Polisens agerande i samband med presidentparet Stubbs besök vid Aalto-universitetet i Esbo tidigare i veckan får kritik.
Salla Nazarenko, expert på internationella frågor och journalistisk etik vid Journalistförbundet, ifrågasätter polisens agerande.
– Jag anser att gripandet var överdrivet. Åtminstone baserat på videon fanns det ingen tydlig säkerhetsrisk eller tydligt störande beteende.
Man ställde fråga om vapenhandel med Israel
Finlands president Alexander Stubb och hans hustru Suzanne Innes-Stubb besökte tillsammans med presidentparet från Island Aalto-universitet i Otnäs under onsdagen.
När president Stubb var på väg att lämna platsen närmade sig en man honom för att ställa en fråga. En video från händelsen som spridits på sociala medier visar hur mannen på engelska frågar:
”President Stubb, är det acceptabelt att Finland fortsätter med vapenhandel med Israel när FN och ICJ har anklagat Israel för folkmord?”
Presidenten verkar inte notera frågan. Efter att frågan har ställts närmar sig polisen för att avlägsna mannen från platsen. Då ropar mannen att det inte är frågan om aktivism utan journalistik.
Polisen: Personen följde inte anvisningar
Helsingforspolisen, som ansvarade för säkerheten under presidentbesöket, skrev i ett pressmeddelande på torsdagskvällen att personen inte följde de muntliga anvisningar som getts på platsen.
Enligt polisen försökte personen närma sig presidenten och greps därför med stöd av polislagen. Han släpptes senare fri.
I dag avböjer Helsingforspolisen att ge en intervju eller kommentera saken ytterligare. I ett skriftligt svar till Svenska Yle meddelar polisen att de inte har något mer att tillägga i ärendet och hänvisar till sitt tidigare pressmeddelande.
”En grundläggande rättighet att ställa frågor”
Salla Nazarenko på Journalistförbundet ifrågasätter polisens bedömning att gripa mannen. Hon menar att det hade räckt med att säga att presidenten inte svarar på frågor och hänvisat bort personen.
Hon betonar att alla i Finland har rätt att filma och ställa frågor på allmän plats, oavsett om man är yrkesjournalist eller inte.
– Ur ett medborgerligt frihetsperspektiv hade han självklart rätt att ställa den här frågan till presidenten framför universitetet.
Nazarenko tar inte ställning till om mannen är journalist och medlem i förbundet, men säger att det i det här fallet snarare verkar handla om en medborgare som utövade sina grundläggande rättigheter.
Behövs mer regler?
I videon syns att mannen kom nära Stubb när han försökte få svar av presidenten.
Nazarenko anser ändå inte att händelsen i Otnäs visar på ett behov av striktare regler för hur medier eller allmänhet får närma sig presidenten.
– Vi befinner oss på farligt vatten om vi börjar ta sådana här saker till lagstiftningen, om hur många meter från presidenten man får vara.
Hon ser den efterföljande diskussionen som ett gott tecken.
– Att den här debatten nu förs visar att vi har ett fungerande system med kontrollmekanismer (”checks and balances”), säger Nazarenko.