Mellan januari och april i år påverkades över 122 000 flygningar i Östersjöområdet av ryska signaler som stör gps och andra satellitsystem.
Det visar en arbetsrapport som myndigheter i sex Östersjöländer har tagit fram. För finländsk del medverkade Transport- och kommunikationsverket Traficom.
Störningar har förekommit i luftrummet över Polen, Baltikum, Finland och Sverige. De har påverkat flyg från 365 olika bolag registrerade i 45 länder.
Störningarna har bestått av både jamming, där signalen blockeras helt, och spoofing, där en falsk signal får flygplanets system att tro att det är på en annan plats.
Störningarna kommer från ryska städer
I april påverkades cirka 27 procent av flygen i Östersjöområdet av störningar. I vissa områden drabbades upp till 42 procent av alla flyg.
Utvecklingen bedöms utgöra ett hot mot internationell flygsäkerhet, enligt rapporten. Och störningarna ser inte ut att minska.
Myndigheterna har kunnat spåra varifrån störningarna kommer. De har lyckats lokalisera störsändare till ryska städer som Kaliningrad, Sankt Petersburg, Smolensk och Rostov.
Ryssland väntas få anmärkning: ”Ovanligt”
Samuli Vuokila, ledande expert inom luftfart vid Traficom, presenterade Östersjöländernas rapport för Internationella civila luftfartsorganisationens (ICAO) råd i juni där den fick ett starkt stöd.
ICAO är FN:s fackorgan för flygtrafik.
Ärendet tas nu upp av ICAO:s generalförsamling i Montreal, som väntas godkänna att störningen sker från ryskt territorium och uppmana till fördömande av Rysslands agerande.
Vuokila säger att det så vitt han vet är första gången som något annat land än Nordkorea får en sådan här anmärkning.
– Det är verkligen ovanligt att Ryssland, som är en stor flygnation, nu står inför generalförsamlingen för en sådan här fråga. Det är mycket speciellt, men världsläget är också väldigt speciellt just nu, särskilt här i Europa.
Finländska myndigheter ser ändå ingen akut fara
Även om störningarna klassas som ett internationellt säkerhetshot, bedömer finländska myndigheter att situationen för tillfället är under kontroll tack vare robusta reservsystem.
Gps-störningar inom flygtrafiken förekommer dagligen nästan överallt i Finland.
De är särskilt vanliga vid östgränsen och i södra Finland, säger Raine Luojus, vd för Fintraffics flygtrafiktjänster.
– De påverkar nästan alla flygningar i Finland på någon del av rutten just nu, säger Raine Luojus.
Om flygplanets gps-system störs blir det betydligt svårare att navigera.
Då måste flygledningen gripa in. Med hjälp av övervakningssystem som radar assisterar de med navigeringen och leder flygplanet till en plats där gps:en fungerar igen, förklarar Luojus.
All navigering kan inte störas
Moderna flygplan använder flera olika navigationssystem. Raine Luojus nämner tröghetsreferenssystemet IRS, ett system som mäter rörelser och position utan satelliter.
Det finns också system som använder radionavigering och markbaserade orienteringssystem. Det gör att flygplan kan flyga säkert även när gps-systemet utsätts för störningar.
Flygledningens roll växer också när gps-störningar blir allt vanligare. De ser till att alla flyger i ett kontrollerat luftrum och ser till att avstånden mellan flygplan hålls säkra.
Dessutom använder flygplatser världen över ett standardiserat navigeringssystem som är mycket robust mot störningar och möjliggör säkra landningar.
Flygtrafiken är inte helt beroende av gps. Tack vare alla reservsystem förblir den ett tryggt och säkert transportmedel, menar Raine Luojus.
Även om inga farliga situationer har uppstått tack vare reservsystemen, betonar Luojus att situationen är oacceptabel.
Störningarna ökar arbetsbelastningen för både piloter och flygledning, vilket försvårar en smidig flygtrafik.
De praktiska konsekvenserna av en eventuell anmärkning från ICAO är ännu oklara, menar Samuli Vuokila.
För Raine Luojus är den tekniska åtgärden tydlig.
– Det viktiga nu är att se till att det finns tillräckligt med markbaserade navigationssystem som inte påverkas av gps-störningar, säger han.