Lauri Markkanens Utah Jazz åkte på en klar premiärförlust i den nordamerikanska basketligan NBA. Siffrorna mot Sacramento Kings skrevs 114–130.
Markkanen var Utahs poängtvåa med 19 poäng. Dessutom noterades finländaren för tio returer och en assist. Jazz bästa poängplockare var Jordan Clarkson med 24 poäng.
Utah hade problem både framåt och bakåt och Markkanen konstaterade efter matchen till Yle Urheilu att laginsatsen var långt ifrån den bästa.
– Det finns ganska mycket som vi kan göra bättre. Så är det ofta i den första matchen. Vi var ganska ivriga och då blir det inte alltid så bra. Det kan inte godkännas, vi måste bli bättre.
Vi har ett bra lag
Lauri Markkanen
Trots förlusten ser Markkanen ändå att det finns en hel del potential i laget.
– Vi har ett bra lag. Jag tror starkt på de här killarna. Vi har potential och vi måste bara jobba på.
Enligt Markkanen blir spelet bättre när kommunikationen i laget blir tydligare.
– Vi slumrade till i försvaret, det handlade om att vi kanske inte har anammat försvarsstilen ännu. Vi kan bli lite aggressivare. Samma sak i anfallet. Det kändes som att vi tidvis var på fel ställen och spelade för mycket man mot man. Vi måste sätta bollen i rörelse.
Tuff start på säsongen för Utah
Säsongen 2022–23 var Markkanens klart bästa i NBA. Han snittade då 25,6 poäng och 8,6 returer per match. Han skrev också ett stycke finländsk baskethistoria då han som första nordbo valdes till NBA:s all star-match.
Utahs chefstränare Will Hardy berömde den finländska basketstjärnan på presskonferensen efter matchen.
– Lauri gjorde ett bra jobb. Han sköt förbi i ett par situationer, där han oftast lyckas, men som helhet jobbade han bra i anfallet. Det här är ändå en lagsport och vi måste jobba hårdare.
Utah möter till näst Los Angeles Clippers på lördag morgon finsk tid. Inledningen på säsongen är tuff. Efter hemmamatchen mot Clippers väntar två mästarkandidater: Phoenix och Denver på bortaplan. Denver är regerande mästare.
– Det finns inga lätta matcher i den här ligan. Vi måste göra vårt bästa varje dag. I dag var vi inte som bäst. Ändå lyckades vi tidvis hålla matchen ganska tajt, konstaterade Markkanen.
Du kan se en bit av intervjun med Markkanen i klippet nedan (på finska).