Kiina on ehdottomasti vaatteiden tuontimaa. Tällä haavaa kolmasosa vaatteista ja tekstiileistä tuodaan Suomeen Kiinasta – muiden yksittäisten maiden osuudet ovat nappikauppaa.
Kiinnostusta on toiseenkin suuntaan. Suomen vaateteollisuuden viennistä Kiinan siivu on vaatimattomat kaksi prosenttia, mutta kunnianhimoisia suunnitelmia on tekeillä Stockmannin Lindexillä, Marimekolla ja Reimalla.
– Kiinan hyviä puolia on ilmanala. Sinne on helpompi myydä paksua vaatetta kuin esimerkiksi Brasiliaan. Suomalaiset menestyvät hyvin lämpimässä pukeutumisessa, sanoo Finatexin viestintäpäällikkö Tarkko Nuutinen. Finatex on Suomen tekstiiliteollisuuden etujärjestö.
Kuvaava esimerkki tästä on toppapuvuistaan tuttu lastenvaatettaja Reima, jota Kiina houkuttaa nyt kovasti. Reima oli mukana Kiinan Angry Birds -puistojen markkinoinnissa – liittyväthän ulkohaalarit lähtemättömästi leikkipuistoihin.
Myös L-Fashion Groupilla on aikomuksia haistella Kiinan markkinaa Ice Peak -tuotemerkillä. Talon muita tuttuja brändejä ovat Luhta ja Rukka. Toimitusjohtaja Vesa Luhtasen mukaan suomalaisuudella ei välttämättä kannata mainostaa, mutta vahvoilla juurilla kylläkin.
– Suomi on kiinalaisen kuluttajan silmiin hyvin kaukainen maa. Brändinrakentamisessa kiinalaiset kyllä arvostavat pitkää historiaa ja jatkuvuutta, jota eurooppalaisilla merkeillä usein on, Luhtanen sanoo.
– Hirvittävän paljon on kiinni siitä, millainen on kiinalainen kumppani.
Viime vuosikymmenellä Kiinaan avattiin kolmisenkymmentä Rukka-myymälää kiinalaisen vähittäismyyntikumppanin avulla. Kumppanin suunnitelmat muuttuivat pörssiin listautuessa, ja Rukka-kaupat suljettiin 2010.
Logistinen loistoratkaisu
Suomen vaateviennin ehdoton ykkösasiakas on Venäjä. Siinä on paljon samaa kuin Kiinassa.
– Molemmat markkinat ovat niin isoja, että niissä riittää mahdollisuuksia suomalaisille, huomauttaa Finatexin Tarkko Nuutinen.
Kiinan markkinoilla toimivilla suomalaisilla on myös valmistusta maassa. Maallikkoa mietityttää, mitä suomalaista jää, kun vaate tehdään Kiinassa ja myydään Kiinassa. Raha virtaa Suomeen, vastaa Nuutinen.
Hän toivoo, että brändit tunnistetaan maailmalla suomalaisiksi.
– Se on kansantaloudelle tärkeämpää kuin se, että etelässä tiedetään Kimi Räikkönen.