Opte Projectとは？ わかりやすく解説

Opte Project（オプテ・プロジェクト）は、2003年にバレット・ライオン（英語版）によって創設されたインターネットの広がりを視覚的に表現する試みである^[1][2][3]。 ライオンは、自身のネットワーク・マッピング（英語版）が学生にインターネットについての理解を深めさせる教育的役割を果たすと同時に、インターネット全体の成長やその成長が起きている特定の領域を示す指標として機能すると考えている^[2][4]。 なお、この種のプロジェクトは初めてではなく、ベル研究所による「Internet Mapping Project（英語版）」など先行例も存在した。

ライオンは当初、トレーサルートを用いて画像マップを生成していたが、後にBGPルートを利用したマッピングへと移行した。生成された画像はOpte Projectの公式ウェブサイトで公開されている。2021年には、ライオンは自身のマッピング技術を用いて複数の動画アニメーションを制作した。これらは1997年から2021年までのインターネットの成長、2019年のイランにおけるインターネット遮断（ペルシア語版）、アメリカ合衆国国防総省のインターネット上での位置、中国インターネット（英語版）への限られた接続経路などを可視化している。

このプロジェクトは世界的に注目を集め、Time誌、コーネル大学、ニュー・サイエンティスト誌、カスペルスキー研究所などで取り上げられた^[5][6][7][8]。また、Opte Projectのマップは少なくとも2つの美術館や展示に収蔵されており、ニューヨーク近代美術館やボストン科学博物館の常設展示「Mapping the World Around Us」にも展示されている^[9][10]。

Opteの画像はクリエイティブ・コモンズ・ライセンスの下で公開されており、非営利目的での利用は自由だが、商用利用にはライセンス料が必要とされている^[11][12]。