Ei siis tarvitse puutarhaa tai edes parveketta voidakseen kasvattaa kurkkua. Syömme yli 10 kiloa kurkkua henkeä kohtia joka vuosi Suomessa. Kurkku on helppo kasvattaa ja se kasvaa nopeasti. Jos kasvatus onnistuu, saat ”kurkkuverhot”, jotka koristavat ikkunaa kauniilla ja kaivatulla vehreydellä.
Lajikkeita, jotka sopivat ikkunaviljelmälle kutsutaan minikurkuiksi. Lajikkeita on monia, mutta parhaiten onnistut, jos valitset partenokarppisia lajikkeita. Se tarkoittaa, että taimet muodostavat ainoastaan emikukkia. Niitä ei tarvitse pölyttää ja joka kukasta muodostuu kurkku.
Näin pääset alkuun
Kurkun siemenet kylvetään 1–2 cm:n syvyyteen kylvömultaan. Kylvöstä kastellaan ja se sijoitetaan lämpimään, esimerkiksi lämpömatolle, lattialle, jossa on lattialämpö, tai patterin päälle, kunnes siemenet ovat itäneet ja ensimmäiset sirkkalehdet kehittyneet.
Kylvöksen voi mielellään peittää muovilla, jotta pienille versoville taimille syntyy lämmin ja kostea ilmasto. Muoviin on tärkeää tehdä pieniä ilmareikiä, jotta ilma vaihtuu taimien ympärillä.
On tärkeää pitää kylvös tasaisen kosteana, ja kasteluvesi saa mielellään olla haaleaa. Kun sirkkalehdet, eli aivan ensimmäiset lehdet, kehittyvät, kylvös sijoitetaan valoisaan ja hiukan viileämpään paikkaan.
Lämpöä ei tarvita enää, kun siemen on itänyt. Jos taimet saavat liian vähän valoa liian lämpimässä paikassa, ne kasvavat pitkiksi ja honteloiksi.
Uudelleen istutuksen aika
Paras aika istuttaa taimet uudelleen on, kun niihin on muodostunut 4–6 kasvulehteä. Jos kasvattaa taimia pienissä ruukuissa, esimerkiksi vessapaperirullissa, on siirrettävä ne isompiin ruukkuihin jo aiemmin.
Kurkku on herkkä uudelleen istutuksille, joten kannattaa yrittää minimoida uudelleen istutusten määrä. Hyvä tapa on kasvattaa kurkuntaimia paperiruukuissa, jotka maatuvat ja juurten on helppo päästä uuteen ravinteikkaaseen multaan.
Ikkunalaudalla kasvava kurkuntaimi vaatii vähintään 5 litran ruukun. Mitä pienempi ruukku on, sitä nopeammin multa kuivuu ja taimesta on vaikeampi pitää huolta.
Uudelleen istutukseen käytetään istutusmultaa tai puutarhamultaa, joka sisältää ravinteita, koska taimi tarvitsee nyt lisäravinteita, jotta se jaksaa kasvaa ja alkaa muodostaa kukkia.
Istuta kurkuntaimi samaan syvyyteen kuin missä se on ollut. Kurkulla on arka juurenniska, joten sitä ei saa istuttaa liian syvälle.
Pidä multa kosteana, älä märkänä. Kastele mielellään haalealla vedellä. Jos taimi kuivuu, sadosta tulee huonompi.
Kurkuntaimet tarvitsevat tukea
Valmistele tukikeppejä tai naruja, joita pitkin taimi voi kiertyä ylöspäin. Satoa voi odottaa aikaisintaan 2,5 kuukauden kuluttua kylvöstä, lajikkeen ja kasvuolosuhteiden mukaan.
Satoa voit alkaa korjata noin kolmen kuukauden kuluttua. Kurkut korjataan talteen noin 8–10 cm:n pituisina.
Lisävalaistusta talvikaudella
Jos haluat kasvattaa kurkkuja talvella, taimelle pitää antaa lisävalaistusta. Useimmissa kaupoissa on energiaa säästäviä ledilamppuja, jotka on tarkoitettu kasvivaloiksi. Ne on kätevä ruuvata tavalliseen ikkunalamppuun. Muista, että lampun pitää tulla aika lähelle tainta ja sitä pitää nostaa sitä mukaa, kun taimi kasvaa.
Etäisyys on 10–40 cm lampun mukaan. Tarkasta pakkauksesta, mikä on oikea etäisyys. Talvikaudella lampun voi antaa olla päällä 13–15 tuntia vuorokaudessa.
Ellei ole kasvivaloa, voi alkaa kurkun kasvatuksen maaliskuusta, kun aurinkotuntien määrä päivässä alkaa olla riittävä antamaan taimelle sen tarvitseman määrän valoa.
Härmätauti voi olla murheena
Jos kurkkusi lehtiin alkaa ilmestyä valkoisia, jauhomaisia pintoja, siihen on iskenyt härmätauti. Jos huomaat härmätaudin, voit suihkuttaa tainta säännöllisesti pienellä määrällä maitovettä (40 % maitoa ja 60 % vettä).