Keliakiaa sairastavat henkilöt käyttävät muuta väestöä enemmän terveyspalveluita erityisesti ennen keliakin diagnosoimista. Suomessa terveyspalveluiden käyttö näyttää tasaantuvan noin vuosi tarkan gluteenittoman ruokavaliohoidon aloittamisen jälkeen.
Tutkimusten mukaan keliakian diagnoosiviive voi kuitenkin olla jopa 13 vuotta. Kansainvälisesti löytyy myös näyttöä siitä, että keliakiaa on voitu hoitaa useita vuosia virheellisesti muun muassa ärtyvän suolen oireyhtymänä ennen keliakian diagnosoimista.
– Keliakia voi oireilla niin monin eri tavoin, että diagnoosi voi viivästyä jopa vuosia, toteaa Keliakialiiton toiminnanjohtaja Niina Puronurmi. Myös terveydenhuollon ammattilaisten tietoisuutta keliakiasta pitäisi Puronurmen mielestä lisätä.
Keliakialiiton teettämän tuoreen tutkimuksen mukaan hoitamaton keliakia aiheuttaa yhteiskunnalle, terveydenhuollolle ja keliakiaa sairastaville ihmisille huomattavan korkeita kustannuksia.
Moni jättää ruokavaliota noudattamatta kalleuden vuoksi
Gluteeniton ruoka on kalliimpaa kuin tavallinen ruoka. Esimerkiksi gluteeniton leipäpussi voi maksaa kaupassa jopa viisi euroa, kun tavallisen leipäpussin saa halvimmillaan eurolla. Tämä voi johtaa siihen, että keliakiaa sairastavalla ei yksinkertaisesti ole varaa noudattaa gluteenitonta ruokavaliota.
– Tämä on iso ongelma, josta saamme yhteydenottoja, kertoo toiminnanjohtaja Puronurmi.
Kaikilla keliakiaa sairastavilla oli aiemmin oikeus saada Kelasta ruokavalioon tukea. Tämä korvaus lakkautettiin vuonna 2016 ja jäi voimaan vain alle 16-vuotiaille. Liitto on siitä lähtien ajanut aktiivisesti ruokavaliokorvauksen palauttamista kaikille keliaakikoille.
– Vielä ei ole tässä onnistuttu, Puronurmi huokaa.
Pahinta on syöpään sairastuminen
Tutkimuksen mukaan suoliston alueen syöpätaudit ovat keliakiaa sairastavalla selvästi yleisempiä kuin väestössä keskimäärin. Keliakiaan yhdistettyjä syöpätauteja ovat erityisesti ohutsuolen imusolmukesyöpä ja rauhassolusyöpä. Selvityksen perusteella esimerkiksi suoliston syöpähoitojen hoitojakso maksaa Suomessa keskimäärin 72 000 euroa.
Hoitamaton keliakia kasvattaa myös lapsettomuuden ja osteoporoosin riskiä. Selvityksestä ilmenee, että keliakiaa sairastavilla on jopa kaksinkertainen riski luunmurtumiin muuhun väestöön verrattaessa.
– Hoitamattomilla keliaakikoilla on jopa 30 prosenttia muuta väestöä enemmän masennusta, ahdistuneisuutta, uupumusta ja muita psykiatrisia oireita sekä sairauksia. Psyykkiset oireet onneksi helpottuvat gluteenittoman ruokavalion aloittamisen jälkeen, toteaa Niina Puronurmi.
Tutkituta itsesi, jos epäilet keliakiaa
Keliakian oireet ovat moninaisia, mutta keliakia voi olla myös oireeton. Keliakiaa sairastavilla gluteeni käynnistää ohutsuolessa tulehdusreaktion ja tuhoaa suolinukkaa. Nykyisin keliakia voidaan useimmissa tapauksissa todeta helposti verikokeiden perusteella.
Keliakia on elinikäinen autoimmuunisairaus, johon voi sairastua minkä ikäisenä tahansa. Suomessa 70 000 ihmistä sairastaa tietämättään keliakiaa. Keliakiaan ei ole lääkkeitä, ja ainoa hoitomuoto on elinikäinen ja ehdottoman tarkka gluteeniton ruokavalio.
Keliakialiitto teetätti selvityksen hoitamattoman keliakian kustannuksista osin testamenttivaroin. Selvityksen toteutti terveystieteiden tohtori Paula Heikkilä Tampereen yliopistosta.
Lue lisää:
Keliakiaan löytyi uusi lupaava lääkehoito — tutkimuksen vetäjä: "Tuntuu, että nyt tuli kova tulos"