BBC:n toiminnan katsotaan alkaneen 18.10. vuonna 1922, jolloin British General Post Officen luotsaama British Broadcasting Company Ltd -nimellä tuolloin kulkenut yhtiö aloitti radiolähetykset. Televisiolähetykset alkoivat vuonna 1932.
Tällä hetkellä BBC on maailman laajin julkisen yleisradiotoiminnan yhtiö. Työtekijöitä sillä on yli 20 000, ja esimerkiksi viime kaudella yhtiön budjetti oli 5,3 milljardia puntaa eli yli kuusi miljardia euroa. BBC:tä rahoitetaan pääsääntöisesti televisiolupamaksulla, joka on 159 puntaa eli 183 euroa vuodessa. Toissa vuonna tulleen muutoksen perusteella maksua ei enää peritä yli 75 vuotiailta eläkeläisiltä.
Yhtiöllä on myös tuloja kaupallisesta toiminnastaan, josta vastaa tytäryhtiö BBC Studios. Sen tehtävänä on mm. BBC:n ohjelmien ja kiinteistöjen kaupallinen hyödyntäminen.
Viikon aikana BBC tavoittaa 90 prosenttia briteistä, mikä tarkoittaa sitä, että se on edelleen valtakunnan ykkösmedia. BBC on suosittu myös nuorten keskuudessa: viikoittain se tavoittaa 74 prosenttia alle 16 vuotiaista briteistä. Määrä on suurempi kuin esimerkiksi Netflixillä tai Disneyllä, mutta pienempi kuin Youtubella.
Yhtiön oman ilmoituksen mukaan se tavoittaa yli 500 miljoonaa ihmistä viikon aikana.
Pokka pitää ja Todella upeeta: BBC on laatusarjojen koti
BBC tunnetaan paitsi maailman ehkäpä laajimmasta uutistoiminnastaan, myös korkealaatuisista televisiosarjoistaan. Yhtiö on tuottanut lukuisia, suomalaisillekin tuttuja ja rakkaita klassikoita.
Vuosina 1969–1973 tehty Monty Pythonin lentävä sirkus on jättänyt pysyvät jäljet komedian historiaan. 1970-luvulla BBC:n ykköstuotantoihin kuuluivat muun muassa Merilinja ja Pitkän Jussin majatalo. 1990-luvun Pokka pitää -sarja on saanut Suomessa lukuisia uusintoja, ja Jennifer Saundersin ja Joanna Lumleyn tähdittämä Todella upeeta on kasvanut kulttimaineeseen.
BBC:n satavuotiseen taipaleeseen on mahtunut myös kuohuntaa ja kolhuja. Rumin tapaus liittyy vuonna 2011 menehtyneeseen yhtiön tähtijuontajaan Jimmy Savileen. Viihteellisiä radio- ja televisio-ohjelmia juontanut Saville käytti vuosikymmenten ajan seksuaalisesti hyväkseen satoja lapsia BBC:n pukuhuoneissa ja studioissa. Toiminnan törkeydestä ja läpinäkyvyydestä huolimatta yhtiö ummisti silmänsä tähtijuontajansa pedofiilipuuhilta.
Tuorein kohu liittyy viime vuoteen: BBC sai ennätysmäärän, eli yli 100 000 valitusta, jotka liittyivät prinssi Philipin kuolemaan liittyneeseen uutisointiin. Valitusten mukaan edesmenneen kuningatar Elisabetin puolison kuoleman käsittely meni BBC:ssä liiallisuuksiin.
Tässä linkki BBC:n omaan satavuotiskoosteeseen.
Myös Yle Areenaan on koottu tarjontaa BBC:n tuotannosta: muun muassa Britannian pitkäikäisimmän jännityssarjan Hiljaisen todistajan jaksoja sekä muita rakastettuja sarjoja ja dokumentteja.
Mitkä ovat suosikkejasi BBC:n sarjoista? Voit keskustella aiheesta 19.10. kello 23:een saakka.