Finland har en omfattande kattpopulation som strövar fritt i naturen, och framförallt vintern kan vara farlig för dem.
Det säger Finlands främsta djurskyddsorganisation SEY, som tillägger att hittedjur är ett stort problem i Finland, och att just hemlösa katter utgör den största delen av statistiken.
När nya djur tas in på djurskyddshem är det oftast frågan om just hemlösa katter. Efter katter är hundar de vanligaste hittedjuren, men till skillnad från katter brukar hundar i regel hitta hem. Av katterna är det bara en fjärdedel som återförenas med sina ägare.
Vintertid är farligast för katter i naturen
Om katter som är varken steriliserade eller kastrerade får röra sig fritt utomhus är det sannolikt att de också förökar sig.
Enligt djurskyddsföreningen Rekku Rescues informatör Sadri Wirzenius tror många att katter klarar sig i naturen året runt. I verkligheten går många katter bittra öden till mötes oavsett årstiden. På sommaren finns det gott om byte för katter, men katterna kan själva bli byte för andra rovdjur. Biltrafiken är dessutom ett konstant hot i närheten av vägar.
Och på vintern kämpar katterna för sin överlevnad på allvar. Många svälter eller fryser ihjäl, säger Wirzenius.
”I de värsta fallen har delar av örat eller svansen fallit bort som följd av köldskador.”
Vikigt att be om hjälp i tid
Enligt Wirzenius överlever de vilda kattpopulationerna närmast tack vare hjälpen som de får av människor som matar dem.
”Många väljer att fortsätta mata katterna istället för att kontakta djurskyddet på grund av att kattpopulationen fått sin början från deras egna katter. De som matar katterna är kanske omedvetna om att de kan be om hjälp, eller så är de rädda att katterna avlivas om någon kommer efter dem.”
Wirzenius säger att det aldrig är för sent att be om hjälp. Hon påpekar att de flesta katterna räddas och tämjs, och bara de sjukligaste katterna brukar råka ut för ett tråkigare öde.
Människor är mer fästa vid sina katter än förut
SEY:s kommunikationschef Maria Lindqvist tror att den nya djurskyddslagen kommer att leda till ett bättre läge.
Lagen, som trädde i kraft vid årsskiftet, kräver att djurägare måste förebygga okontrollerad förökning av sina djur, till exempel genom att hindra dem från att röra sig fritt, eller genom att kastrera eller sterilisera dem.
Överlag är Lindqvist också hoppfull om att katternas onödiga lidande ska minska tack vare att kattägare allt oftare är mer fästa vid sina katter än förr i tiden. Det syns också i statistiken: att bara 25 procent av djurskyddshemmens katter hittar hem låter kanske svagt, men för tio år sedan var motsvarande siffra bara 10 procent.
”Katter har betraktats som självständiga varelser som går sina egna vägar. När en katt försvann ersatte man den lätt med en ny katt. Katter uppskattas ännu inte lika mycket som hundar, men till all lycka tar man allt oftare bättre hand om sina katter” säger Lindqvist.
Källa: STT