Jordgubben är en klar sommarfavorit för många av oss. Vi är vana vid att jordgubbarna är röda, stora, fasta och fina. Men då jordgubbarna har förädlats har en del sorter också förlorat i doft och smak.
Forskare vid Åbo universitet har jobbat med Naturresursinstitutet för att hitta nya jordgubbssorter som är både tåliga och smakrika.
För ibland då man förädlar jordgubbar för att göra dem just tåliga och vackra så glömmer man bort att de också ska smaka någonting, berättar universitetslärare Niina Kelanne vid Åbo universitet.
– Om man köper spanska jordgubbar på vintern så har de kanske ingen smak alls. Det är slutresultatet av förädlingen. Vi behöver ny arvsmassa så att vi får nya smaker och jordgubbar som faktiskt smakar som just jordgubbar.
Forskarna analyserade den kemiska sammansättningen och de sensoriska egenskaperna, alltså hur de luktar och smakar, hos nya jordgubbshybrider som tagits fram av Naturresursinstitutet.
Hybriderna skapades genom att korsa två ursprungsarter, chilensk jordgubbe (Fragaria chiloensis) och scharlakanssmultron (Fragaria virginiana).
– Jordgubbar har förädlats väldigt intensivt under de senaste 200 åren. Under den tiden har en del gener fallit bort, gener som kunde ge mer tåliga och goda jordgubbar. Vårt mål är att ge något nytt åt både plantan och själva bäret, säger Kelanne.
Den nuvarande jordgubben är ett slags misstag, en hybrid som utvecklades för ungefär 200 år sedan.
– De jordgubbar som säljs nu, alltså Fragaria ananassa, har förädlats från de här sorterna. Vi vill få med av den ursprungliga arvsmassan i jordgubben.
Vissa smakade gott, andra riktigt illa
Enligt studien påverkade korsningen med ursprungsarterna jordgubbarnas kemiska föreningar och hur de smakade och doftade. Egenskaperna jämfördes sedan med flera kommersiella arter som är bekanta för oss, såsom Polka, Korona och Honeoye.
– Vår studie visade att hybridjordgubbarna hade en starkare smak och doft än de kommersiella bären. De hade också en starkare smak av jordgubb och var sötare.
Men alla hybridjordgubbar smakade inte gott. Det är alltså svårt att förutspå hur smaken blir innan man korsar och provar.
– En gång då vi var ute på forskningsåkern och plockade bär, så smakade jag på en av dem och den smakade riktigt illa, som spya. Det finns alltid små risker då man börjar om från början, att man får något man inte vill ha, konstaterar Niina Kelanne.
De hybridjordgubbar som granskades i studien var inte heller stora, runda och fina på samma sätt som vi är vana vid.
– De jordgubbar vi köper har små frön som finns i små gropar i bäret. I hybridjordgubben var gropen mycket större och utseendet var ganska vilt och den kändes annorlunda i munnen. Färgen är kanske inte heller så intensivt röd jämfört med de kommersiella bären. Men det här påverkade inte bärets övriga egenskaper.
”Både konsumenter och odlare kan dra nytta”
Enligt Niina Kelanne kan både odlare och konsumenter dra nytta av forskningen, beroende på hur klimatförändringen påverkar oss.
En del sjukdomar som drabbar jordgubbar trivs i svalt och regnigt väder. Förädlingen kan ta fram egenskaper som avvärjer den här typen av sjukdomar, men också ge jordgubbar som smakar sött och gott.
– Det är jätteviktigt att återinföra den här typen av gener i jordgubbarna.
Men om klimatet blir torrare och varmare så blir andra sjukdomar vanligare. Det är alltså inte så entydigt, fortsätter Kelanne.
Jordgubbsforskningen fortsätter också vid universitetet och är en del av Carla Vecenâncio da Silvas doktorsavhandling. I framtiden görs också större jämförelser, med fler prov och med jämförelser med finska smultron och vita jordgubbar.
– Vi kan hjälpa med att utveckla jordgubbar som smakar annorlunda. Då kunde vi kanske ha jordgubbar som har en lite vildare smak och sådana som smakar lite mer som traditionella jordgubbar.