MOLECULAR BIOLOGY 2ED EDITION WEAVER R.F.

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 Weaver: Molecular Front Matter Preface © The McGraw−Hill
Biology, Second Edition Companies, 2004

P R E F A C E

This textbook is designed for an introductory course in need to refresh their understanding of them. I do not deal
molecular biology. But what is molecular biology? The specifically with these chapters in class; instead, I suggest
definition of this elusive term depends on who is doing students consult them if they need more work on these
the defining. In this book, I consider molecular biology to topics. These chapters are written at a more basic level
be the study of genes and their activities at the molecular than the rest of the book.
level. Chapter 5 describes a number of common techniques
When I was a student in college and graduate school I used by molecular biologists. It would not have been pos-
found that I became most excited about science, and sible to include all the techniques described in this book in
learned best, when the instructor emphasized the experi- one chapter, so I tried to include the most common or, in
mental strategy and the data that led to the conclusions, a few cases, valuable techniques that are not mentioned
rather than just the conclusions themselves. Thus, when I elsewhere in the book. When I teach this course, I do not
began teaching an introductory molecular biology course lecture on Chapter 5 as such. Instead, I refer students to it
in 1972, I adopted that teaching strategy and have used it when we first encounter a technique in a later chapter. I
ever since. I have found that my students react as posi- do it that way to avoid boring my students with technique
tively as I did. after technique. I also realize that the concepts behind
One problem with this approach, however, was that some of these techniques are rather sophisticated, and the
no textbook placed as great an emphasis on experimental students’ appreciation of them is much deeper after
data as I would have liked. So I tried assigning reading they’ve acquired more experience in molecular biology.
from the literature in lieu of a textbook. Although this Chapters 6–9 describe transcription in prokaryotes.
method was entirely appropriate for an advanced course, Chapter 6 introduces the basic transcription apparatus,
it was a relatively inefficient process and not practical for including promoters, terminators, and RNA polymerase,
a first course in molecular biology. To streamline the and shows how transcripts are initiated, elongated, and
process, I augmented the literature readings with hand- terminated. Chapter 7 describes the control of transcrip-
drawn cartoons of the data I wanted to present. Later, tion in four different operons, then Chapter 8 shows how
when technology became available, I made transparencies bacteria and their phages control transcription of many
of figures from the journal articles. But I really wanted a genes at a time, often by providing alternative sigma fac-
textbook that presented the concepts of molecular biol- tors. Chapter 9 discusses the interaction between prokary-
ogy, along with experiments that led to those concepts. I otic DNA-binding proteins, mostly helix-turn-helix pro-
finally decided that the best way to get such a book would teins, and their DNA targets.
be to write it myself. I had already coauthored a success- Chapters 10–13 present control of transcription in eu-
ful introductory genetics text in which I took an experi- karyotes. Chapter 10 deals with the three eukaryotic
mental approach—as much as possible with a book at RNA polymerases and the promoters they recognize.
that level. That gave me the courage to try writing an en- Chapter 11 introduces the general transcription factors
tire book by myself and to treat the subject as an adven- that collaborate with the three RNA polymerases and
ture in discovery. points out the unifying theme of the TATA-box-binding
protein, which participates in transcription by all three
polymerases. Chapter 12 explains the functions of gene-
Organization specific transcription factors, or activators. This chapter
The book begins with a four-chapter sequence that should also illustrates the structures of several representative acti-
be a review for most students. Chapter 1 is a brief history vators and shows how they interact with their DNA tar-
of genetics. Chapter 2 discusses the structure and chemi- gets. Chapter 13 describes the structure of eukaryotic
cal properties of DNA. Chapter 3 is an overview of gene chromatin and shows how activators can interact with
expression, and Chapter 4 deals with the nuts and bolts of histones to activate or repress transcription.
gene cloning. All these are topics that the great majority Chapters 14–16 introduce some of the posttranscrip-
of molecular biology students have already learned in an tional events that occur in eukaryotes. Chapter 14 deals
introductory genetics course. Still, students of molecular with RNA splicing. Chapter 15 describes capping and
biology need to have a grasp of these concepts and may polyadenylation, and Chapter 16 introduces a collection
xv
 Weaver: Molecular Front Matter Preface © The McGraw−Hill
Biology, Second Edition Companies, 2004

xvi Preface

of fascinating “other posttranscriptional events,” includ- the activities of all the genes in an organism at once
ing rRNA and tRNA processing, trans-splicing, and RNA and see how they respond to various perturbations,
editing. This chapter also discusses two kinds of posttran- including development and disease. The sequence of
scriptional control of gene expression: (1) RNA interfer- any genetic loci, including those involved in disease
ence; and (2) modulating mRNA stability (using the trans- states, is instantly available from the sequence
ferrin receptor gene as the prime example). database. Genomes of related organisms can be
Chapters 17–19 describe the translation process in compared to detect the effects of evolution and to
both prokaryotes and eukaryotes. Chapter 17 deals with pinpoint conserved DNA sequences that are likely to
initiation of translation, including the control of transla- be keys to the function of gene products.
tion at the initiation step. Chapter 18 shows how • Second, Chapter 22 of the first edition has been split
polypeptides are elongated, with the emphasis on elonga- in two (Chapters 22 and 23). Trying to force all of
tion in prokaryotes. Chapter 19 provides details on the recombination and translocation into one chapter did
structure and function of two of the key players in trans- not allow for enough treatment of either topic. Now
lation: ribosomes and tRNA. Chapter 22 is devoted exclusively to homologous
Chapters 20–23 describe the mechanisms of DNA recombination, so the mechanism of that vital process
replication, recombination, and translocation. Chapter 20 can be analyzed in detail. A new discussion of meiotic
introduces the basic mechanism of DNA replication, and recombination in yeast has also been added.
some of the proteins (including the DNA polymerases) in- Chapter 23 covers site-specific recombination—with
volved in replication. Chapter 21 provides details of the λ integration and excision as the major example—and
initiation, elongation, and termination steps in DNA translocation. The translocation section has been
replication in prokaryotes and eukaryotes. Chapters 22 considerably expanded and now includes new
and 23 describe DNA rearrangements that occur naturally discussions of retroviruses, non-LTR retrotransposons
in cells. Chapter 22 discusses homologous recombination such as LINES, nonautonomous retrotransposons such
and Chapter 23 deals with site-specific recombination and as Alu elements, and transposable group II introns.
translocation. • Third, Chapter 20 includes a new section on DNA
damage and repair. These are important elements of
New to the Second Edition molecular biology, and they also play a major role in
human disease, especially cancer.
After the Introduction, all the chapters of this second edi-
tion have been extensively updated and include new infor-
mation. Three major expansions of the first edition are
Supplements
evident: • Visual Resource Library
The presentation CD-ROM contains digital files for
• First, Chapter 24 on genomics is new. Since the first
all of the line art, tables, and most of the photographs
edition appeared, the total sequences of many complex
in the text in an easy-to-use format. This format is
genomes have been obtained, including the genomes of
compatible with either PC or Macintosh.
a worm, a fly, and a mustard plant. We even have a
• Text-Specific Website
rough draft of the human genome, and a polished
The following website, specific to this text, provides
human genome sequence is on the horizon. These
access to digital image files, updates, and web links for
historic developments have already begun to
both students and instructors. Separate message
revolutionize molecular biology. Now we can examine
boards for both instructor and student discussion are
also available:
[Link]/weaver2
 Weaver: Molecular Front Matter Guide to Experimental © The McGraw−Hill
Biology, Second Edition Techniques in Molecular Companies, 2004
Biology

GUIDE TO EXPERIMENTAL TECHNIQUES

IN MOLECULAR BIOLOGY

Technique Chapter Page Technique Chapter Page

Activity gel assay 13 403 Gel filtration chromatography 5 96

Affinity chromatography 4 82 Gel mobility shift assay 5 124
Affinity labeling 6 156 Gene cloning with λ phage vectors 4 68
Autoradiography 5 97 Gene cloning with cosmid vectors 4 71
Baculovirus expression vectors 4 85 Gene cloning with M13 phage vectors 4 71
C0t analysis 2 31 Gene cloning with phagemid vectors 4 71
cDNA cloning 4 75 Gene cloning with plant vectors 4 85
Chromatin immunoprecipitation (CHIP) 13 408 Gene cloning with plasmid vectors 4 63
Colony hybridization 4 78 Gene cloning with BACs 24 787
CsCl gradient ultracentrifugation 20 643 Gene cloning with YACs 24 787
Designing a probe by protein G-less cassette transcription 5 119
microsequencing 18 600 Hybridization 2 33
Detecting DNA bending by Hybridization competition 6 134
electrophoresis 7 189
Immunoblotting (Western blotting) 12 358
DMS footprinting 5 125
Immunoelectron microscopy 19 614
DNA fingerprinting 5 102
In situ hybridization 5 105
DNA microarrays 24 798
Inactivation of transcription by
DNA microchips 24 798 ultraviolet irradiation 16 508
DNA sequencing (automated) 5 107 Ion exchange chromatography 5 95
DNA sequencing (Maxam-Gilbert) 5 109 Isoelectric focusing 5 95
DNA sequencing (Sanger chain Knockout mice 5 127
termination) 5 105
Linker scanning mutagenesis 10 283
DNA typing 5 102
Liquid scintillation counting 5 99
DNA-protein crosslinking 6 159
Microsatellites 24 790
DNase footprinting 5 125
Nearest neighbor analysis 14 425
Electron crystallography 10 275
Neutron diffraction analysis 19 614
End-filling 5 116
Nick translation 4 75
Epitope tagging 10 267
Northern blotting 5 104
Exon trapping 24 802
Oligonucleotide probe design 4 73
Expressed sequence tags (ESTs) 24 791
P element mutagenesis 10 273
Expression vectors 4 80
Phosphorimaging 5 98
Far Western blotting 17 559
Plaque hybridization 4 70
Filter-binding assay (DNA-protein
Polymerase chain reaction (PCR) 4 73
interaction) 5 122
Positional cloning 24 802
Fingerprinting (protein) 3 55
Primer extension 5 117
Fluorescence in situ hybridization (FISH) 5 105
Protein fingerprinting 3 55
Footprinting (protein) 21 702
Protein footprinting 21 702
Gel electrophoresis (DNA) 5 92
Pulse-chase labeling 16 513
Gel electrophoresis (protein) 5 94

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 Weaver: Molecular Front Matter Guide to Experimental © The McGraw−Hill
Biology, Second Edition Techniques in Molecular Companies, 2004
Biology

Guide to Experimental Techniques in Molecular Biology xix

Technique Chapter Page Technique Chapter Page

Pulsed field gel electrophoresis (PFGE) 5 94 SDS PAGE (protein) 5 94

Radiation hybrid mapping 24 791 Sequence tagged sites (STSs) 24 790
Rapid amplification of cDNA ends Serial analysis of gene expression (SAGE) 24 800
(RACE) 4 79 Shotgun sequencing 24 792
Replica plating 4 64 Site-directed mutagenesis 5 112
Reporter gene transcription assay 5 121 Southern blotting 5 100
Restriction fragment length Synthetic lethal screen 14 445
polymorphisms (RFLPs) 24 788
Toeprinting 17 554
Restriction mapping 5 110
Topoisomerase assay 20 659
Reverse transcriptase PCR (RT-PCR) 4 78
Transformation 2 17
R-looping 14 419
Two dimensional gel electrophoresis 5 95
RNase mapping (RNase protection assay) 5 116
Ultracentrifugation 2 17
Run-off transcription 5 118
Variable number tandem repeats 789
Run-on transcription 5 120 (VNTRs) 24 789
S1 mapping 5 115 X-ray crystallography 9 234
Screen 4 64 Yeast two-hybrid assay 14 446
 Weaver: Molecular I. Introduction 1. A Brief History © The McGraw−Hill
Biology, Second Edition Companies, 2004

C H A P T E R 1

A Brief History

W hat is molecular biology? The term

has more than one definition. Some define it
very broadly as the attempt to understand
biological phenomena in molecular terms.
But this definition makes molecular biology
difficult to distinguish from another well-
known discipline, biochemistry. Another def-
The garden pea plant. This was the experimental subject of Gregor inition is more restrictive and therefore more
Mendel’s genetic investigation. Holt Studios International (Nigel useful: the study of gene structure and func-
Cattlin)/Photo Researchers, Inc.
tion at the molecular level. This attempt to
explain genes and their activities in molecu-
lar terms is the subject matter of this book.
Molecular biology grew out of the disci-
plines of genetics and biochemistry. In this
chapter we will review the major early devel-
opments in the history of this hybrid disci-
pline, beginning with the earliest genetic ex-
periments performed by Gregor Mendel in
the mid-19th century. In Chapters 2 and 3
we will add more substance to this brief out-
line. By definition, the early work on genes
cannot be considered molecular biology, or
even molecular genetics, because early ge-
neticists did not know the molecular nature
of genes. Instead, we call it transmission
 Weaver: Molecular I. Introduction 1. A Brief History © The McGraw−Hill
Biology, Second Edition Companies, 2004

2 Chapter 1 / A Brief History

genetics because it deals with the transmission of traits to yellow seeds, the other to green. Moreover, one allele
from parental organisms to their offspring. In fact, the can be dominant over the other, recessive, allele. Mendel
chemical composition of genes was not known until 1944. demonstrated that the allele for yellow seeds was domi-
At that point, it became possible to study genes as mole- nant when he mated a green-seeded pea with a yellow-
cules, and the discipline of molecular biology was born. ■ seeded pea. All of the progeny in the first filial generation
(F1) had yellow seeds. However, when these F1 yellow
peas were allowed to self-fertilize, some green-seeded peas
reappeared. The ratio of yellow to green seeds in the sec-
1.1 Transmission Genetics ond filial generation (F2) was very close to 3:1.
The term filial comes from the Latin: filius, meaning
In 1865, Gregor Mendel (Figure 1.1) published his find-
son; filia, meaning daughter. Therefore, the first filial gen-
ings on the inheritance of seven different traits in the gar-
eration (F1) contains the offspring (sons and daughters) of
den pea. Before Mendel’s research, scientists thought in-
the original parents. The second filial generation (F2) is
heritance occurred through a blending of each trait of the
the offspring of the F1 individuals.
parents in the offspring. Mendel concluded instead that
Mendel concluded that the allele for green seeds must
inheritance is particulate. That is, each parent contributes
have been preserved in the F1 generation, even though it
particles, or genetic units, to the offspring. We now call
did not affect the seed color of those peas. His explana-
these particles genes. Furthermore, by carefully counting
tion was that each parent plant carried two copies of the
the number of progeny plants having a given phenotype,
gene; that is, the parents were diploid, at least for the
or observable characteristic (e.g., yellow seeds, white
characteristics he was studying. According to this concept,
flowers), Mendel was able to make some important gener-
homozygotes have two copies of the same allele, either
alizations. The word phenotype, by the way, comes from
two alleles for yellow seeds or two alleles for green seeds.
the same Greek root as phenomenon, meaning appear-
Heterozygotes have one copy of each allele. The two par-
ance. Thus, a tall pea plant exhibits the tall phenotype, or
ents in the first mating were homozygotes; the resulting F1
appearance. Phenotype can also refer to the whole set of
peas were all heterozygotes. Further, Mendel reasoned
observable characteristics of an organism.
that sex cells contain only one copy of the gene; that is,
they are haploid. Homozygotes can therefore produce sex
Mendel’s Laws of Inheritance cells, or gametes, that have only one allele, but heterozy-
Mendel saw that a gene can exist in different forms called gotes can produce gametes having either allele.
alleles. For example, the pea can have either yellow or This is what happened in the matings of yellow with
green seeds. One allele of the gene for seed color gives rise green peas: The yellow parent contributed a gamete with
a gene for yellow seeds; the green parent, a gamete with a
gene for green seeds. Therefore, all the F1 peas got one al-
lele for yellow seeds and one allele for green seeds. They
had not lost the allele for green seeds at all, but because
yellow is dominant, all the seeds were yellow. However,
when these heterozygous peas were self-fertilized, they
produced gametes containing alleles for yellow and green
color in equal numbers, and this allowed the green pheno-
type to reappear.
Here is how that happened. Assume that we have two
sacks, each containing equal numbers of green and yellow
marbles. If we take one marble at a time out of one sack
and pair it with a marble from the other sack, we will
wind up with the following results: 1⁄4 of the pairs will be
yellow/yellow; 1⁄4 will be green/green; and the remaining 1⁄2
will be yellow/green. The alleles for yellow and green peas
work the same way. Recalling that yellow is dominant,
you can see that only 1⁄4 of the progeny (the green/green
ones) will be green. The other 3⁄4 will be yellow because
they have at least one allele for yellow seeds. Hence, the
ratio of yellow to green peas in the second (F2) generation
is 3:1.
Figure 1.1 Gregor Mendel. (Source: Courtesy of Dept. of Library Mendel also found that the genes for the seven differ-
Services/American Museum of Natural History, Neg. no. 219467.) ent characteristics he chose to study operate indepen-
 Weaver: Molecular I. Introduction 1. A Brief History © The McGraw−Hill
Biology, Second Edition Companies, 2004

1.1 Transmission Genetics 3

dently of one another. Therefore, combinations of alleles phenotype was sex-linked. It was transmitted along with
of two different genes (e.g. yellow or green peas with sex in these experiments. How could this be?
round or wrinkled seeds, where yellow and round are We now realize that sex and eye color are transmitted
dominant and green and wrinkled are recessive) gave ra- together because the genes governing these characteristics
tios of [Link] for yellow/round, yellow/wrinkled, are located on the same chromosome—the X chromo-
green/round, and green/wrinkled, respectively. Inheritance some. (Most chromosomes, called autosomes, occur in
that follows the simple laws that Mendel discovered can pairs in a given individual, but the X chromosome is an
be called Mendelian inheritance. example of a sex chromosome, of which the female fly
has two copies and the male has one.) However, Morgan
was reluctant to draw this conclusion until he observed
SUMMARY Genes can exist in several different the same sex linkage with two more phenotypes, minia-
forms, or alleles. One allele can be dominant over ture wing and yellow body, also in 1910. That was
another, so heterozygotes having two different alleles enough to convince him of the validity of the chromo-
of one gene will generally exhibit the characteristic some theory of inheritance. (See Figure B1.2 to review the
dictated by the dominant allele. The recessive allele is cell cycle and the process of mitosis, which explains how
not lost; it can still exert its influence when paired traits are transmitted from parent to daughter cells.)
with another recessive allele in a homozygote. Before we leave this topic, let us make two crucial
points. First, every gene has its place, or locus, on a chro-
mosome. Figure 1.3 depicts a hypothetical chromosome
and the positions of three of its genes, called A, B, and C.
The Chromosome Theory of Inheritance Second, diploid organisms such as human beings normally
Other scientists either did not know about or uniformly have two copies of all chromosomes (except sex chromo-
ignored the implications of Mendel’s work until 1900 somes). That means that they have two copies of most
when three botanists, who had arrived at similar conclu- genes, and that these copies can be the same alleles, in
sions independently, rediscovered it. After 1900, most ge- which case the organism is homozygous, or different al-
neticists accepted the particulate nature of genes, and the leles, in which case it is heterozygous. For example, Fig-
field of genetics began to blossom. One factor that made ure 1.3b shows a diploid pair of chromosomes with dif-
it easier for geneticists to accept Mendel’s ideas was a ferent alleles at one locus (Aa) and the same alleles at the
growing understanding of the nature of chromosomes, other two loci (BB and cc). The genotype, or allelic con-
which had begun in the latter half of the 19th century. stitution, of this organism with respect to these three
Mendel had predicted that gametes would contain only genes, is AaBBcc. Because this organism has two different
one allele of each gene instead of two. If chromosomes alleles (A and a) in its two chromosomes at the A locus, it
carry the genes, their numbers should also be reduced by
half in the gametes—and they are. Chromosomes there-
fore appeared to be the discrete physical entities that carry
the genes.
This notion that chromosomes carry genes is the chro-
mosome theory of inheritance. It was a crucial new step in
genetic thinking. No longer were genes disembodied fac-
tors; now they were observable objects in the cell nucleus.
(See Figure B1.1 to review key structures in the cell.)
Some geneticists, particularly Thomas Hunt Morgan (Fig-
ure 1.2), remained skeptical of this idea. Ironically, in
1910 Morgan himself provided the first definitive evi-
dence for the chromosome theory.
Morgan worked with the fruit fly (Drosophila melano-
gaster), which was in many respects a much more conve-
nient organism than the garden pea for genetic studies be-
cause of its small size, short generation time, and large
number of offspring. When he mated red-eyed flies (domi-
nant) with white-eyed flies (recessive), most, but not all, of
the F1 progeny were red-eyed. Furthermore, when Morgan
mated the red-eyed males of the F1 generation with their
red-eyed sisters, they produced about 1⁄4 white-eyed males,
but no white-eyed females. In other words, the eye color Figure 1.2 Thomas Hunt Morgan. (Source: National Library of Medicine.)
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B O X 1.1

Cell Structure
Before we proceed with our discussion of transmission ge- network of membranes throughout the cell; cells have
netics and molecular genetics, it is important to review both smooth and rough ER. The rough ER is studded
cellular structures that are of particular interest in the with ribosomes, giving it a rough appearance. The bound
study of molecular biology (Figure B1.1). ribosomes of the ER synthesize proteins destined for se-
The nucleus is a discrete structure within the cell that cretion from the cell or that are to be incorporated into
contains the genetic material, DNA. The DNA is usually the membrane or into specific vacuoles. The Golgi appa-
present in the cell as a network of fibers called chromatin. ratus is a continuation of the membrane network of the
During mitosis, the DNA molecules form the condensed endoplasmic reticulum. Ribosomes that are free in the cy-
chromosome structure by coiling and supercoiling around tosol synthesize proteins that remain in the cell and are
specialized proteins. not transported through the endoplasmic reticulum and
Other structures of importance to molecular biologists Golgi apparatus. The mitochondrion is the site of energy
are the centrosome, the endoplasmic reticulum, the Golgi production in the cell. The mitochondrion consists of a
apparatus, ribosomes, and the mitochondrion. The cen- double membrane system. The outer membrane is smooth
trosome is a structure composed largely of microtubules. and the inner membrane has convoluted folds. The mito-
Paired centrosomes organize the formation of spindle chondrion can divide independently of the cell and con-
fibers during mitosis. The endoplasmic reticulum (ER) is a tains its own circular, double-stranded DNA.

Nucleus

Nucleolus
Chromatin
Polysome Nuclear
envelope
Plasma Ribosomes
membrane

Centrosome

Microfilaments Microtubule

Golgi Rough
apparatus endoplasmic
Smooth reticulum
Cytosol
endoplasmic
reticulum Mitochondrion

Figure B1.1 Cell structure. Generalized representation of an animal (eukaryotic) cell showing internal structures.

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1.1 Transmission Genetics 5

m+ w+ m+ w
A A a

m w m w+
B B B

Figure 1.4 Recombination in Drosophila. The two X chromosomes

of the female are shown schematically. One of them (red) carries two
wild-type genes: (m+), which results in normal wings, and (w +), which
gives red eyes. The other (blue) carries two mutant genes: miniature
(m) and white (w). During egg formation, a recombination, or crossing
C c c
over, indicated by the crossed lines, occurs between these two genes
on the two chromosomes. The result is two recombinant
chromosomes with mixtures of the two parental genes. One is m+ w,
(a) (b) the other is m w +.

Figure 1.3 Location of genes on chromosomes. (a) A schematic

diagram of a chromosome, indicating the positions of three genes: A,
bination of alleles not seen in the parents and are there-
B, and C. (b) A schematic diagram of a diploid pair of chromosomes,
indicating the positions of the three genes—A, B, and C—on each, fore called recombinants.
and the genotype (A or a; B or b; and C or c) at each locus. How are these recombinants produced? The answer was
already apparent by 1910, because microscopic examina-
tion of chromosomes during meiosis (gamete formation)
is heterozygous at that locus (Greek: hetero, meaning dif- had shown crossing over between homologous chromo-
ferent). Since it has the same, dominant B allele in both somes (chromosomes carrying the same genes, or alleles of
chromosomes at the B locus, it is homozygous dominant the same genes). This resulted in the exchange of genes be-
at that locus (Greek: homo, meaning same). And because tween the two homologous chromosomes. In the previous
it has the same, recessive c allele in both chromosomes at example, during formation of eggs in the female, an X chro-
the C locus, it is homozygous recessive there. Finally, be- mosome bearing the white and miniature alleles experienced
cause the A allele is dominant over the a allele, the pheno- crossing over with a chromosome bearing the red eye and
type of this organism would be the dominant phenotype normal wing alleles (Figure 1.4). Because the crossing-over
at the A and B loci and the recessive phenotype at the C event occurred between these two genes, it brought together
locus. the white and normal wing alleles on one chromosome and
This discussion of varying phenotypes in Drosophila the red (normal eye) and miniature alleles on the other. Be-
gives us an opportunity to introduce another important cause it produced a new combination of alleles, we call this
genetic concept: wild-type versus mutant. The wild-type process recombination. (See Figure B1.3 to review the
phenotype is the most common, or at least the generally process of meiosis and the occurrence of recombination.)
accepted standard, phenotype of an organism. To avoid Morgan assumed that genes are arranged in a linear
the mistaken impression that a wild organism is automati- fashion on chromosomes, like beads on a string. This, to-
cally a wild-type, some geneticists prefer the term stan- gether with his awareness of recombination, led him to
dard type. In Drosophila, red eyes and full-size wings are propose that the farther apart two genes are on a chromo-
wild-type. Mutations in the white and miniature genes re- some, the more likely they are to recombine. This makes
sult in mutant flies with white eyes and miniature wings, sense because there is simply more room between widely
respectively. Mutant alleles are usually recessive, as in spaced genes for crossing over to occur. A. H. Sturtevant
these two examples, but not always. extended this hypothesis to predict that a mathematical re-
lationship exists between the distance separating two genes
on a chromosome and the frequency of recombination be-
Genetic Recombination and Mapping tween these two genes. Sturtevant collected data on recom-
It is easy to understand that genes on separate chromo- bination in the fruit fly that supported his hypothesis. This
somes behave independently in genetic experiments, and established the rationale for genetic mapping techniques
that genes on the same chromosome—like the genes for still in use today. Simply stated, if two loci recombine with
miniature wing (miniature) and white eye (white)— a frequency of 1%, we say that they are separated by a
behave as if they are linked. However, genes on the same map distance of one centimorgan (named for Morgan him-
chromosome usually do not show perfect genetic linkage. self). By the 1930s, other investigators found that the same
In fact, Morgan discovered this phenomenon when he ex- rules applied to other eukaryotes (nucleus-containing or-
amined the behavior of the sex-linked genes he had found. ganisms), including the mold Neurospora, the garden pea,
For example, although white and miniature are both on maize (corn), and even human beings. These rules also
the X chromosome, they remain linked in offspring only apply to prokaryotes, organisms in which the genetic ma-
65.5% of the time. The other offspring have a new com- terial is not confined to a nuclear compartment.
 Weaver: Molecular I. Introduction 1. A Brief History © The McGraw−Hill
Biology, Second Edition Companies, 2004

B O X 1.2

Cell Cycle and Mitosis

DNA synthesis/replication
Cell Cycle
Prereplication S Postreplication
Cellular reproduction is a cyclic process in which daugh- stage stage
ter cells are produced through nuclear division (mitosis)
and cellular division (cytokinesis). Mitosis and cytokinesis Interphase
are part of the growth–division cycle called the cell cycle
(Figure B1.2a). Mitosis, which is divided into four stages
(Figure B1.2b), is a relatively small part of the total cell
G1 G2
cycle; the majority of the time, a cell is in a growth stage Start
called interphase. Interphase is divided into three parts:
G1, S, and G2. The first gap phase, G1, follows mitosis
M
and is a period of growth and metabolic activity. The S G0
phase follows G1 and is a period of DNA synthesis, in
which the DNA is replicated. Another gap phase, G2, fol-
lows DNA synthesis and precedes the next mitotic divi-
sion. Certain mature cell types do not continue to divide
but remain in interphase (in G0). Nondividing
cells Prophase
Telophase Metaphase
Mitosis Anaphase

Mitosis is the period in the cell cycle during which the nu- Mitosis
cleus divides and gives rise to two daughter cells that have Figure B1.2a Cell cycle. Phases in the cell cycle of a typical
chromosome numbers identical to that of the original cell eukaryotic cell. The events that occur from the start of one cell
(see Figure B1.2b). Mitosis can be divided into four dis- division (mitosis), when two daughter cells are produced, to the next
tinct stages (prophase, metaphase, anaphase, and telo- cell division are collectively termed the cell cycle.
phase) characterized by the appearance and orientation of
the homologous pairs of chromosomes.

Prophase Anaphase
At the end of the G2 interphase, the chromosomes have Anaphase begins with the separation of the centromeres
replicated, and each has two sister chromatids attached to and the contraction of the spindle fibers pulling the cen-
each other at the centromere. Prophase indicates the be- tromeres toward the centrosomes. As a result, the sister
ginning of mitosis, when the replicated chromosomes coil chromatids, now called daughter chromosomes, separate,
and condense. The centrosomes divide and the spindle ap- and the chromosomes move in opposite directions toward
paratus also appears. the centrosomes.

Metaphase Telophase
During metaphase, spindle fibers from the spindle appara- The two sets of chromosomes reach opposite poles of the
tus attach to the centromeres of the chromosomes. The cell, where they begin to uncoil. Telophase ends with cy-
chromosomes gradually migrate to the midline of the cell, tokinesis (cellular division) and the formation of two
oriented between the two centrosomes. daughter cells.

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Centrosome Chromosome 2
Chromosome 1 Centrosome

Chromatin

Nuclear
envelope

Nucleolus
Chromosome 2
Nucleolus
Chromosome 1
Daughter cells INTERPHASE PROPHASE
(in interphase)
Chromatin Chromatin
Centromere

Spindle
apparatus

Chromosome1

Centromere

Nucleolus Chromosome 2
Nucleolus Sister
Chromosome 2 TELOPHASE chromatids
Chromosome 2
Chromosome 2
Chromosome 2

Centrosome

Chromosome 1
Chromosome 1

Chromosome 1 Spindle apparatus METAPHASE

Chromosome 1

ANAPHASE

Figure B1.2b Mitosis. Mitosis in an animal cell with two homologous pairs of chromosomes.

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B O X 1.3

Meiosis
The process of meiosis involves two cell divisions that re- Meiosis also allows the exchange of genetic material
sult in daughter cells (gametes) with half the parental on homologous chromosomes through recombination,
number of chromosomes. If the number of chromosomes which occurs at the end of prophase I. Recombination re-
were not reduced prior to fertilization, the chromosome sults in new combinations of alleles of different genes on a
number would double in each generation. chromosome.

MEIOSIS I

Zygotene Leptotene Chromatin START Centrosome

Centromere Nuclear
envelope

Chromosome 1 PROPHASE I INTERPHASE

Sister Pachytene
chromatids
Chromosome 1

Homologous
chromosome
pairs
Chromosome 2 Chromosome 2
Chromosome 1
Diplotene

ANAPHASE I
Chiasma Chromosome 2
(crossing Spindle TELOPHASE I
over) apparatus (completed)
Diakinesis

METAPHASE I

Figure B1.3 Meiosis. A diagrammatic representation of meiosis in a cell with two chromosomes.

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 Weaver: Molecular I. Introduction 1. A Brief History © The McGraw−Hill
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Meiosis, like mitosis, can be divided into distinct (as in mitosis, the centromeres separate and the chromo-
phases (Figure B1.3). Meiosis I includes a multipart pro- somes begin to migrate to opposite poles), and telo-
phase I (during which crossing over occurs), metaphase I, phase II, which completes meiosis, resulting in four
anaphase I (unlike in mitosis, homologous pairs of chro- daughter cells with half the number of chromosomes as
mosomes, not sister chromatids, separate to the opposite the parental cell. As shown in Figure B1.3, the parental
poles of the cell), and telophase I. Meiosis II begins with cell contains four chromosomes (two homologous pairs),
prophase II, continues on to metaphase II (the cen- and the resulting four daughter cells have two chromo-
tromeres attach to the spindle apparatus), anaphase II somes each.

MEIOSIS II
Chromosome 2

Chromosome 1
METAPHASE II
ANAPHASE II
Chromosome 1
Chromosome 1

Chromosome 2

Chromosome 2
TELOPHASE II
PROPHASE II (completed)
Chromosome 1 Daughter cells
Chromosome 2 Chromosome 1

Chromosome 2

Chromosome 2

Chromosome 1
METAPHASE II ANAPHASE II

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10 Chapter 1 / A Brief History

Figure 1.5 Barbara McClintock. (Source: Bettmann Archive.) Figure 1.6 Friedrich Miescher. (Source: National Library of Medicine.)

Physical Evidence for Recombination The Discovery of DNA

Barbara McClintock (Figure 1.5) and Harriet Creighton In 1869, Friedrich Miescher (Figure 1.6) discovered in the
provided a direct physical demonstration of recombina- cell nucleus a mixture of compounds that he called nu-
tion in 1931. By examining maize chromosomes micro- clein. The major component of nuclein is deoxyribo-
scopically, they could detect recombinations between two nucleic acid (DNA). By the end of the 19th century,
easily identifiable features of a particular chromosome (a chemists had learned the general structure of DNA and of
knob at one end and a long extension at the other). Fur- a related compound, ribonucleic acid (RNA). Both are
thermore, whenever this physical recombination occurred, long polymers—chains of small compounds called nu-
they could also detect recombination genetically. Thus, cleotides. Each nucleotide is composed of a sugar, a phos-
they established a direct relationship between a region of phate group, and a base. The chain is formed by linking
a chromosome and a gene. Shortly after McClintock and the sugars to one another through their phosphate groups.
Creighton performed this work on maize, Curt Stern ob-
served the same phenomenon in Drosophila. So recombi-
nation could be detected both physically and genetically The Composition of Genes
in animals as well as plants. By the time the chromosome theory of inheritance was
generally accepted, geneticists agreed that the chromo-
some must be composed of a polymer of some kind. This
SUMMARY The chromosome theory of inheritance
would agree with its role as a string of genes. But which
holds that genes are arranged in linear fashion on
polymer is it? Essentially, the choices were three: DNA,
chromosomes. The reason that certain traits tend
RNA, and protein. Protein was the other major compo-
to be inherited together is that the genes governing
nent of Miescher’s nuclein; its chain is composed of links
these traits are on the same chromosome. How-
called amino acids. The amino acids in protein are joined
ever, recombination between two chromosomes
by peptide bonds, so a single protein chain is called a
during meiosis can scramble the parental alleles to
polypeptide.
give nonparental combinations. The farther apart
Oswald Avery (Figure 1.7) and his colleagues demon-
two genes are on a chromosome the more likely
strated in 1944 that DNA is the right choice (see Chapter 2).
such recombination between them will be.
These investigators built on an experiment performed earlier
by Frederick Griffith in which he transferred a genetic trait
from one strain of bacteria to another. The trait was viru-
1.2 Molecular Genetics lence, the ability to cause a lethal infection, and it could be
transferred simply by mixing dead virulent cells with live
The studies just discussed tell us important things about avirulent (nonlethal) cells. It was very likely that the sub-
the transmission of genes and even about how to map stance that caused the transformation from avirulence to vir-
genes on chromosomes, but they do not tell us what genes ulence in the recipient cells was the gene for virulence, be-
are made of or how they work. This has been the cause the recipient cells passed this trait on to their progeny.
province of molecular genetics, which also happens to What remained was to learn the chemical nature of
have its roots in Mendel’s era. the transforming agent in the dead virulent cells. Avery
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1.2 Molecular Genetics 11

(a) (b)
Figure 1.7 Oswald Avery. (Source: National Academy of Sciences.)
Figure 1.8 (a) George Beadle; (b) E.L. Tatum. (Source: (a, b) AP/WIde
World Photos.)
and his coworkers did this by applying a number of chem-
ical and biochemical tests to the transforming agent, alcaptonuria. It was left for George Beadle and E. L. Tatum
showing that it behaved just as DNA should, not as RNA (Figure 1.8) to prove the relationship between genes and en-
or protein should. zymes. They did this using the mold Neurospora as their ex-
perimental system. Neurospora has an enormous advantage
The Relationship between Genes over the human being as the subject of genetic experiments.
and Proteins By using Neurospora, scientists are not limited to the muta-
tions that nature provides, but can use mutagens to intro-
The other major question in molecular genetics is this: duce mutations into genes and then observe the effects of
How do genes work? To lay the groundwork for the an- these mutations on biochemical pathways. Beadle and
swer to this question, we have to backtrack again, this Tatum found many instances where they could create
time to 1902. That was the year Archibald Garrod noticed Neurospora mutants and then pin the defect down to a sin-
that the human disease alcaptonuria seemed to behave as a gle step in a biochemical pathway, and therefore to a single
Mendelian recessive trait. It was likely, therefore, that the enzyme (see Chapter 3). They did this by adding the inter-
disease was caused by a defective, or mutant, gene. More- mediate that would normally be made by the defective en-
over, the main symptom of the disease was the accumula- zyme and showing that it restored normal growth. By cir-
tion of a black pigment in the patient’s urine, which Gar- cumventing the blockade, they discovered where it was. In
rod believed derived from the abnormal buildup of an these same cases, their genetic experiments showed that a
intermediate compound in a biochemical pathway. single gene was involved. Therefore, a defective gene gives a
By this time, biochemists had shown that all living defective (or absent) enzyme. In other words, a gene seemed
things carry out countless chemical reactions and that to be responsible for making one enzyme. This was the one-
these reactions are accelerated, or catalyzed, by proteins gene/one-enzyme hypothesis. This hypothesis was actually
called enzymes. Many of these reactions take place in se- not quite right for at least three reasons: (1) An enzyme can
quence, so that one chemical product becomes the starting be composed of more than one polypeptide chain, whereas
material, or substrate, for the next reaction. Such se- a gene has the information for making only one polypeptide
quences of reactions are called pathways, and the products chain. (2) Many genes contain the information for making
or substrates within a pathway are called intermediates. polypeptides that are not enzymes. (3) As we will see, the
Garrod postulated that an intermediate accumulated to end products of some genes are not polypeptides, but
abnormally high levels in alcaptonuria because the enzyme RNAs. A modern restatement of the one-gene/one-enzyme
that would normally convert this intermediate to the next hypothesis would be: Most genes contain the information
was defective. Putting this idea together with the finding for making one polypeptide.
that alcaptonuria behaved genetically as a Mendelian re-
cessive trait, Garrod suggested that a defective gene gives
rise to a defective enzyme. To put it another way: A gene is Activities of Genes
responsible for the production of an enzyme. Let us now return to the question at hand: How do genes
Garrod’s conclusion was based in part on conjecture; he work? This is really more than one question because
did not really know that a defective enzyme was involved in genes do more than one thing. First, they are replicated
verhüllte Frauen baden am Fuß der steilen Holztreppen, die von
jedem Haus ins Wasser führen, und die Laternen der schmucken, auf
Flößen schwimmenden Chinesenkaufläden reißen wundervolle
Ausschnitte eines asiatischen Abend- und Wasserlebens aus der
Dunkelheit.
Zur Zeit der Ebbe aber ist dieselbe Stadt zur Hälfte eine schwarze
Gosse, die kleinen Hausboote liegen schräg im toten Sumpf, braune
Menschen baden harmlos in einem Brei von Wasser, Schlamm,
Marktabfällen und Mist, das Ganze schaut blind und glanzlos in den
unbarmherzig heißen Himmel und stinkt unsäglich.
Übrigens darf ich den Eingebornen nicht unrecht tun. Sie können
nichts dafür, daß ihr Fluß kein Gefälle und darum kein sauberes
Wasser hat, daß der Abfall der Küchen und der Kot der Abtritte um
die Häuser her stehen bleibt und daß die wilde Sonne den Schlamm
so rasch zur Gärung bringt. So sehr es dem Fremden manchmal
graut, wenn er hiesige Reinlichkeitsverhältnisse betrachtet, so stolz
er sich den Malayen überlegen fühlen mag, wenn er tagelang aufs
Bad verzichtet und seine Zähne mit Sodawasser putzt, so bleibt doch
die Wahrheit bestehen, daß der Ostasiate viel reinlicher ist als der
Europäer und daß wir unsre ganze moderne europäische Reinlichkeit
von den Indiern und Malayen gelernt haben. Diese moderne
Reinlichkeit, die mit der Forderung des täglichen Bades beginnt,
stammt von England, und sie kam in England auf unter dem Einfluß
der vielen Angloindier und heimgekehrter Tropenleute, und diese
hatten das Baden, das häufige Mundspülen und alle diese
Reinlichkeitskünste von den Natives in Indien, Ceylon und der
malayischen Welt gelernt. Ich sah einfache Weiber aus dem Volk
nach jeder Mahlzeit die Zähne mit feinen Holzstäbchen und den
Mund mit frischer Wasserspülung reinigen, was bei uns keine fünf
oder zehn Prozent der Bevölkerung tun, und in Württemberg und
Baden kenne ich Bauern genug, die allerhöchstens zwei oder dreimal
im Jahre baden, während die Malayen und Chinesen das mindestens
einmal im Tage, meistens öfter, tun. Und sie tun es schon sehr
lange, wenigstens findet man schon in uralten chinesischen Büchern
gelegentlich solche Reinlichkeitsübungen als selbstverständlich
erwähnt, zum Beispiel im „Buch vom quellenden Urgrund“: „Als er
zur Herberge kam und fertig war mit Waschen, Mundausspülen,
Abtrocknen und Kämmen – –“.
In Palembang, in dieser sonderbaren Stadt, wird mit Yeloton und
Rubber, mit Baumwolle und Rottang, mit Fischen und Elfenbein, mit
Pfeffer, Kaffee, Baumharzen, mit einheimischen Geweben und
Spitzen gehandelt; eingeführt werden imitierte Sarongstoffe aus
England und der Schweiz, Bier aus München und Bremen, deutsche
und englische Trikotwaren, sterilisierte Milch aus Mecklenburg und
Holland, eingemachte Früchte aus Lenzburg und aus Kalifornien. In
der holländischen Buchhandlung sind Übersetzungen der übelsten
Kolportageromane aller Sprachen zu haben, Multatulis Havelaar aber
nicht. Für den Gebrauch der Weißen sind die abgelegtesten
Geschenkartikel aus europäischen Kleinstadtläden da, die Natives
werden durch japanische Schundgeschäfte mit deutscher und
amerikanischer Talmiware versehen. Tausend Meter davon entfernt
holt sich der Tiger Ziegen und wühlt der Elefant die Stangen der
Telegraphenleitung zuschanden. Über dem sumpfigen, von
herrlichen Wasservögeln, Reihern und Adlern wimmelnden Lande
und unter den Kanälen durch fließt unsichtbar und still, Hunderte
von Meilen weit her, immerzu das rohe Petroleum in Eisenröhren
nach den Raffinerien der Stadt. Einen alten chinesischen Seidenschal
kaufte ich hier für das Anderthalbfache der Summe, die der Händler
für eine Zwölfdutzendschachtel europäischer Stahlfedern verlangte.
Und komischerweise lebt man in den zollfreien englischen
Hafenstädten Penang und Singapur oder Colombo fast doppelt so
teuer als hier bei den überaus hohen holländischen Zöllen, die den
Handel lahmlegen, wie denn überall der holländische Kolonialbetrieb
ein wenig den Eindruck einer kurzsichtigen Ausbeutung der Natives
macht. Hingegen ist die niederländisch-indische Reistafel zwar nicht
immer glänzend, aber sie ist noch im schlimmsten Falle ein Paradies
im Vergleich mit dem Essen, das die Engländer in den teuren
Prachthotels ihrer Kolonien sich vorsetzen lassen. Schade, die
Engländer wären weitaus das erste Volk der Erde, wenn ihnen nicht
zwei elementare und für ein Kulturvolk kaum zu entbehrende Talente
fehlten: der Sinn für feine Küche und der Sinn für Musik. In diesen
beiden Punkten erwarte man in englischen Kolonien das geringste;
alles andere ist erster Klasse.
Das Volk hat hier jene furchtsam kriechende Unterwürfigkeit, die
der europäische Beamte und Kaufmann schätzt, die unsereinem aber
gelegentlich störend auffällt. Indessen ist der geknechtete Malaye
äußerst flink im Übernehmen europäischer Bequemlichkeiten,
Genüsse und Herrenmanieren. Der Kuli, den du vor einer Stunde in
seiner dienstbaren Dürftigkeit tief bedauert hast, begegnet dir stolz
im weißen Anzug (der vielleicht dir gehört und den dein Wäscher
ihm vermietet hat) auf dem gemieteten Zweirad, die Stunde für zehn
Cents, und tritt herrisch als Habituee in gelben Schuhen und mit
brennender Zigarette in den Billardsaal. Nachher geht er in seine
Hütte zurück, zieht den Sarong wieder an, macht sichs bequem und
putzt auf der hölzernen Treppe am Ufer seine Zähne im Kanalwasser
genau an derselben Stelle, an der er eine Minute zuvor seine
Notdurft verrichtet hat.
 Wassermärchen

M it einer geliebten Frau möchte ich den Weg noch einmal

machen, den ich gestern von Palembang aus in der kleinen,
schmalen Prauw gefahren bin.
Wir fuhren in dem schwankenden Bötchen, das keine Handbreite
Tiefgang hat und darum das kleinste Rinnsal noch befahren kann,
eines der schmalen, braunen Seitenflüßchen hinauf, gegen Abend
noch mit der Flut. Da war zwischen den Pfahlhütten das gewohnte
unschuldig bewegte Leben, Netzfischerei jeder Art, worin die
Malayen wie im Vogelfangen und im Rudern wahre Meister sind,
nacktes, schreiendes Kindergewimmel, kleine, schwimmende
Händler mit Sodawasser und Syrup, leise rufende Verkäufer von
Koranen und winzigen mohammedanischen Andachtsbüchlein,
badende Buben. Streitende sieht man hier selten, Betrunkene nie,
und der Reisende aus dem Westen schämt sich, daß dies ihm
auffällt.
Wir fuhren gemächlich weiter, der Bach ward schmal und seicht,
die Hütten hörten auf, Sumpf und Busch umgab uns grün und
schweigend, Bäume standen da und dort am Ufer und im Wasser
selbst. Sie wurden unmerklich zahlreicher, streckten tausendfältige
Wurzelstelzen nach uns aus, und über uns hing dichter und dichter
ein grünes Netz und Gewölbe von Laub und Geäst. Bald war kein
Baum mehr einzeln zu erkennen, jeder hing mit Wurzeln und
Luftwurzeln, mit Ästen, Zweigen und Schlingpflanzen in die anderen
verstrickt und verwoben, alle von hundert Farren, Lianen und andren
Schmarotzerpflanzen gemeinsam umarmt und verbunden.
In dieser stillen Wildnis flog zuweilen farbenblitzend ein Eisvogel
auf, die hier in Menge nisten, oder grau huschend eine kleine
Schnepfe oder schwarz und weiß wie eine Elster der fette,
amselartige Singvogel des Urwaldes, sonst war kein Laut und kein
Leben da als das innige Wachsen, Atmen und Ineinanderdrängen
des dicken Baumgewölbes. Der Bach, oft kaum noch breiter als
unser Boot, beschrieb in jeder Minute einen neuen, launenhaften
Bogen, jedes Gefühl für die Maße und Entfernungen ging vollständig
unter, wir fuhren betroffen und still durch eine wirre, grüne Ewigkeit
dahin, vom Baumgewirre dicht überwölbt, von großblättrigen
Wasserpflanzen umdrängt, und jeder saß stumm und staunte, und
keiner dachte daran, ob und wann und wie dieser Zauber wieder
könnte gebrochen werden. Ich weiß nicht mehr, ob er eine halbe
Stunde, oder eine Stunde, oder zwei Stunden gedauert hat.
Er wurde unversehens gebrochen durch ein wildes, vielstimmiges
Gebrüll über unseren Köpfen und durch heftiges Wipfelschwanken,
und alsbald glotzte eine Familie von großen, grauen Affen uns an,
beleidigt und gestört durch unser Eindringen. Wir hielten an und
blieben regungslos, und die Tiere begannen wieder zu spielen und
sich zu jagen, und eine zweite Familie kam dazu, und wieder eine,
bis über uns das Dickicht von großen, langschwänzigen, grauen
Affen wimmelte. Zuweilen schauten sie wieder erbost und
mißtrauisch herunter, schnoben zornig und knurrten wie
Kettenhunde, und als wohl über hundert von den Tieren da über uns
saßen und wieder zu schnauben und aus nächster Nähe die Zähne
zu fletschen anfingen, da gab unser Palembanger Freund uns lautlos
ein warnendes Zeichen mit dem Finger. Wir hielten uns behutsam
still und hüteten uns, auch nur an einen Ast zu streifen, denn in
Busch und Sumpf eine Stunde von Palembang von einem Affenvolk
erwürgt zu werden, hätte jedem von uns ein vielleicht nicht
schändliches, doch aber ein unfeines und unrühmliches Ende
geschienen.
Vorsichtig tauchte unser Malaye sein kurzes, leichtes Ruder ein,
und still und geduckt fuhren wir sorgsam zurück, unter den Affen
und unter den vielen Bäumen durch, an den Hütten und Häusern
vorüber, und als wir den großen Strom wieder erreicht hatten, war
die Sonne schon untergegangen und aus der rasch einbrechenden
Nacht glänzte die zauberhafte Stadt zu beiden Seiten des gewaltigen
Wassers mit tausend kleinen, schwachen Lichtern her.
 Die Gräber von Palembang

A n jedem schönen Vormittag verließ ich die Stadt gleich nach dem
Frühstück und blieb zwei, drei Stunden im Freien draußen, um
reine Luft zu atmen, Grün zu sehen und gelegentlich einen
Schmetterling zu fangen. Alle diese Städte, auch das große Singapur,
liegen ganz von Dörfern, Weilern, Höfen und primitivster Ländlichkeit
umgeben und lösen sich still und ohne Umriß in die fruchtbare grüne
Wildnis auf. Eben erst warst du noch in einer dröhnenden Straße mit
Geschäftshäusern, Lastwagen, ausrufenden Händlern und
zigarettenrauchenden Lausbuben, du bist in einen stilleren
Seitenweg eingebogen, wo helle freundliche Bungalows vereinzelt
weitab von der Straße in Gärten stehen, und unversehens fühlst du
dich, wunderlich erwachend, vollkommen auf dem Lande, wirst von
weidenden Ziegen oder Kühen beschnobert oder hörst im wilden
Gehölz die Sprünge der Affen rauschen.
In Palembang führte mein Spazierweg meistens am Fischmarkt
vorbei, vorüber am grausigen Anblick lebend umherliegender Fische
jeder Art und in Massen aufgehäufter abgehauener Fischköpfe, und
an den Häusern und Magazinen der Großhändler hin bis zu einer
alten Moschee, immer parallel mit dem Flusse, und von da
rechtwinklig landeinwärts, und schon hier begann die typische
Mischung von Dorfleben und Buschwildnis. Schönes kleines Rindvieh
weidet überall, kreuzt sorglos die Fahrstraße und ist sehr zutraulich.
Auf der Straße geht zu manchen Stunden ein starker Verkehr,
Fußgänger und Lastträger, sehr viele Zweiräder, Ponywagen und
auch schon Automobile. Zehn Meter davon, im dichten Busch, ist
man in vollkommener Urwildnis, von Eichhörnchen und Vögeln in
Menge umschwärmt, von Affen beknurrt und gelegentlich durch
ungeheure, zum Teile giftige Tausendfüßler und Skorpione
erschreckt. Wer sich auskennt, kann hier auch häufig Tigerspuren
finden.
Nirgends aber kann man hundert Meter gehen, ohne auf Gräber
zu stoßen. Überwachsen und vergessen liegen überall die Malayen-
und Arabergräber, den unseren ganz ähnlich, die neueren mit welken
Grasbüscheln geschmückt, die von den Mohammedanern am Freitag
dort niedergelegt werden. Manchmal ist eine kleine Begräbnisstätte
von einer Mauer umgeben, deren Portal mit edlem Bogen und fein
profilierten Pfeilern, von hohen Gräsern umwachsen und von riesigen
Bäumen überhangen, schattig und vereinsamt in seiner
romantischen Verwahrlosung steht, so schön und nobel wie nur
irgendein feiner stiller Ruinenwinkel in Italien.
Dazwischen kommt immer wieder, riesig und mit großen goldenen
Buchstaben an den Pfeilern leuchtend, ein Chinesengrab, eine
ummauerte Halbkreisterrasse am Abhang von fünf, zehn, zwanzig
Metern Durchmesser, je nach Bedeutung und Reichtum des
Beerdigten, in der schön emporgeschweiften Mauer blau und golden
die Inschriften, das Ganze kostbar, feierlich und schön wie alles
Chinesenwerk, ein wenig kühl und leer vielleicht, und überall rechts
und links darum her und in den Lüften darüber aufgeschossen dicke
Busch- und Baumwirre.
Manche von den mohammedanischen Grabanlagen werden
früheren Sultanen zugeschrieben, dort sind einige der Mauerportale
so schön und in sich abgewogen wie die allerbeste Renaissance. Man
ist erstaunt, das auf Sumatra zu finden, aber man erstaunt noch
mehr, wenn man hört, daß eine verschwommene alte Palembanger
Sage behauptet, hier liege Alexander der Große begraben. Bis
hierher sei er gekommen und hier sei er gestorben. Mir fiel dabei das
Gespräch ein, das ein Freund von mir in Italien am Trasimener See
mit einem Fischer hatte. Der Fischer erzählte Ungeheuerliches von
der blutigen Schlacht, die hier vor langen Zeiten der große General
Hannibal geschlagen habe, und als mein Freund weiter fragte, gegen
wen denn Hannibal damals gefochten habe, wurde der Mann
unsicher, meinte dann aber ziemlich bestimmt, es werde wohl
Garibaldi gewesen sein.
 Bei den Gräbern vor Palembang habe ich schöne wunderliche
Stunden hingebracht, allein in dem krausen grünen Busch, von den
großen Schillerfaltern umflogen, auf die vielen Rufe der Waldtiere
und die wilden, phantastischen Gesänge großer Insekten horchend.
Ich saß ausruhend und von der Hitze erschöpft auf den niederen
Mauern der Chinesengräber, die so groß und fest und reich gebaut
sind und doch vom wilden Leben und Wachstum dieses Bodens alle
bald überholt, bezwungen und zugedeckt werden. Ich wurde von
schwarzen und weißen Ziegen und von kleinen, sanften, rotbraunen
Kühen besucht und betrachtet, oder von Rast haltenden Affen still
beäugt, oder von umherschwärmenden Malayenkindern mit Scheu
und Neugierde umringt. Ich kannte nur wenige von den Bäumen und
Tieren, die ich um mich sah, mit Namen, ich konnte die chinesischen
Inschriften nicht lesen und konnte mit den Kindern nur zehn Worte
reden, aber ich habe mich nirgendwo in der Fremde so unfremd und
so von der Selbstverständlichkeit und vom klaren Fluß alles Lebens
umschlossen gefühlt wie hier.
 Maras

W er eine Zeitlang in Palembang war und auf der Rückseite des

Hotel Nieukerk nach dem schwärzlichen Kanälchen hinaus
gewohnt hat, vom Gestank und von den Moskitos verfolgt und
ohne die Möglichkeit in reinem Wasser zu baden, der verfällt
schließlich einem brennenden Verlangen nach Abreise, einerlei
wohin, und beginnt die Stunden bis zum nächsten Schiffstermin zu
zählen. Seit einem Monat ohne Post, fiebernd von Schlaflosigkeit,
ermüdet vom Leben der sonderbaren Stadt, von der Hitze und dem
Mangel an Bädern erschlafft, hatte ich mir einen Platz auf dem
chinesischen Dampfer „Maras“ bestellt, der am Freitag früh
ankommen und im Laufe des Sonnabends wieder nach Singapur
abgehen sollte, und nun lag ich hoffend unterm Moskitonetz und
wartete den Freitag Morgen ab. Zu lesen hatte ich längst nichts
mehr, meine große Kiste stand in Singapur, die Nachrichten von
Hause blieben Woche um Woche aus, ich konnte nichts tun, als mich
täglich in der Stadt herumtreiben, bis ich ermüdet war, und dann
viele Stunden liegen und warten, im Notizbuch blättern und
malayische Vokabeln lernen. Aber nun war ein Schiff in Aussicht,
noch einen Tag oder zwei, dann würde ich abfahren können, und
bald würde, wie tröstliche Erfahrungen uns lehren, alles
Widerwärtige dieser Tage in der Erinnerung einschrumpfen und
vergehen und nur das viele Schöne, Bunte, freudig Erlebte bleiben.
Allein der Freitag Morgen und auch der Nachmittag verging, ohne
daß der „Maras“ kam, auch während der Nacht zum Sonnabend
lauschte ich vergeblich alle die vielen Stunden lang auf das Pfeifen
eines einlaufenden Schiffes, und der ganze Sonnabend verging
ebenso, und erst am Sonntagmorgen kam die Nachricht, es sei nun
da und wenn es nicht zu viel regne, werde man vielleicht morgen
abfahren.
Am Sonntag war ich von früh bis abends auf dem Flusse
unterwegs. Ich hatte mich einer Krokodiljagd angeschlossen und saß
mit einem schweren alten holländischen Militärgewehr auf den
Knien, die Augen von der Hitze und dem Sonnenreflex des Stromes
brennend, im kleinen Boot auf der Lauer. Aber an solchen Tagen hat
man kein Glück; wir kamen nie zum Schuß und mußten bei dem viel
zu hohen Wasserstande froh sein, daß wir wenigstens einige
Krokodile zu sehen bekommen hatten.
Einerlei, morgen ging mein Schiff, und dann konnten mir alle
Krokodile von Sumatra –. Bei der Rückkehr nach der Stadt erfuhr
ich, der „Maras“ würde vielleicht morgen früh abfahren, vielleicht
auch nachmittags oder abends, und ich packte meine Koffer mit
suggestiver Gründlichkeit und Liebe. Der „Maras“, der am Morgen
nicht gefahren war, fuhr auch am Nachmittag nicht, aber es wurde
mir mitgeteilt, ich könnte abends an Bord gehen und müsse
spätestens um zehn Uhr da sein, wenn ich mitreisen wolle.
An mir sollte es nicht fehlen, ich fuhr um neun Uhr durch die dicke
Nacht (wir haben ja in Europa gar keine Ahnung von richtiger
Nachtfinsternis!) nach dem Schiff, suchte und fand in der
laternenlosen Dunkelheit tastend über fremde Boote und schlafende
Ruderkulis hinweg für mich und mein Gepäck einen Weg zur
unbeleuchteten Falltreppe und turnte hoffnungsvoll empor. Das
Schiff war stark geladen, die Innenräume alle voll Yeloton und
Baumwolle, aber es lagen noch zwanzig und mehr Lastboote voll
Rottang beim Schiff, und so wurde weiter geladen, hundert Kulis
schwärmten auf dem überfüllten dunkeln Deck, wo ich über Kisten
und Balken klettern mußte, und wenn sie einer von den wenigen
Laternen nahe kamen, glänzten ihre nackten, gelben,
schweißbedeckten Körper warm aus dem finsteren Getümmel.
Es war ein holländischer Kapitän da und ich bekam eine Kabine,
aber sie war so heiß wie ein Dampfbad und als ich die Stiefel
auszog, merkte ich alsbald die Ursache: der Fußboden war von den
benachbarten Heizräumen her so heiß, daß mir die Sohlen
schmerzten. Die Luke war ein wenig größer als das Zifferblatt einer
Taschenuhr. Dagegen war ein elektrischer Ventilator und elektrisches
Licht da, die aber seit Jahren nicht mehr funktionierten, und der
Raum wurde durch eine kleine rußende Erdölampel erleuchtet.
Von einer Stunde zur andern wurde die Abfahrt erwartet und
verheißen, ich blieb bis nach ein Uhr steif vor Müdigkeit auf einem
Stuhl am Oberdeck sitzen und schaute betäubt aus geschwollenen
Augen in das Schiff, ging dann in die Kabine und legte mich nieder,
hörte den Schweiß in schweren Tropfen von meiner herabhängenden
Hand zu Boden fallen, stand wieder auf und rauchte eine Zigarre
draußen im Regen zwischen den Kulis, irrte im dunkeln Schiff umher,
fiel über Schlafende, warf einen Käfig mit lebenden Affen um, stieß
mich an Kistenecken und fand mich bei Tagesanbruch zerstört und
erschöpft an Oberdeck wieder.
Früh um sechs Uhr hatte ich noch niemals in meinem Leben
Bordeaux getrunken und starke indische Zigarren geraucht. Heute
tat ich es, und nun kann ich schon wieder fast ohne Schmerzen und
Anstrengung die Augen offen halten.
Jetzt, wo ich diese Notizen aufschreibe, fährt das Schiff. Es fährt
seit einer Stunde, seit Mittag, und ich täte gern irgend etwas
anderes als schreiben, wenn das nicht eben das einzige wäre, was
mir übrig bleibt. Die Kabine ist unmöglich, mehr als ein Stuhl steht
mir an Deck nicht zur Verfügung, und höre ich mit Schreiben auf, so
kommt der Kapitän und will mich in eine Unterhaltung ziehen. Er ist
ein sympathischer Mann und hat seine Frau mit an Bord. Sie wohnen
am Oberdeck in der Kapitänskabine. Er hat eine ungeheure
Briefmarkensammlung und einen räudigen chinesischen Hund, der
leider untreu ist und sich zu mir hält, und die Frau hat fünf junge
Katzen und zehn oder elf Singvögel in Käfigen. Außerdem haben wir
vier lebendige Affen (dieselben, die ich in der Nacht umgeworfen
habe) an Bord, von denen der kleinste ganz zahm ist und sich von
mir anfassen und streicheln läßt. Leider stinken sie teuflisch.
Wir fahren langsam flußabwärts und werden abends die See
erreichen und vielleicht in etwa 32 Stunden in Singapur sein.
Nachtrag am Abend ... Ich nehme alles zurück. Als ich zu
schreiben aufhörte, ward ich von niemand belästigt, vielmehr zu
einem recht guten Mittagessen aufgefordert. Nachher machte mir
die Kapitänsfrau vorn am Oberdeck ein Feldbett zurecht, wo ich zwei
Stunden ruhen konnte. Da sah alles gleich wieder besser aus. Der
chinesische Hund ist, glaube ich, nicht räudig; er hat nur, wie ja fast
alle Hunde in den Tropen, den Haarschwund, wird von hinten her
kahl, was schade ist, denn er muß früher, den Resten nach zu
schätzen, ein ganz hübscher rotblonder Kerl gewesen sein. Die
Kabinenluke ist beinahe so groß wie das Zifferblatt einer
bescheidenen Wanduhr; die Taschenuhr war eine Übertreibung.
Ich habe mich tüchtig eingeseift und mit Flußwasser begossen,
das erste frische Bad seit zehn Tagen! Nun kann ich wieder ohne
Mühe aus den Augen sehen. Es ist abends fünf Uhr und schon
dämmerig, wir sind in der weiten Flußmündung angekommen, vor
uns liegt hellgelb das seichte Meer, der Pilot arbeitet am Steuer und
kann uns nun bald verlassen. Gegenüber steht mit langen hohen
Bergketten schön und ganz tiefblau die Insel Banca.
Nachtrag nachts zehn Uhr ... Der Hund ist doch räudig, die
Berührung mit ihm hat mich zwei von meinen kostbaren
Sublimatpastillen gekostet. Außer ihm, den Katzen, Vögeln und Affen
sind noch zwei Gürteltiere, ein Stachelschwein und ein junger
schöner Jaguar an Bord, alle lebend. Sie sind in Käfige gesperrt,
aber sie haben weit mehr Luft als ich in meiner Kabine. Das
Abendessen war sehr gesellig, die Kapitänin besitzt ein großes,
heftig wirkendes Grammophon, das wurde mir zur Ehre losgelassen,
Dollarprinzessin und Caruso. Alle Europäer in den Tropen haben
Grammophone, und so bin ich denn schon vor der Rückkehr nach
Singapur wieder von der operettenhaften Atmosphäre umgeben, die
mir seit dem Betreten des Lloydschiffes in Genua als das
Charakteristikum des Europäerlebens im Osten erscheint.
 Spaziergang in Kandy

D as berühmte Kandy liegt in einem bedrückend engen Tal an

einem unglücklichen, künstlichen See und hat außer seinem
alten Tempel und seinem freilich wunderbar schönen
Baumwuchs keine Verdienste, wohl aber alle Laster und Mängel
eines von allzu reichen Engländern systematisch verdorbenen
Fremdenstädtchens. Dafür aber führen von Kandy weg nach allen
Seiten die schönsten Spazierwege der Welt in eine wundervolle
Landschaft hinaus. Leider sah ich dies alles trotz einem längeren
Aufenthalt nur halb, die Regenzeit hatte sich verspätet, und Kandy
lag beständig in einem tiefen Regengrau und Nebelbrei, wie ein
Schwarzwaldtal im Spätherbst.
Im leise strömenden Regen schlenderte ich eines Nachmittags
durch die ländliche Malabar Street und hatte mein Vergnügen am
Anblick der halbnackten singhalesischen Jugend. Ein atavistisches
Behagen und Heimatgefühl, das ich zu meiner Enttäuschung der
typisch-tropischen Landschaft gegenüber nie empfunden habe,
empfand ich doch jedesmal beim Anblick unbekümmert primitiven
Naturmenschentums; das gedeiht und vegetiert hier in Indien noch
weit schöner und ernsthafter als etwa in Italien, wo wir sonst die
„Unschuld des Südens“ suchen. Namentlich fehlt hier im Osten völlig
die wahnsinnige Wichtigtuerei und Freude am brutalen Lärm, mit der
in den mittelländischen Küstenstädten jeder Zeitungsjunge und
Streichholzhausierer sich als schallenden Mittelpunkt der Welt
kundgibt. Die Indier, Malayen und Chinesen füllen die unzähligen
Straßen ihrer volkreichen Städte mit einem intensiven, bunten,
starken Leben, das dennoch mit fast ameisenhafter
Geräuschlosigkeit vor sich geht und damit unsere südeuropäischen
Städte alle beschämt. Speziell die Singhalesen, so wenig sie sonst
imponieren, gehen allesamt durch ihr einfaches, leichtes, wenig
differenziertes Leben mit einer liebenswürdigen Sanftmut und einem
stillen, rehartigen Anstand, die man im Westen nicht findet.
Vor jeder Hütte hing, schwebend zwischen Hauswand und
Straßenbord, ein ganz kleines, naives Gärtchen, und in jedem
blühten ein paar Rosen und ein Bäumchen mit Temple flowers, und
vor jeder Schwelle trieben sich ein paar hübsche, schwarzbraune,
langhaarige oder auch drollig rasierte Kinder herum, die Kleineren
völlig nackt, aber auf der Brust mit Amuletten, an Fuß- und
Handgelenken mit Silberspangen geschmückt. Sie sind, was mir als
Kontrast zu den Malayen auffiel, ohne jede Scheu vor Fremden,
kokettieren sogar sehr gerne und lernen den bettelnden Ruf nach
Money als erste englische Vokabel, oft noch, ehe sie Singhalesisch
können. Die Mädchen und ganz jungen Frauen sind oft
wunderschön, und schöne Augen haben sie alle ohne Ausnahme.
Ein steil ins dicke wirre Grün verschwindender Seitenweg zog mich
an, ich stieg hinab durch eine betäubend pflanzenreiche Schlucht,
die wie ein Treibhaus gärend duftete. Dazwischen lagen auf
zahllosen, winzigen Terrassen schlammige Reisfelder, in deren
Morast die nackten Arbeiter und die grauen Wasserbüffel pflügend
wühlten.
Plötzlich, nach einem letzten Absturz des Pfades, stand ich überm
Ufer des Mahawelli. Der schöne, vom Regen geschwollene Bergfluß
strömte in raschem Fall am dunkeln Urgestein der engen Felsenufer
hin, kleine wilde Steininseln und Klippen standen schwarz und blank,
wie aus glatter Bronze im bräunlichen Wasserschaum.
An einer breiten Felsenbank legte eben eine floßartige Fähre an,
ein alter, blinder Mann ward ans Land geführt und tastete mit
geduldigem Gesicht und mit welken gelben Händen, von denen ihm
das Regenwasser in die Kleider rann, empor nach dem steilen
Ufersteig. Rasch betrat ich das kleine Floß und fuhr hinüber, durch
die rötliche, felsige Uferlandschaft, und stieg jenseits über die
Felsstufen einen Weg durch neue Buschfinsternis hinan, wieder an
Hütten und Reisterrassen vorüber. Die Leute haben soeben geerntet
und pflügen nun den Sumpf ungesäumt wieder um, um sofort
wieder auszusäen, denn in diesem guten Klima und auf diesem
Urbrei von Boden wächst jahraus, jahrein Ernte nach Ernte. Das
enge Tal mit roter Erde und überquellend dichtem Wachstum
strömte im rauschenden Regen einen Geruch von heißer
Fruchtbarkeit aus, als koche überall der weiche Erdschlamm in
geheimnisvoller Urzeugung.
Zwei Meilen weiter oben sollte ein buddhistischer Felsentempel
stehen, der älteste und heiligste von Ceylon, und bald sah ich das
Klösterchen und den kleinen Hausgarten der Priester über mir am
steilen Bergabhang kleben. Nun kam der Tempel, davor der
ausgehöhlte Felsenboden voll Regenwasser stehend, eine schäbige
Vorhalle mit nackten Mauerbögen aus neuerer Zeit, alles verlassen,
dunkel und grämlich. Ein Junge lief und holte mir einen Priester
herbei, die erste Tür des Heiligtums ward erschlossen, zwei winzige
Stümpfe von Wachskerzen in der Hand des Priesters flimmerten
ängstlich und konnten die schwarzen, stillen Räume nicht erhellen,
es schwamm nur der greise, schlichte Kopf des Priesters in einem
dünnen, roten Lichtschimmer, der da und dort an den Wänden ein
Stück uralter Malerei auferweckte. Ich wollte die Wände besehen,
und wir leuchteten nun mit den beiden schwachen, rußenden
Lichtlein Zoll für Zoll die Wand entlang und bis zum Boden hinab, als
wäre die mächtige Freskenwand eine Briefmarkensammlung. In
alten primitiven Konturen, schwach gelb und rot gefärbt, kamen
unzählige schöne, liebliche, auch lustige Darstellungen aus der
Buddhalegende zum Vorschein: Buddha, das Vaterhaus verlassend,
Buddha unter dem Bo-Baume, Buddha mit den Jüngern Ananda und
Kaundinya. Unwillkürlich fiel mir Assisi ein, wo in der großen,
leerstehenden Oberkirche von San Francesco Giottos Franzlegenden
die Wände bedecken. Es war genau derselbe Geist, nur war hier
alles klein und zierlich, und in der Zeichnung der Bildchen war wohl
Kultur und Leben, aber keine Persönlichkeit.
Aber nun schloß der alte Mann die innerste Tür auf. Hier war es
völlig finster, im Hintergrunde schloß sich die Felsenhöhle. Dort war
etwas Ungeheuerliches zu ahnen, und da wir mit den Kerzen näher
kamen, entstand aus Glanzlichtern und Schatten schwankend eine
riesige Form, größer als der Kreis unserer schlechten Lichter, und
allmählich erkannte ich mit einem Schauder das liegende Haupt
eines kolossalen Buddha. Weiß und riesig glänzte das Gesicht des
Bildes her, und unser bißchen Licht ließ nur die Schultern und Arme
noch erfühlen, das andere verlor sich in der Dunkelheit, und ich
mußte viel hin und her gehen und den Priester bemühen und mit
den zwei Kerzen Versuche machen, ehe ich dämmernd die ganze
Figur zu sehen bekam. Der liegende Buddha, den ich erblickte, ist
zweiundvierzig Fuß lang, er füllt die Höhlenwand mit seinem
Riesenleib, auf seiner linken Schulter ruht der Fels, und wenn er
aufstünde, fiele der Berg über uns zusammen.
Und auch hier fiel mir ungesucht ein ähnliches Erlebnis ein. Vor
Jahren trat ich einst in eine kleine gotische Kapelle in einem
elsässischen Dorf, das Tageslicht fiel schwach und farbig schräg
durch gemalte und verstaubte Scheiben, und aufblickend sah ich mit
heftigem Erschrecken über mir im halben Lichte einen riesengroßen,
geschnitzten Christus schweben, am Kreuz, mit roten grimmigen
Wunden und mit blutiger Stirn.
Wir sind weit gekommen, und es ist schön, daß wir, ein kleiner,
winziger Teil der Menschheit, diese beiden nicht unbedingt mehr
brauchen, den blutigen Kruzifixus nicht und nicht den glatten
lächelnden Buddha. Wir wollen sie und andere Götter auch weiter
überwinden und entbehren lernen. Aber schön wäre es, wenn einst
unsere Kinder, die ohne Götter aufgewachsen sind, wieder den Mut
und die Freudigkeit und den Schwung der Seele fänden, so klare,
große, eindeutige Denkmäler und Symbole ihres Innern zu errichten.
 Tagebuchblatt aus Kandy

E s ist Abend; ich liege im Hotelzimmer. Seit einigen Tagen lebe ich
von Rotwein und Opium, und mein Darm muß eine rasende
Lebenskraft oder einen verzweifelten Todesmut besitzen, daß er
trotz allem noch nicht Ruhe gibt. Zum Stehen und Gehen reicht
heute abend der Mut und die Kraft nimmer recht, auch haben wir
Regenzeit, und draußen liegt eine verregnete, tiefschwarze Nacht,
obwohl es kaum erst Abend wurde. Ich muß irgendwie von der
augenblicklichen Gegenwart abstrahieren; so will ich denn zu
notieren versuchen, was ich vor zwei Stunden gesehen habe.

E s war etwa sechs Uhr und schon fast Nacht; der Regen floß; ich
war vom Bett aufgestanden und ausgegangen, schwach vom
Liegen und Fasten und betäubt von den Opiaten, mit denen ich
gegen die Dysenterie ankämpfe. Ohne viel Überlegung bog ich in der
Finsternis in den Tempelweg ein und stand nach einer Weile überm
dunklen Wasser am Eingang des alten Heiligtums, in welchem der
schöne, lichte Buddhismus zu einer wahren Rarität von Götzendienst
gediehen ist, neben der auch der spanischste Katholizismus noch
geistig erscheint. Eine traumhaft dumpfe Musik scholl mir entgegen;
hier und da knieten dunkle Beter tiefgebückt und murmelnd; ein
süßer heftiger Blumenduft überfiel mich betäubend; durchs
Tempeltor sah ich in düster-nächtliche Räume, in denen viele
einzelne dünne Kerzen irrlichthaft und verwirrend brannten.
Ein Führer hatte sich meiner sofort bemächtigt und schob mich
vorwärts; zwei Jünglinge in weißen Kleidern mit guten, sanftäugigen
Singhalesengesichtern eilten herbei, jeder mit zwei brennenden
Kerzchen in der Hand, um mich führen zu helfen. Vorausschreitend
beleuchteten sie eifrig, im Gehen tiefgebückt, jede kleinste Stufe und
jeden Pfeilervorsprung, an den ich stoßen konnte; und benommenen
Sinnes stieg ich in das Abenteuer hinein wie in eine arabische
Märchen- und Schatzhöhle.
Eine Messingschale ward mir vorgehalten und eine Eintrittsgabe
für den Tempel gefordert, ich legte eine Rupie hinein und ging
weiter, die Kerzenträger vor mir her. Weiße süßduftende
Tempelblumen wurden mir geboten, ich nahm einige zu mir, gab
dem Darbietenden Geld und legte die Blüten in verschiedenen
Nischen und vor verschiedenen Bildern als Opfer nieder. Dem Führer
folgend, während vor meinen Augen die Finsternis mit hundert
kleinen goldenen Kerzenpunkten flammend tanzte, kam ich an
kleinen steinernen Löwen und vielen Lotosblumenbildern, an
geschnitzten und bemalten Säulen und Pfeilern vorbei und eine
dunkle Treppe empor und stand vor einem großen gläsernen
Schrein, der war an den Scheiben und Stäben voll von Schmutz und
innen voll von Buddhabildern, von goldenen und messingenen,
silbernen und elfenbeinernen, granitenen und hölzernen,
alabasternen und edelsteingezierten, von Bildern aus dem nördlichen
und südlichen Indien, aus Siam und aus Ceylon. In einem üppig
ornamentierten Silberschrein aber saß still und fein und unendlich
apart ein schöner alter Buddha, der war aus einem einzigen riesigen
Kristall geschnitten, und das Kerzenlicht, das ich dahinterhielt, schien
farbig durch seinen gläsernen Leib; und von allen diesen vielen
Bildern des Vollendeten war dies kristallene das einzige, das ich nicht
vergesse und das den schlackenlosen Erlösten wahrhaft ausdrückt.
Hier und überall waren Priester, Tempeldiener und Handlanger in
Menge da; Hände streckten sich mir entgegen, und feierliche
messingene und silberne Schalen wurden mir allenthalben
vorgehalten. Ich gab, um es kurz zu sagen, mehr als dreißig
Trinkgelder. Doch tat ich dies, wie auch alle Fragen an die Priester,
nur in einem unzulänglichen Traumzustand und Halbbewußtsein. Ich
hatte keinerlei Achtung vor den miserablen Priestern, ich verachtete
die Bilder und Schreine, das lächerliche Gold und Elfenbein, das
Sandelholz und Silber, aber ich fühlte tief und mitleidend mit den
guten, sanften indischen Völkern, die hier in Jahrhunderten eine
herrlich reine Lehre zur Fratze gemacht und dafür einen Riesenbau
von hilfloser Gläubigkeit, von töricht herzlichen Gebeten und Opfern,
von rührend irrender Menschentorheit und Kindlichkeit errichtet
haben. Den schwachen, blinden Rest der Buddhalehre, den sie in
ihrer Einfalt verstehen konnten, den haben sie verehrt und gepflegt,
geheiligt und geschmückt, dem haben sie Opfer gebracht und
kostbare Bilder errichtet – was tun dagegen wir klugen und geistigen
Leute aus dem Westen, die wir dem Quell von Buddhas und von
jeder Erkenntnis viel näher sind? –
Weiter ward ich an Altären und Säulen vorübergeschleppt. Da und
dort glänzten Gold und Rubinen auf, mattes altes Silber in Menge,
und neben dem phantastischen Reichtum dieser Tempelschätze war
die Schäbigkeit der Diener und Priester, die Armut der
Holzverschläge und Glaskästchen, die bettelhafte Dürftigkeit der
Beleuchtung ganz wunderlich anzusehen. Priester zeigten die alten
heiligen Bücher des Tempels vor, die in Silber reich gebunden sind
und deren heilige Texte in Sanskrit und Pali sie vermutlich selber
nicht mehr lesen können; und was sie selber gegen ein Trinkgeld auf
Palmblätter schrieben, war kein schöner Spruch oder Name, sondern
das Datum des Tages und der Ortsname; eine nüchterne, schäbige
Quittung.
Schließlich ward mir der Altarschrein und das Behältnis gezeigt,
worin der heilige Zahn Buddhas verwahrt wird. Wir haben das alles
in Europa auch; ich gab meinen Obolus hin und ging weiter. Der
Buddhismus von Ceylon ist hübsch, um ihn zu photographieren und
Feuilletons darüber zu schreiben; darüber hinaus ist er nichts als
eine von den vielen rührenden, qualvoll grotesken Formen, in denen
hilfloses Menschenleid seine Not und seinen Mangel an Geist und
Stärke ausdrückt.
Und nun zerrten sie mich unversehens in die Nacht hinaus; in der
wolligen Dunkelheit strömte immerzu der heftige Regen, unter mir
spiegelten die Kerzen der Jünglinge sich im heiligen
Schildkrötenteich. Ach, es fehlt hier nicht an Heiligkeit und heiligen
Dingen; aber jenem Buddha, der nicht aus Stein und Kristall und
Alabaster war, dem war alles heilig, dem war alles Gott!
Man zog und schob mich, der ich in der Dunkelheit mich blind
fühlte und willenlos mitlief, in Eile über einige Treppenstufen und
über nasses Gras hinweg ins Freie, wo plötzlich als rotes Viereck in
der Nacht die erleuchtete Türöffnung eines zweiten, kleineren
Tempels vor uns stand. Ich trat ein, opferte Blumen, ward zu einer
inneren Tür gedrängt und sah plötzlich erschreckend nahe vor mir
einen großen liegenden Buddha in der Wand, achtzehn Fuß lang, aus
Granit und grell mit Rot und Gelb bemalt. Wunderlich, wie noch aus
der glatten Leere all dieser Figuren ihre herrliche Idee hervorstrahlt,
die faltenlos heitere Glätte im Angesicht des Vollendeten.
Nun waren wir fertig; ich stand wieder im Regen und sollte noch
den Führer, die Kerzenträger und den Priester des kleineren Tempels
bezahlen, aber ich hatte all mein Geld weggegeben und sah nun, auf
die Uhr blickend, mit Befremdung, daß diese ganze nächtliche
Tempelreise nur zwanzig Minuten gedauert hatte. Rasch lief ich zum
Hotel zurück, hinter mir im Regen die kleine Schar meiner Gläubiger
vom Tempel. Ich erhob Geld an der Hotelkasse und teilte es aus; es
verneigte sich vor seiner Macht der Priester, der Führer, der erste
und der zweite Kerzenjüngling; und fröstelnd stieg ich die vielen
Treppen zu meinem Zimmer hinauf.
 Pedrotallagalla

U m in der Stille einen schönen und würdigen Abschied von Indien

zu feiern stieg ich an einem der letzten Tage vor der Abreise
allein in einer kühlen Regenmorgenfrische auf den höchsten
Berggipfel von Ceylon, den Pedrotallagalla. In englischen Fuß
ausgedrückt, klingt seine Höhe sehr respektabel, in Wirklichkeit sind
es wenig über zweieinhalbtausend Meter und die Besteigung ist ein
Spaziergang.
Das kühle grüne Hochtal von Nurelia lag silbrig in einem leichten
Morgenregen, typisch englisch-indisch mit seinen Wellblechdächern
und seinen verschwenderisch großen Tennis- und Golfgründen, die
Singhalesen lausten sich vor ihren Hütten oder saßen fröstelnd in
wollene Kopftücher gewickelt, die schwarzwaldähnliche Landschaft
lag leblos und verhüllt. Außer wenigen Vögeln sah ich lange Zeit kein
Leben als in einer Gartenhecke ein feistes, giftig grünes Chamäleon,
dessen boshafte Bewegungen beim Insektenfang ich lange
beobachtete.
Der Pfad begann in einer kleinen Schlucht emporzusteigen, die
paar Dächer verschwanden, ein starker Bach brauste unter mir hin.
Eng und steil stieg der Weg eine gute Stunde lang gleichmäßig
bergauf, durch dürres Buschdickicht und lästige Mückenschwärme,
nur selten ward an Wegbiegungen die Aussicht frei und zeigte immer
dasselbe hübsche, etwas langweilige Tal mit dem See und den
Hoteldächern. Der Regen hörte allmählich auf, der kühle Wind schlief
ein, und hin und wieder kam für Minuten die Sonne heraus.
Ich hatte den Vorberg erstiegen, der Weg führte eben weiter über
elastisches Moor und mehrere schöne Bergbäche. Hier stehen die
Alpenrosen üppiger als daheim, in dreimal mannshohen starken
Bäumen, und ein silbriges, pelzig weiß blühendes Kraut erinnerte
sehr an Edelweiß; ich fand viele von unsern heimatlichen
Waldblumen, aber alle seltsam vergrößert und gesteigert und alle
von alpinem Charakter. Die Bäume aber kümmern sich hier um keine
Baumgrenze und wachsen kräftig und laubreich bis in die letzten
Höhen hinauf.
Ich näherte mich der letzten Bergstufe, der Weg begann rasch
wieder zu steigen, bald war ich wieder von Wald umgeben, von
einem sonderbar toten, verzauberten Wald, wo schlangenhaft
gewundene Stämme und Äste mich blind mit langen, dicken,
weißlichen Moosbärten anstarrten; ein nasser, bitterer Laub- und
Nebelgeruch hing dazwischen.
Das war alles ganz schön, aber es war nicht eigentlich das, was
ich mir heimlich ausgedacht hatte, und ich fürchtete schon, es
möchte zu manchen indischen Enttäuschungen heute noch eine
neue kommen. Indessen nahm der Wald ein Ende, ich trat warm und
etwas atemlos auf ein graues ossianisches Heideland hinaus und sah
den kahlen Gipfel mit einer kleinen Steinpyramide nahe vor mir. Ein
harter, kalter Wind drang auf mich ein, ich nahm den Mantel um und
stieg langsam die letzten hundert Schritte hinan.
Was ich da oben sah, war vielleicht nichts typisch Indisches, aber
es war der größte und reinste Eindruck, den ich von ganz Ceylon
mitnahm. Soeben hatte der Wind das ganze weite Tal von Nurelia
klargefegt, ich sah tiefblau und riesig das ganze Hochgebirge von
Ceylon in mächtigen Wällen aufgebaut, inmitten die schöne
Pyramide des uralt-heiligen Adams-Pik. Daneben in unendlicher
Ferne und Tiefe lag blau und glatt das Meer, dazwischen tausend
Berge, weite Täler, schmale Schluchten, Ströme und Wasserfälle, mit
unzählbaren Falten die ganze gebirgige Insel, auf der die alten
Sagen das Paradies gefunden haben. Tief unter mir zogen und
donnerten mächtige Wolkenzüge über einzelne Täler hin, hinter mir
rauchte quirlender Wolkennebel aus schwarzblauen Tiefen, über alles
weg blies rauh der kalte sausende Bergwind. Und Nähe und Weite
stand in der feuchten Luft verklärt und tief gesättigt in föhnigem
Farbenschmelz, als wäre dieses Land wirklich das Paradies, und als
stiege eben jetzt von seinem blauen, umwölkten Berge groß und
stark der erste Mensch in die Täler nieder.
Diese große Urlandschaft sprach stärker zu mir als alles, was ich
sonst von Indien gesehen habe. Die Palmen und die Paradiesvögel,
die Reisfelder und die Tempel der reichen Küstenstädte, die von
Fruchtbarkeit dampfenden Täler der tropischen Niederungen, das
alles, und selbst der Urwald, war schön und zauberhaft, aber es war
mir immer fremd und merkwürdig, niemals ganz nah und ganz zu
eigen. Erst hier oben in der kalten Luft und dem Wolkengebräu der
rauhen Höhe wurde mir völlig klar, wie ganz unser Wesen und unsre
nördliche Kultur in rauheren und ärmeren Ländern wurzeln. Wir
kommen voll Sehnsucht nach dem Süden und Osten, von dunkler,
dankbarer Heimatsahnung getrieben, und wir finden hier das
Paradies, die Fülle und reiche Üppigkeit aller natürlichen Gaben, wir
finden die schlichten, einfachen, kindlichen Menschen des
Paradieses. Aber wir selbst sind anders, wir sind hier fremd und
ohne Bürgerrecht, wir haben längst das Paradies verloren, und das
neue, das wir haben und bauen wollen, ist nicht am Äquator und an
den warmen Meeren des Ostens zu finden, das liegt in uns und in
unsrer eignen nordländischen Zukunft.
 Rückreise

W ieder fahre ich Tage und Nächte, Tage und Wochen auf dem
blauschwarzen Meer dahin, wohne in einem winzigen
Kabinenloch und stehe zur Abendzeit stundenlang an die
Reling gelehnt, sehe die kahle, schwarze Fläche im Abendlicht hell
werden, sehe über dem grünen Späthimmel die wunderlich
verschobenen Sternbilder flammen und den gleißend blanken
Halbmond wagerecht wie ein Boot in der Schwärze schwimmen. Die
Engländer liegen in Deckstühlen und lesen alte englische Magazine
und Reviews, die Deutschen würfeln im Rauchzimmer mit
Lederbechern, ich tue oft mit, und von Zeit zu Zeit entsteht Stille und
Spannung an Deck, wenn die wunderbar gewachsene,
braunschwarze, tigerhafte Frau aus Honolulu vorübergeht, bei jedem
Schritt federnd und von Lebenskraft und animalischem Selbstgefühl
gewiegt. Niemand ist in sie verliebt, niemand fühlt sich ihr
gewachsen; man sieht ihr nach wie einem schönen, doch
übermächtigen Naturereignis, einem Gewitter oder Erdbeben.
Verliebt aber sind viele von uns in das zarte, überschlanke, zwei
Meter hohe Fräulein aus England, das ein Knabengesicht hat und
lächeln kann wie ein Engel. Sie hat in China Verwandte besucht, sie
fuhr über Wladiwostok hin und fährt nun über Suez zurück, sie trägt
tagsüber feine, diskrete, praktische Reisekleider und abends große
Toiletten, und sie verbringt offenbar ihre ganze lächelnde Jugendzeit
mit nichts anderem als damit, ihre eigene Lieblichkeit durch alle
Meere und Länder der Erde spazieren zu führen.
Meine Wünsche und Gedanken sind schon alle in der Heimat, die
trotzdem in ihrer unendlichen Ferne noch halb unwirklich bleibt,
während eine Menge von Eindrücken der letzten Monate mich in
junger sinnlicher Frische umgibt. Wenn ich über sie nachdenke, so
stellt sich heraus, daß nur ganz wenige richtig „exotische“ dabei
sind; die meisten sind von rein menschlicher Art und wurden mir
nicht durch das fremde Kostüm, sondern durch ihre Verwandtschaft
mit meinem eigenen und jedem Menschenwesen wichtig und lieb.
Zu den exotischen Bildern, die mich beständig noch in voller
Frische bedrängen, gehört der Palmenstrand von Penang mit dem
weißen Sandstreifen und den gelben Fischerhütten, die leuchtend
blauen Chinesenstraßen der Städte in den Straits und den Malay
States, das hügelige Inselgewimmel des Archipels bei Riouw, die
Affenzüge im Urwald, die Krokodilflüsse von Sumatra. Der letzte
solche Eindruck war oben in Nuwara Elia. Da war alles fast
heimatlich einfach, rauh und grau, keine Tempel, keine Palmen. Aber
als ich den ersten Ausgang machte, sprach plötzlich eine schöne,
weiße Blume zu mir, die rührte bis zu jenem Schatz von frühesten
und stärksten Eindrücken hinab, die wir als Kinder aufnehmen und
denen es später kein Meer und Gebirge der Welt mehr gleich tun
kann. Ich fühlte, nach einem wochenlangen Leben in neuen,
fremden, oberflächlicheren Eindrücken, mich von dieser Blume im
Innersten berührt und erinnert, und als ich suchte, fand ich bald,
daß es dieselbe weiße großkelchige Kalla war, die zu meinen
Knabenzeiten im Zimmer meiner Mutter blühte. Und im
Weiterschreiten fand ich diese selbe weiße große Blume, die als
Liebling und stolze Rarität in meinem Vaterhaus im Schwarzwald
gepflegt worden war, zu Hunderten und zu Tausenden stehen und
blühen wie bei uns die Butterblumen im April. Es war schön und
üppig zu sehen, aber es gefiel mir und freute mich doch nur halb,
hier auf Ceylon als mißachtetes Unkraut wachsen zu sehen, was
einst meiner Mutter Stolz und liebe Sorge gewesen war.
Von der langen Seereise war das Schönste und Eindringlichste
vielleicht die Insel Sokotra, von Norden gesehen, mit den bleichen,
toten Sandhängen und dem wilden, jäh zerklüftet starrenden
Kalkgebirge, dann das Südende von Calabrien mit den tausendjährig
vereinsamten Steinstädten in den rauhen Felsbergen. Nicht zu
vergessen das Sinaigebirge, mit den edlen Umrissen gläsern im
weichen rosigen Lichte stehend, und den Suezkanal, den ich auf der
Rückfahrt im vollen Farbenleuchten ägyptischer Lüfte sah.
Weit stärker noch als alle diese schönen Bilder steht mir der
Anblick vieler kleiner menschlicher Dinge im Gedächtnis. Der
magere, stille chinesische Diener, der auf dünner Bastmatte am
Fußboden vor der Türschwelle seines Herrn schläft. Er wird, einer
Kleinigkeit wegen, mitten in der Nacht vom Herrn wach gebrüllt.
Müde wendet er den Kopf, einen Augenblick zittern seine Lider, dann
blickt er mit den klugen, geduldigen braunen Augen auf und erhebt
sich, wach und resigniert, mit dem ergebenen leisen Ruf: „Tuan!“
Oder der malayische Anführer der Waldarbeiter am Batang Hari,
ein Verwandter der früheren Rajahs, aus adliger Familie, mager, mit
einem schönen traurigen Gesicht. Ich sah ihn eines Abends lautlos
unsre Veranda betreten, seine Laterne löschen und sich beim
Hausherrn melden, mit einem Anstand und Adel der Gebärde, wie
wir es kaum bei einem feinen adligen Offizier daheim sehen können.
Dann die schwärzlichen Kinderscharen der Urwalddörfer, die der
Ankunft unseres Bootes mit starrender Neugierde und Spannung
zusahen und beim ersten Schritt, den wir an Land taten, entsetzt
und lautlos von dannen flohen und wie Tierchen im Wald
verschwanden.
Und wie schön war es, in Chinesenstädten am Abend junge
Freundespaare spazieren gehen zu sehen. Feine schlanke Jünglinge
mit schönen braunen Augen und lichten, heiteren, geistigen
Gesichtern, ganz weiß oder ganz schwarz gekleidet, mit unendlich
nobeln, schmalen, vergeistigten Händen. Zart und fröhlich ging einer
mit dem andern, seine linke Hand lose in die rechte Hand des
Freundes oder den Arm auf dessen Schulter gelegt.
Und überall im Archipel die gutmütigen, hübschen Malayen, von
den Holländern streng gehalten, höflich und ergeben, und auf
Ceylon die sanften, zarten Singhalesen. Man schilt sie und sie
machen betrübte Kindergesichter, man befiehlt ihnen und sie
beginnen die Arbeit mit geheucheltem heftigem Eifer, man wirft
ihnen ein Scherzwort zu und sie lachen breit und selig übers ganze
Gesicht. Sie haben alle dieselben schönen, flehenden Augen, und sie
haben alle einen Rest von wilder Unschuld und
Rechenschaftslosigkeit im leicht bewegten Gemüt. Sie vergessen
wichtige Dinge über einer Mahlzeit, und sie verlieren sich im Spiel so
maßlos, daß sie manchmal Ernst daraus machen und einander
totschlagen, wozu sie im wirklichen Ernst und um wichtige Dinge viel
zu feige sind. In Nurelia sah ich einen Arbeiter, der vom Bauplatz
weggejagt und vom Aufseher vertrieben und immer wieder
geschlagen wurde. Er hatte irgendeine Gaunerei begangen, und er
war bereit, eine Strafe zu tragen, aber er wollte durchaus nicht
fortgehen, er wollte dableiben, nur dableiben bei seiner Arbeit und
bei seinem Brot, bei seiner Ehre und bei der Gemeinschaft mit den
andern. Der junge, kräftige Mann ließ sich ohne Widerstand stoßen
und mit einem Strickende hauen, langsam wich er der Gewalt, er
heulte dazu laut und unbeherrscht wie ein verwundetes Tier, und
über sein dunkles Gesicht liefen dicke Tränen.
Schön und nachdenklich war es auch, alle diese Menschen bei
ihren religiösen Übungen zu sehen, Hindu, Mohammedaner und
Buddhisten. Sie haben alle, vom reichen städtischen Häuserbesitzer
bis zum geringsten Kuli und Paria herab, Religion. Ihre Religion ist
minderwertig, verdorben, veräußerlicht, verroht, aber sie ist mächtig
und allgegenwärtig wie Sonne und Luft, sie ist Lebensstrom und
magische Atmosphäre und sie ist das einzige, um was wir diese
armen und unterworfenen Völker ernstlich beneiden dürfen. Was wir
Nordeuropäer in unserer intellektualistischen und individualistischen
Kultur nur selten, etwa beim Anhören einer Bachmusik, empfinden
dürfen, das selbstvergessene Gefühl der Zugehörigkeit zu einer
ideellen Gemeinschaft und des Kräfteschöpfens aus unversieglich
magischer Quelle, das hat der Mohammedaner, der am fernsten
Winkel der Welt abends seine Verbeugungen und Gebete verrichtet,
und hat der Buddhist in der kühlen Vorhalle seines Tempels jeden
Tag. Und wenn wir das, in einer höheren Form, nicht wieder
gewinnen, dann werden wir Europäer bald kein Recht auf den Osten
mehr haben. Die Engländer, die in ihrem Nationalitätsgefühl und in
ihrer strengen Pflege der eigenen Rasse eine Art von Ersatzreligion
besitzen, sind denn auch die einzigen Westländer, die es da draußen
zu einer wirklichen Macht und Kulturbedeutung gebracht haben.
 Mein Schiff fährt und fährt. Vorgestern brannte noch die
unbändige Sonne Asiens auf unser Deck, wir saßen luftig in weißen
dünnen Kleidern und tranken eisgekühlte Sachen; jetzt sind wir
schon nahe am europäischen Winter, der uns mit Kühle und
Regenschauern schon bald nach Port Said empfing. Dann werden die
heißen Küsten der östlichen Inseln und die glühenden Mittage von
Singapur in der Erinnerung noch an Glanz gewinnen; aber dies alles
wird mir nie so lieb und wertvoll werden wie das starke Gefühl von
der Einheit und nahen Verwandtschaft alles Menschenwesens, das
ich unter Indiern, Malayen, Chinesen und Japanern gewonnen habe.
 Reisende Asiaten

E ines fiel mir, seit ich die erste indische Hafenstadt sah und
solange ich im Osten unterwegs war, täglich stärker auf: Wie viel
die Asiaten reisen! Im Westen, in Europa und Amerika, hält man
das Reisen und den „modernen Verkehr“ für eine Art westlicher
Spezialität. Dabei gilt dem Durchschnittsbürger in ganz Europa eine
Eisenbahnfahrt von mehr als sechs oder acht Stunden schon für eine
bemerkenswerte Reise, und ein Handlungskommis oder Portier, der
etwa in Paris, in Genf oder Nizza oder gar in Neapel war, steht im
Ruf eines weltläufigen Mannes, der weit herumgekommen ist. Das
ist in Asien anders. In Indien, Hinterindien, dem Archipel und einem
großen Teil von China reist das Volk unendlich viel mehr als bei uns,
für einfache Leute der niederen Klassen gelten Reisen von zwei, drei,
sechs, zehn Tagen für gar nichts Besonderes. Unsereiner, wenn er
zwischen Colombo und Batavia unterwegs ist, kommt sich schon
unternehmend vor und ist erstaunt, zu sehen, daß eine Seereise von
drei Wochen, eine Eisenbahnreise von Tagen für Asiaten gar nichts
bedeutet.
Der Kuli, der dir in Singapur den Koffer an Land trägt, stammt aus
Hankau. Der kleine Händler, dem du in Penang oder Kuala Lumpur
eine Badehose oder Leibbinde abkaufst, ist in Peking zu Hause. Der
malayische Kaufmann, der dir auf Sumatra Hosenträger und Stiefel
verkauft, ist Hadschi und hat die Pilgerfahrt nach Mekka gemacht,
was eine Hin- und Rückreise von je etwa zwanzig Tagen bedeutet,
das Dreifache einer Fahrt von Europa nach Amerika und zurück.
Wenn bei uns ein Bauer seine Kartoffeln oder Äpfel in der
nächsten größeren Stadt persönlich verkauft und dahin drei Stunden
mit der Bahn zu fahren hat, so ist das für ihn eine große Sache.