Utrikeshandelsminister Ville Tavios (Sannf) kommentarer har av oppositionspolitiker kopplats ihop med ytterhögerns konspirationsteorier.
I en intervju för Turun Sanomat i onsdags (bakom betalmur) sa Tavio att han stöder presidentkandidat Jussi Halla-ahos förslag om att republikens president, alla riksdagsledamöter och ministrar bör vara infödda finländska medborgare.
Tavio hänvisade till den ”befolkningsförändringsprocess” som han anser pågår i Finland och de risker processen för med sig. Tavio fick uppbackning av sin partikamrat, näringsminister Wille Rydman.
SDP ifrågasätter regeringens ”nolltolerans”
Skyddspolisen har tidigare varnat för att konspirationsteorin om ett ”befolkningsutbyte”, på engelska kallad ”The Great Replacement”, sprids av ytterhögern för att uppmuntra och legitimera våldsdåd.
Tavio använde inte just det uttrycket i intervjun, men inom oppositionen har hans kommentarer ändå väckt ramaskri.
SDP:s gruppordförande Tytti Tuppurainen undrade på plattformen X (tidigare Twitter) hur statsminister Orpo och presidentkandidaten Alexander Stubb ser på det hela.
SDP:s presidentkandidat Jutta Urpilainen skickade ut ett pressmeddelande där hon ifrågasätter regeringens ”nolltolerans” mot rasism.
”Sådana här utspel äventyrar Finlands rykte och anseende internationellt”, skriver Urpilainen i pressmeddelandet.
Också de Grönas gruppordförande Atte Harjanne reagerade på Tavios utspel.
Petteri Orpo var tydligt irriterad då frågan togs upp under en kort pressträff i Helsingfors på lördag. Orpo berättade att han fört allvarliga diskussioner med de övriga ministrarna dagen innan.
– Jag betonade starkt att vi har stora saker att sköta. Vi har utmaningar inom ekonomin, säkerhetsläget vid gränsen och det pågår krig i vårt närområde. Alla borde nu koncentrera sig på dem, inte provocera eller låta sig provoceras, och använda lämpligt språkbruk, sa Orpo under pressträffen.
Styrdokumentet mot rasism gäller fortfarande
Orpo preciserade inte om han pratat uttryckligen med Ville Tavio eller med någon annan minister, men försäkrade att regeringen håller fast vid sitt styrdokument som ska motverka rasism och diskriminering.
– Alla vet vad det betyder, nu gäller det att respektera det vi beslutat om tillsammans och fokusera på vårt jobb, sa Orpo.
Orpo syftar främst på de allt svagare utsikterna för Finlands ekonomi och de nya åtstramningsbeslut som sannolikt väntar senare under våren.
Finansministeriet bedömer nu att åtstramningsbehovet är ytterligare omkring 2 miljarder euro, men summan kan växa ytterligare om läget förvärras.
Artikeln korrigerad 14.1.24: Rubriken samt första och femte stycket ändrat. Tytti Tuppurainens och Atte Harjannes inlägg har tagits med för att tydliggöra varifrån kritiken mot Tavio kommer.