Japanin suomalaissyntyiselle kansanedustajalle Marutei Tsuruselle on myönnetty korkea suomalainen kunniamerkki, Suomen leijonan komentajamerkki.
Kunniamerkin luovutti suurlähettiläs Jari Gustafsson Suomen Tokion suurlähetystössä torstaina. Tsurunen sai kiitosta muun muassa Suomen ja Japanin välisten suhteiden kehittämisestä.
- Olette työllänne vaikuttanut siihen, että Suomen ja Japanin välillä on monelaista yhteistyötä niin yritysten, poliitikkojen kuin yliopistojen ja opiskelijoidenkin välillä, Gustafsson sanoi.
Tsurunen, alkuperäiseltä suomalaiselta nimeltään Martti Turunen, on Japanin ensimmäinen ja ainoa syntyjään ulkomaalainen kansanedustaja parlamentissa. Hänestä tuli Japanin parlamentin ylähuoneen jäsen vuonna 2002. Tsurunen saapui Japaniin vuonna 1967 lähetyssaarnaajaksi ja on politiikon toimien lisäksi ollut muun muassa opettajana.