Ett Australisk studie använder ett experimentellt screeningverktyg för att undersöka benägenheten och arten av kriminella riskbeteenden vid demenssjukdomar som FTD. Medan ytterligare forskning behövs för att bättre förstå brottsrisk och demens, finner studien att dessa beteenden kan vara vanligare än tidigare förväntat och förekomma över demenstyper.

Studie visar mer allvarliga kriminella riskbeteenden vid FTD än Alzheimers

Publicerad i tidskriften Alzheimers & Demens – Diagnosis, Assessment & Disease Monitoring, konstaterar studien att beteendeförändringar vanligtvis är de tidigaste och mest märkbara demenssymptomen. Eftersom FTD kan påverka de områden i hjärnan som är ansvariga för att reglera beteendet, dessa förändringar är vanligtvis mer uttalade vid FTD än vid andra demenssjukdomar, och kan inkludera disinhibition och en förlust av empati för andra. Pmed FTD-störningar kan sluta av misstag begår brott eftersom deras känsla för sociala och juridiska normer har förändrats; många personer med FTD visar dock inte kriminellt beteende, eftersom symtomen påverkar alla olika.

Medan författarna identifierade tidigare forskning som visade att kriminella riskbeteenden var vanligare i beteendevariant FTD (bvFTD), de teoretiserar att den faktiska förekomsten av kriminella riskbeteenden vid demens är sannolikt en underskattning. För att försöka fånga förekomsten av dessa beteenden i Australien och identifiera prediktorer för kriminell risk för personer med demens, satte författarna sig för att utveckla och testa ett nytt screeningverktyg.

Skapandet av Misdemeanors and Transgressions Screener (MATS) började med en litteraturgenomgång för att hitta rapporterade kriminella riskbeteenden; den resulterande listan över beteenden kategoriserades sedan i breda domäner som trafiköverträdelser, ekonomisk hänsynslöshet och stöld. Forskare redogjorde för potentiellt kriminellt beteende innan demensen började under screening. Teamet bad en vårdpartner, make eller familjemedlem som tillbringade regelbunden tid med en person med diagnosen att ta screenern medan kontrolldeltagarna självrapporterade; författarna noterade detta som en begränsning av sin studie och uppmuntrade framtida forskning att istället använda självrapportering från personer som fått diagnosen.

En kohort personer med demens rekryterades genom FRONTIER Demensforskningsgrupp, en specialistdemensklinik som drivs av University of Sydney. Av dessa deltagare hade 64 bvFTD, 37 hade Alzheimers sjukdom och 43 hade semantisk variant primär progressiv afasi (svPPA) som främst påverkade antingen vänster eller höger temporallob. Femtiotre kontroller utan demens rekryterades från samhällsorganisationer, webbplatser och mun till mun. Deltagarna ombads att fylla i frågeformuläret, där teamet bad om detaljer och reda ut missförstånd där det var nödvändigt.

Debut av nya kriminella riskbeteenden vid 50 år eller äldre: ett potentiellt kliniskt tecken på FTD

Resultaten av intervjuerna avslöjade inga signifikanta skillnader mellan de intervjuade grupperna i historien om potentiellt kriminellt beteende, ålder eller utbildningsår. I bvFTD märkte teamet dock ett högre förhållande mellan män och kvinnor som upplevde kriminella riskbeteenden (51 till 13).

Bland dem som upplevde kriminella riskbeteenden efter att ha diagnostiserats hade 19.1% interaktioner med polisen som ett resultat; detta är en skarp kontrast till bristen på möten med poliser som kontrolldeltagare möter. Författarna underströk demensens roll i detta; kontrolldeltagare rapporterade godartade överträdelser som att glömma att skanna i kassan eller ta sig för fortkörning, medan personer med demens var inblandade i allvarligare incidenter, som bråk med främlingar eller att försvinna på grund av roaming/vandrande. Deltagare som svarade för personer med demens noterade att de som stötte på brottsbekämpning möttes av gripande, varningar från tjänstemän och, i vissa fall, avstängda från en anläggning.

Författarna bekräftade tidigare fynd att bvFTD hade den högsta prevalensen av kriminella riskbeteenden men fann också att det var förhöjt hos personer med svPPA, vilket främst påverkar den högra temporalloben. De vanligaste beteendena som upplevdes av deltagare med demens var fysiska övergrepp, olämpliga beteenden och ekonomisk/professionell hänsynslöshet, medan trafiköverträdelser och verbala övergrepp var vanliga hos både diagnostiserade personer och kontrolldeltagare.

Studien noterar hur data stämmer överens med tidigare arbete som tyder på att kriminella riskbeteenden kan vara ett resultat av disinhibition och agitation/paranoia, det förra är vanligt vid FTD. För att understryka ökningen av kriminella riskbeteenden i bvFTD efter diagnos, betonar författarna också hur uppkomsten av okarakteristiska kriminella riskbeteenden under 50 år är ett potentiellt kliniskt tecken på FTD. Dessa fynd har implikationer för att tidigt identifiera beteenden för klinisk ledning och utbildning av frontlinjearbetare som brottsbekämpande och jurister för att avleda personer med demens från det straffrättsliga systemet.

Som framhållits i ett nummer av Scientific American USA:s rättssystem snubblar ofta när de konfronteras med människor som har FTD och andra former av demens. För mer information om kriminell risk och FTD, se till att titta inspelningen av AFTD:s webbseminarium i skärningspunkten mellan FTD och lagen. Är du orolig för att du eller någon nära och kära kan uppleva dessa beteenden på grund av FTD? AFTD:s hjälplinje är här för att stödja dig – kontakta hjälplinjen på 1-866-507-7222 eller [email protected].