落第とは？ わかりやすく解説

小学校、中学校、高校などでいう原級留置（げんきゅうりゅうち）は、学校に在籍している児童・生徒（在学生）が、何らかの理由で進級しないで同じ学年を繰り返して履修すること。留年ともいい、俗に落第ともいう。

一方、大学では 留年 （りゅうねん）がむしろ正式用語である。大学では基本的に"原級留置"などという用語（小学〜高校用語）は基本的に使わない。

日本の場合、高校までの原級留置（留年）と、大学における留年は意味がかなり異なっているので、区別して説明する。 また、国によって、課程主義（習得すべきものを習得した人だけを進級させる主義）と年齢主義（年齢がある年齢に達したら、習得すべきことを習得していなくても進級させてしまう主義）の違いがあり、主義が異なると、生徒・学生の留年する割合が全く異なっており、"留年"の意味も全然異なるので、そこを区別して解説する。

国ごとの違い

初等教育や中等教育では、課程主義をとっていて留年率の高い国（フランス、ドイツ、フィンランドなど）もあれば、制度上・理論上は一応は留年と"なりうる"が実態上は留年がない国（イギリスや日本など）もある^[1]。

フランス、ドイツ、フィンランドなどでは、試験で習得度を確認し、習得すべき内容を習得していなければ、容赦なく留年とし、大人数の生徒が留年する。

大学などに至っては、フランスの国立大学などは、毎学年あるいは毎学期に厳しい習得度確認試験があり、毎年進級できる学生は学生全体の数割程度であり、そのような選別を大学1学年~4学年まで繰り返し、毎年のように留年する人が増えてゆき、その大部分は強制退学もしくは自主退学に至る。フランスの国立大学の場合、毎年の試験の修羅場をくぐりぬけて卒業までたどり着けるのは（学部や学科にもよるが）入学者のうちわずか3割~1割程度ということはザラである。逆に言うと、"フランスの国立大学を卒業した"という事実があれば、その人が優秀であり、その学科で"習得すべきことを本当に習得した人物だ"という証明になるのである。

日本国内の、小学校から高校までと、大学の留年の意味の違い

原級留置とは、小学校から高校までの教育現場で、主に学校側や教師側で、使われる用語であり、在学生に対しこうした処分を課すことを原級留置処置、原級留め置き、といい、「留級」と表記される場合もある。対義語は、「及第」・「通常の進級」である。

類似のケースに当たるものに小学校就学を標準よりも遅らせる「就学猶予」、学校卒業後の上級学校への進学時に期間が空く「過年度進学」がある。また、東京大学教養前期課程においては、進学選択で3年生からの所属先が決まらない場合に、学年の途中で2年生から1年生となる「降年」という制度が行われている。

特に日本の公立中学校では、実態としては"年齢主義"が基本で、習得すべきことを習得していなくても進級できてしまい、留年させられるケースはほとんどなく、自発的な希望以外で留年が決定することは無い^[2]。

ただし日本国内でも大学となると、多くの場合、実際に習得べきすべき内容を習得したかしなかったかの違いが重視され、年度末や期末の試験で必要な点数をとり単位を取得しなければ進級や卒業が全く認められない、という制度になっているほうが一般的である。つまり、日本では、公立高校までの教育の場と大学の場では、"留年"の意味はかなり異なっていると理解するのが正しい。

まず、課程主義の国々では留年はどのようなものか解説してゆく。自国とは異なる国々の実態を知るほうが、人は学ぶものが多い^{[注釈 1]}ので、まずは日本とは根本原理が異なる国々における留年から説明する。

フランスの義務教育課程は課程主義で留年制度もあるが親は異議を申し立てることができる^[1]。

2009年のOECDの調査では15歳生徒のうち初等教育で17.8%、前期中等教育で23.5%の生徒が留年したことがある^[1]。

ドイツの義務教育課程は課程主義で留年は親と学校が相談した上で決定する^[1]。

2009年のOECDの調査では15歳生徒のうち初等教育で9.2%、前期中等教育で14.2%の生徒が留年したことがある^[1]。

フィンランドの義務教育課程も課程主義で留年は親と学校による協議で決定する^[1]。

2009年のOECDの調査では15歳生徒のうち初等教育で2.4%、前期中等教育で0.5%の生徒が留年したことがある^[1]。

アメリカ合衆国の学校制度では単位制がとられているため制度的に留年も存在する^[1]。

2009年のOECDの調査では15歳生徒のうち初等教育で11.2%、前期中等教育で4.2%の生徒が留年したことがある^[1]。ただし、能力に応じた学年に配置するという原則に基づき留年とともに飛び級も制度化されているため、実際には留年よりもドロップアウトが問題となる^[1]。

アメリカ合衆国の高校では単位不足による卒業延期制度がある^[1]。大半の州では高校卒業試験制度が導入されており、そこでは試験不合格者を卒業延期とする制度が採用されている^[1]。

アメリカの大学

アメリカ合衆国の大学では4年間で卒業する学生は少数派であり、入学者の3～4割である^[3]。

用語

文部省や学校側の公式用語は「原級留置」である。「原級」は明治時代の等級制の名残であり、学年制では「原学年留置」となるが、慣例的に原級留置の語が使われている。しかし、「留置」という言葉は勾留施設でもある留置場を連想させるとして、戦前は「原級据え置き」と表記したり、現在でも「げんきゅうとめおき」「原級留め置き」と表記もする人もいる。

原級留置の処置にされるケースには以下のような場合がある。

当人の責めに帰すべき事由の場合

1. 不登校や当人の不祥事による謹慎・停学などにより、出席日数が不足した場合（謹慎や停学の日数は出席日数に含まれない）。
2. 私生活面においてだらしない（遅刻が多過ぎる、授業中寝ている、課題のレポート未提出など）。
3. その他児童・生徒・学生としてふさわしくない行為があった場合。
4. 成績の不良（だが日本の公立中学などでは、実態としては、これで原級留置になることはほぼ無い。進級が黙認されてしまう。）

当人の責めに帰さない事由の場合

1. 事故や病気、障害などにより長期の入院や加療を要する場合。
2. 休学（海外留学などの場合）。
3. その他、本人が希望する場合（一部の大学では延長して在籍が認められている）。

日本の大多数は6歳で就学し、15歳で中学校を卒業するということが常態になっているが^{[注釈 2]}、学校教育法は諸学校の在学年齢/卒業年齢に上限を設けないため、実務上は高年齢児童生徒の学年に飛び級ができる。

編入との兼ね合い

なお、認定こども園を含む幼稚園、義務教育期間の9年間を学修する小学校、中学校等の学齢期（15歳以下）の学校である前期中等教育では年齢相当の学年を履修しなくても所属しうる最高学年に編入学できるが、高等学校、高等専門学校、大学などの後期中等教育以降では同等の教育機関で履修したことがない限り、最初から履修する必要がある。

高等学校以上の課程では留年可能回数の上限や在学可能期限の上限を設ける場合もある。

修士課程の場合

大学院修士課程（前期博士課程）は、大学ごとに規定が異なる。たとえば、標準を2年としている場合、私立の超一流大学の大学院の文系学部などの場合、「修士課程に最大で4年まで在籍できる」という規則が設けられていることがある。この場合、修士課程で4年学んだ場合でも、いわゆる"留年"というニュアンスにならないことも多い。たとえば毎年受講する科目で、講義での発表内容や出席日数の結果「オールA」（全て最優秀）をとり教授からも"優秀だ"と認められている学生が、"より多くの教授から、より多くの内容（科目）"を学びたいなどと考えて、2年...3年...4年と毎年新たに科目を選択しては学び続けて、4年目に修士論文を書き上げて修士課程（前期博士課程）を修了する、などということも起きる。このような学生の場合、毎年、成績が「オールA」であり、全ての科目で出席日数も満たしているので、いわゆる"留年"ではない。たとえ修士課程に4年在学しても、どの段階でも誰からも"留年"とレッテルを貼られるわけではなく、"ただただ、学ぶのが好きだから、自発的に4年、すなわち標準2年の 倍の量の内容を学びたかったら、4年間在学した"ということにすぎない。周囲の教授も学生もそれを理解している。その人の成績証明書には、（2年で修了した人と比べて）およそ2倍の科目名が並び、すべて「A」評価が並ぶことになる。このようにゆるやかな規則になっている大学院の場合、実態としては、修士課程の学生のほとんどは2年では修士課程を修了せず、学生の大半（過半数）が3年もしくは4年間在学する、という状態になっていて"常識化"している場合がある。

また、途中で留学をはさむとさらに修了までの年数が伸びる。修士の文系で海外留学する場合など、途中で一旦休学手続きをとり、海外の一流大学の学部や修士課程などに1~2年ほど留学し、日本に帰国してから"復学"の手続きをとり、たとえば日本の修士課程には合計で3年在籍した形で日本側でも修士論文を書き修了するとなると、結果として、総計では（休学期間も含めて）4~6年ほどかけて日本の修士課程を修了した、ということになる。こういうやり方は、それなりの頻度で選ばれる方法で、途中の過程が多少複雑に見えるが、学ぶ意欲が高く、能力も十分に高いという証明になり、日本と海外の大学の両方の修了証明書（卒業証明書）を得ることができる。学んだ年数が増えたからといって、本人の評価が低くなるわけではない。むしろポジティブな評価となる。実際、こういう人は、その後その分野の大学教員などになっていったりする。

一方、もう少し厳しく「留年は1度だけ認めるが、2度目の留年が決定した場合は即退学とする」場合もある。さらにもっと厳しい規則を設けている大学だと「一度たりとも留年を認めず、留学即退学とする」という規則を設けている大学もある。

後期中等教育（高等学校と中等教育学校後期課程以降）以降での原級留置数は公表されているが、小中学校については統計が公表されていない。

教育委員会規則において公立小中学校の「校長は、児童又は生徒を原級留置したときは、速やかに教育長に報告しなければならない」と定められる場合があり、学齢超過の人数については在学者と年齢を区分した国勢調査^[4]で知ることができる（詳細は「年齢主義と課程主義」）。

日本の学校制度では、大部分の公立小学校・中学校の学年は年齢主義を取っており、就学猶予者、帰国子女などの特段な事情がある場合を除き、年齢によって所属する学年が決められる運用がされている。学校教育法施行規則では小中学校の各学年の修了や卒業は児童生徒の「平素の成績」を評価して認定するよう定めており、児童生徒の成績不良を理由に校長の判断で原級留置させることも可能であり^[5]、学年末には「進級判定会議」「卒業判定会議」が存在する。

かつては、病気療養等を理由とする長期欠席による原級留置が公立小中学校における学校判断である程度見られた。これは1953年（昭和28年）に兵庫県教育委員会教育長の照会に対し、文部省（中央省庁再編後の文部科学省）初等中等教育局長が「一般的にいって、第3学年の総授業時数の半分以上も欠席した生徒については、特別の事情のない限り、卒業の認定が与えられないのが普通であろう」と回答しており（s:課程の修了又は卒業の認定等について）、この通知が公立中学校において出席日数を元に進級・卒業の判断をする根拠となっていた時期もあった。

一方、平成時代の1990年代に入って長期欠席児童生徒が急増し、1990年代以降は児童生徒の保護者が強く希望した場合に原級留置が僅かに取られる程度となり、前述の文部省通知は事実上効力を失いつつあり、公立小学校・中学校において成績不良や出席日数未達であっても進級・卒業をさせる運用をしている（その代わり、どんなに優秀な成績でも飛び級も行わない）。このように学校から進級・卒業を拒否されることは基本的にないが、特に中学校3年生の場合は上記理由で高校入試の受験資格を得られなくなることがあるので、単位を取り直すために生徒や親の希望で留年する場合はある。

一方で児童や保護者が自主的な原級留置を希望しても、年齢主義を理由に学校または教育委員会などの関係機関から拒否されるケースもあり、児童の親（保護者）が長期欠席を理由に積極的に留年を求めて拒否されて強制進級となったために裁判に訴えて、1993年（平成5年）8月30日に神戸地方裁判所で「進級は正当」との判決が下った神戸市立小学校強制進級事件の例がある。但し監禁など生徒が当人の責めに帰さない事由で長期間にわたり通学できなかった場合、自主的な原級留置を受け入れる、あるいは原級留置をするかどうかを選択できる場合もある。

近年では、ひきこもりになったり、怠学する児童生徒が数年に渡って通学しないにも拘わらず進級させており、その児童生徒がのちに小中学校に通学の意思を持っても、授業復帰はかなり困難なものとなってしまう。中には小学生でひきこもりになり、中学校に一日も通っていないのに、中学校を卒業させる事例すらある。

なお、入試・進級試験制の私立の小学校・中学校では成績不良による留年例はある程度見られるといわれる（「（中学部以上で）学習到達度の不足による原級留置がある」ことを明言している玉川学園の例^[6]など）。

2004年（平成16年）9月、当時の文部科学大臣河村建夫は朝日新聞のインタビューに応じ、「これまでほとんど死文化していた義務教育期での留年を、対象を拡大できるように研究する」と話した。

自治体教育委員会は、各学校から報告される原級留置者数を取りまとめているため、内部記録としては情報がある場合がある。

特別支援学校高等部を含む高等学校などの学年制の場合、成績優秀でも成績不良や修得単位数不足、登校日数や出席時間数が基準に達しない、または学校の判断によって異なるが評定の数値が著しく悪い場合などは原級留置の候補者となる。実際には学習成績の他にもクラブ活動、他教科等の学業態度を考慮して総合評価で決定され、評定次第で履修不認定で自動的に留年とするか、単位修得不認定ではあるが、原級留置の対象から外されること（仮進級とも呼ばれる）が多い^[7]。なお、体操着など学年毎に仕様が異なる学用品がある場合、留年しても買い替えは強制されないことが多い。

単位制では卒業時までに単位を修得すればよいので留年という概念が存在しない（但し、修得単位数不足で卒業保留や卒業延期になり、ホームルーム活動のためにクラス編成を行う場合はある）。

修了年限を越えた者には国立及び私立高校在学者対象の高等学校等就学支援金制度は適用されず、2010年度（平成22年）から実施された公立高等学校の授業料無償化に関しては、学校設置者（地方公共団体：各都道府県、特別区または市町村教育委員会）の対応に委ねられる。

高等専門学校（高専）では、大学と同様に一定の単位数以上をその学年で取得できなかった場合、留年となる。これは、一般の高等学校の修業年限に当たる1～3学年においても例外ではない。

多くの高専で、本科（準学士課程）に10年を超えて在籍することは出来ず、また同一学年には2年を超えて在籍することは出来ないため、上の学年に二度続けて進級できなかった場合には、除籍となる。

大学では通常、留年という。こちらがむしろ正式用語である。

日本の大学では、単位数が一定基準に満たない場合、留年となることが多い。高等学校までとは違い、すでに取得した単位は有効であり、不足している部分だけ翌年度に再履修し、進級要件を満たせば、進級できる。また、単位取得するには定期試験に合格することが必須であるが、進級要件については単位数ならびに定期試験の合否での判断は大学によって異なる。まれに、必修科目が廃止あるいは履修年次変更になった等で履修できる科目がない場合は1年間休学することで進級要件を満たすことができる。

通常の課程の場合、修業年限の2倍（例：4年制学部では8年、6年制学部では12年^[8]）を超えて在籍することはできないことが多い。

大学回生制度（主に関西地方）を採用している場合は成績にかかわらず、1年おきに数字を増していくので入学5年目であれば5回生、6年目であれば6回生と表記されるため留年という制度はない。その場合でも8年（12年）を越えて在学することは不可能であることが多い。

ただし、大学通信教育の課程の場合は、4年制学部でも10年^[9]程度在籍できる場合もあり、かつ、再入学も通学の課程に比べてしやすいことが多い。

なお、休学期間は在籍年数にカウントされないため、その場合は8年以上同じ大学に在籍している可能性がある（ゴダイゴのタケカワユキヒデが音楽と学業を両立させるためこの制度を利用し、休学と復学を繰り返して12年間在籍した）。

大学生が留年する理由にはさまざまなものがあるが、留年者を出身高校別に分析してみると相当のばらつきがある。特に「管理型の進学校、全寮制」の留年率は高いと東京大学のミニコミ誌『恒河抄』は分析している^[10]。

通常、留年は学生が進級・卒業要件を満たすことが出来なかった場合に起こることであるが、近年では就職が決まらなかったあるいは教職等の免許が取れなかった等の理由で、卒業要件を満たしながら意図的に卒業せず大学に学籍を残す例（就職留年）が急増している。そうしたことを背景に、「希望留年制度」を新たに設けた大学も存在する。

• 神戸市立小学校強制進級事件
• 神戸高専剣道実技拒否事件
• 明治大学法学部大量留年事件

漫画

• またぞろ。（幌田、2019年-）
• 留年!とどめ先輩（川村拓、2019年-2021年）

日本と同様に、実態として年齢主義のイギリスの留年について、ここで説明する。

イギリスの義務教育課程では留年制度についての規定はないが理論的には可能とされている^[1]。実態的には留年になることはほとんどなく、生徒は年齢とともに自動進級する^[1]。

2009年のOECDの調査では15歳生徒のうち初等教育で1.6%、前期中等教育で0.8%の生徒が留年したことがある^[1]。

保守党政権下で初等学校最終学年での進級判定制度の導入が検討されたことがあるが見送られている^[1]。

1. ^ 自国のことを説明しても、たいていは学びの量が少ない。自国に関する節を読んでも、"そんなこと、もともと、周囲から聞いたことがあり、知っていた。その節を読んでもたいして知識は増えなかった"という結果になりがちである。全く異なる世界のことを知るほうが、"目からウロコ"となり、知識量が格段に増えることが多い。だから、日本とは主義が異なる国々から説明する。しかも、それらは先進諸国である。世界的には影響力が大きい国々である。
2. ^ 日本では就学猶予・原級留置・過年度進学等を受ける者が数少なく、多くの場合、学齢を過ぎた場合の在学を想定されない

1. ^ ^{a b c d e f g h i j k l m n o p} “学校制度（学制）－諸外国との比較”. 教育再生会議 (2013年11月26日). 2017年9月1日閲覧。
2. ^ “小学校、中学校の留年制度「原級留置」”. 子どもいばしょナビ. 2025年10月2日閲覧。
3. ^ 「留年」『大学事典』。https://kotobank.jp/word/%E7%95%99%E5%B9%B4。コトバンクより2025年10月2日閲覧。 
4. ^ 単なる年齢基準の学齢超過者統計なので、学齢期の原級留置者の正確な数を知ることができるものではない。
5. ^ 学校教育法施行規則第57条・第79条
6. ^ “Q&A｜中学部・高等部”. 玉川学園. 2020年9月18日閲覧。
7. ^ 仮進級した場合は進級後の単位に加え、進級前に不足した単位の修得が必要となる。
8. ^ “愛知学院大学薬学部進級・卒業要領”. 2014年6月16日閲覧。
9. ^ 2014年度時点で放送大学に１年次入学し、かつ規修単位を用いた修業年限の通算を行わなかった場合は、在学年限は10年間となっている。
10. ^ 小林哲夫 (2009)『東大合格高校盛衰史』光文社新書

• 年齢主義と課程主義
• 過年度生
• 学齢
• 学校
• 飛び級
• 不登校
• 就学猶予
• 退学
• 卒業
• At-risk students（英語版） - 危険にさらされている生徒の意。情緒不安定な生徒、学業成績が悪い生徒、不登校生徒などを指すアメリカでの用語。at-promise（有望な）というような表現に変える動きもある。