人買いとは？ わかりやすく解説

★１．人を買い、労働力として転売する。

『小栗（をぐり）』（説経） 牢輿に入れられ海に放たれた照手姫は、ゆきとせが浦に漂着する。そして人買いの手から手へと売られたあげく、美濃の国青墓の宿の遊女屋に１３貫で買い取られる。姫は遊女となることを拒み、水仕女になって働く〔＊後に姫はここで小栗と再会する〕→〔うつほ舟〕１。

『桜川』（能） 桜児は、母の貧窮を救うため自らの身を人買いに売り、身代金と手紙を残して去る→〔物狂い〕１。

『さんせう太夫』（説経） 奥州将軍・岩城の判官正氏は罪を得て、筑紫の安楽寺へ流される。妻と２人の子供・安寿とつし王（厨子王）、乳母うわたきの４人は、朝廷から知行地確認の安堵の御判を得ようと、都への旅に出る。しかし彼らは越後で山岡太夫にだまされ、人買い舟に乗せられる。うわたきは入水し、母は蝦夷が島へ送られ、安寿とつし王は丹後のさんせう太夫に売られる。

『磁石』（狂言） 遠江国の男が上方見物に出かけ、大津で人買いに声をかけられる。宿屋へ連れて行かれて銭２百疋で売られそうになるが、男は逆にその金を騙し取って逃げる。人買いが刀を抜くので、男は「自分は磁石の精だ」と言って人買いを欺く。

『信田（しだ）』（幸若舞） 平将門の孫である信田の小太郎は、姉の夫小山（をやま）に常陸国の領地を奪われ、旅に出た。辻の藤太という男が「徒歩の旅はお気の毒だ」と言って、馬に乗せ、宿へ連れて行くなどして油断させ、信田を人買いに売ってしまう。信田は人買いの手から手へ、諸国を転々と売られるが、人並みの農作業もできないので、「役立たず」として追い払われる。信田は乞食となってさまよう。

『隅田川』（能） 京の北白河に住む故吉田某の一子梅若丸は、１２歳の時に、人買い商人によって東国まで連れて来られる。しかし梅若丸が病臥したため、人買いは隅田川の岸辺に彼を捨てて、陸奥へ去る。梅若丸は衰弱して、３月１５日に死ぬ。

＊亡父・亡母の追善供養のため、子供が人買いに身を売る→〔身売り〕４。

★２．養い親のもとから、子供を買う。

『赤いろうそくと人魚』（小川未明） ろうそく店の老夫婦が人魚の娘を拾い、育てる。娘は美しく成長するが、ある時、南の国から来た香具師（やし）が、「人魚の娘を買いたい」と言って大金を積む。老夫婦は欲にかられて、「どんなにでも働きますから、売らないで下さい」と泣く娘を、香具師に渡してしまう〔＊しかし大暴風雨が起こり、香具師と人魚の乗る船は海に沈む〕→〔ろうそく〕１。

★３．子供を、買うのではなく借りる。

『家なき子』（マロ） みなし子の「ぼく（レミ）」は、バルブラン夫婦に育てられた。「ぼく」が８歳になった時、バルブランは怪我をして生活が苦しくなり、旅の老芸人ビタリスに「ぼく」を引き渡す。ビタリスは「レミを買うのでなく、１年２０フランで借りよう」と言ったが、バルブランは値段をつり上げ、４０フラン要求する。ビタリスは、猿１匹・犬３匹の一座に「ぼく」を加え、町々を巡って歌と芝居の興行をする〔＊ビタリスは善良な人だったが、後に凍死した〕。