Fyrön Sälgrund utanför Kaskö har fått nytt liv i sommar, när Eemil Kosonen, Pyry Lysmä, Santeri Parkkonen och Liinu Oikari hoppade på chansen och sökte sommarjobbet som staden erbjöd.
Hela 150 ansökningar kom in då staden annonserade ut jobbet som öns ”fyrvaktare”.
Gruppen som valdes grundade raskt ett eget företag och kavlade upp ärmarna. Både branschen och platsen var helt nya för dem alla.
– Våren var den mest utmanande tiden, eftersom allt var okänt för oss: tillståndsfrågor och praktiska saker funderade vi mycket på. Men allt löste sig, en sak i taget, säger Pyry Lysmä.
Ingen av ungdomarna kände alltså till Kaskö sedan tidigare. Men då Yle tar kontakt visar det sig att de har upplevt en fantastisk sommar. Kosonen, Lysmä och Parkkonen har valt att stanna på ön för hela säsongen.
Jobbet trion har gjort handlar om mycket mer än att bara öppna dörrarna till fyren. Gruppen erbjuder turisttjänster, driver café och logi på ön. Dessutom ordnar de evenemang och utvecklar samarbete med andra.
– Jag kan säga att det har funnits gott om jobb, men det har varit väldigt roligt. Kanske har vi tillbringat mer tid i köket på lotsstationen än i fyren, men stämningen har varit väldigt god, säger Lysmä.
Hjärtligt mottagande och fin gemenskap
Många av öns besökare har visat glädje över den aktivitet som de unga bjudit på.
– Många har blivit förvånade över att det är unga killar som jobbar här. En av grundstenarna för oss har varit att vi vill göra så mycket som möjligt själva. Till exempel bakar vi själva och lagar maten själva. Det har fått mycket beröm, säger Santeri Parkkonen.
Även Kaskö som samhälle och olika lokala samarbetspartners har tagit emot dem med värme.
– De lokala fiskarna och grönsaksleverantörerna har varit otroligt hjälpsamma. Vi har märkt att den här platsen är viktig för många, och man får alltid hjälp när man behöver, berömmer Lysmä.
Företagarna har inte fastnat i strikta roller. Det har varit klart från början att de alla ska få prova på alla arbetsuppgifter. På så sätt håller sig alla insatta i allt, och verksamheten stannar inte upp om någon blir sjuk.
– Vi har förstås våra egna styrkor, men alla gör lite av varje. Arbetsuppgifterna förblir mångsidiga, och då orkar man också bättre. Man kan till och med ta ledigt någon natt och hälsa på familjen, säger Kosonen.
Utmaningar och framgångar som företagare
Vardagen på ön är intensiv. Dagarna blir ofta långa, och att arbeta tillsammans i ett litet utrymme har lärt de unga nya saker om sig själva.
– Det har varit bra att öva på självreflektion, att märka hur mycket man kan jobba utan att det märks på kundupplevelsen eller den egna orken, berättar Kosonen.
Den goda sammanhållningen i teamet har hjälpt dem över svåra stunder, säger Parkkonen.
– När det har blivit bråttom eller problem har vi alltid samarbetat bra och klarat av allt.
Det mest givande i jobbet har varit mötena med kunderna.
– Det är fantastiskt när någon berättar att de har hittat naturens lugn här och kunnat koppla av, säger Lysmä.
Precis som i resten av Finland var försommaren i Kaskö både kall och regnig.
Många företagare inom turismen skulle ha oroat sig över det, men på Sälgrund märktes inga sådana tankar av.
– Eftersom vi inte hade någon erfarenhet sedan tidigare visste vi inte ens att vi borde gå omkring och vara missnöjda över det dåliga vädret. Men efter midsommar märkte vi verkligen skillnaden: när vädret blev bättre fyrdubblades antalet besökare, säger Eemil Kosonen.
Lysmä instämmer att vädret har haft en enorm inverkan.
– I juni visste vi inte om något bättre. När solen började skina i juli märkte vi hur bra det här kan vara när det är som bäst.
Sälgrund har också fått ta emot en del internationella gäster i sommar, bland annat tyskar, svenskar och till och med amerikaner har besökt ön.
– Men oftast har gästerna ändå någon slags koppling till området, berättar Parkkonen.
Blickar mot sensommaren – utvecklingsidéer och vila
Efter högsäsongen i juli väntas augusti och september bjuda företagarna på lite lugnare takt. Nu finns det tid att utveckla nya idéer och ordna evenemang.
– Det är också bra att man hinner ta några lediga dagar. Även om dagarna är långa, tänker man inte på samma sätt som i ett vanligt lönearbete. Man njuter av det man gör – och orken hålls på en helt annan nivå, konstaterar Kosonen.
Sommaren på ön har bjudit på mycket program: livemusik, yogaretreats, och mer är på gång i augusti.
– Det kommer några artister och en internationell fyrhelg, och inför den tänker vi hitta på program. I slutet av september ordnar vi dessutom en fågelexkursion med guide. Det ser vi verkligen fram emot, säger Kosonen.
Många besökare undrar redan om framtiden. Vill trion fortsätta?
– Vi har inte bestämt oss än. Som studerande är det svårt att säga vad som händer om ett år. Men nästa sommar skulle det vara mycket lättare att komma igång, eftersom vi nu har en sommar bakom oss och kan grunderna, säger Kosonen.
Det finns gott om utvecklingsidéer och de unga funderar redan på hur nästa säsong kunde bli ännu bättre.
– Man kunde lägga mer tid på att finslipa konceptet och på marknadsföring, säger Lysmä.
Den här texten är en bearbetad översättning av artiklen Nuoret yrittäjät ovat elävöittäneet Sälgrundin majakkasaarta tänä kesänä – ”Parasta on ollut ihmisten kohtaaminen”, skriven av Merja Siirilä, Yle Pohjanmaa. Översättning och bearbetning av Moa Mattfolk, Yle Österbotten.