte? Har du varit nöjd?