Suomalainen vapaaehtoistaistelija on haavoittunut Itä-Ukrainan taisteluissa, väittää Yhdysvalloissa ilmestyvä verkkolehti Daily Signal. Lehden toimittaja löysi 22-vuotiaan suomalaismiehen sairaalasta Mariupolin kaupungista.
Lehden mukaan mies taistelee Asovan pataljoonassa, joka on hallituksen puolella toimiva äärioikeistolainen vapaaehtoisjoukko. Mies kertoi lehdelle olleensa Ukrainassa vasta kuukauden ajan.
Hän oli haavoittunut kranaatin sirpaleesta Shurokynen kaupungissa. Mies ei kertonut nimeään eikä sallinut kuvaansa otettavan, sillä hän ei halunnut äitinsä tietävän, että hän on taistelemassa Ukrainassa.
– Kun paranen, haluan palata taistelemaan, mies sanoi sairasvuoteeltaan Daily Signalin toimittajalle.
Suomalaisten yhteyksistä Asovan pataljoonaan on kerrottu aiemminkin. Tammikuussa ruotsalaislehti Dagens Nyheter haastatteli 26-vuotiasta Ruotsissa asunutta Suomen kansalaista, joka oli liittynyt pataljoonaan viime elokuussa. Mies oli käynyt Suomen armeijan.
Viime kesänä italialaislehti Il Giornale väitti, että pataljoonaan olisi liittynyt suomalaisia palkkasotilaita. Asovan pataljoonan edustaja kiisti tuolloin väitteen ja sanoi, ettei pataljoonaan hyväksytä ulkomaisia sotilaita taistelemaan, vaan ulkomaalaiset saavat osallistua vain tukitehtäviin.
Venäjä vaati Il Giornalen uutisen jälkeen Suomea selvittämään väitteen. Suomen ulkoministeriö totesi, että selvitykselle ei ole tarvetta.
Daily Signal on konservatiivisen yhdysvaltalaisen Heritage-säätiön rahoittama verkkolehti. Lehden uutisesta kertoi ensimmäisenä Suomessa Helsingin Sanomat.