O que é o JavaScript?
O JavaScript é uma linguagem de programação baseada em navegador que traz interatividade a páginas web estáticas, aplicativos e muito mais. Desde animações a atualizações de conteúdos, o JavaScript é uma das três principais tecnologias web, trabalhando em conjunto com o HTML e o CSS para oferecer experiências web dinâmicas.
O que significa JavaScript
O que é o JavaScript? O JavaScript é uma linguagem de programação? A melhor maneira de compreender é imaginar a web sem a linguagem de programação JavaScript. As suas experiências online seriam estáticas, apenas palavras e imagens sem movimento no ecrã. Isto porque a linguagem de markup principal para a criação de páginas web, HTML, foi exclusivamente concebida para definir a forma como o conteúdo é apresentado na página. Desde a criação de hierarquias de títulos até à definição de parágrafos e hiperligações, o HTML oferece uma solução sem complicações para publicar conteúdo online. São funções vitais, é certo, mas não o epítome do web design nesta era moderna.
Falemos agora do CSS, uma linguagem que permite aos programadores introduzir diferentes tipos de estilo para o conteúdo HTML, desde opções de tipo de letra até cores de fundo. Mais uma vez, o CSS é um conjunto de ferramentas importante, que ajuda a criar um site com um estilo genuíno, mas que carece de dinamismo e de interatividade.
Assim, o JavaScript traz a capacidade de dar vida ao conteúdo, permitindo que os programadores introduzam opções e objetos dinâmicos quase sem fim nos seus sites. Animações, barras noticiosas, vídeos, janelas pop-up de chat: qualquer que seja o elemento «vivo» que visualize e com o qual interaja quando está online muito provavelmente terá sido gerado por meio do JavaScript.
Definição das funções do JavaScript
O que é .js e o que faz o JavaScript? A forma mais fácil de encarar a relação entre HTML, CSS e a linguagem de programação JavaScript é imaginar um filme de super-heróis:
O HTML é o guião, que define e detalha a história, desde sua estrutura geral até sequências e cenas individuais, além dos diálogos.
O CSS é o design de produção, que cria o mundo do filme e os seus cenários, ditando como cada um deve ser iluminado e filmado.
A linguagem JavaScript é um dos efeitos especiais que dão vida às imagens do filme, pois permite que o super-herói e o seu arqui-inimigo façam o impossível.
Note-se que os três elementos são vitais em termos recíprocos. Se o guião for mau (isto é, se o HTML estiver mal formatado), não importa quão bem filmado o filme esteja (CSS) ou quantas explosões há (a linguagem JavaScript): o filme não funcionará, deixando o público indiferente, se não mesmo entediado. Por outro lado, pode-se ter o melhor guião de ação já escrito, mas se as cenas forem mal iluminadas e os efeitos especiais assustadoramente maus, a história sairá prejudicada, mais uma vez arriscando a levar o público a abandonar o cinema antes dos créditos finais.
De onde vem o JavaScript?
Isto não é Hollywood, como a analogia acima pode sugerir - embora haja proximidades geográficas. A linguagem de programação JavaScript foi criada na Califórnia em 1995 por Brendan Eich, funcionário da Netscape. Esse programador demorou apenas 10 dias a criar a linguagem que iria, em última análise, transformar os sites durante as décadas seguintes. Mas os seus primeiros tempos não deixaram de ser turbulentos.
Embora tenha sido aceite pelos programadores durante o seu lançamento, verificaram-se vários problemas graves: desde compatibilidade dos navegadores até vulnerabilidades de segurança. No entanto, ao longo dos anos, a linguagem JavaScript tem sido constantemente desenvolvida e refinada, até se tornar a linguagem estável que é atualmente (embora ainda tenha problemas – veja abaixo).
Como funciona o JavaScript?
Muitas linguagens de programação são do lado do servidor, o que significa que qualquer código é processado no servidor antes de ser entregue ao utilizador. São frequentemente denominadas «linguagens compiladas». Contudo, a linguagem de programação JavaScript é diferente porque é uma linguagem interpretada.
Isto significa que a linguagem é executada no navegador do utilizador, permitindo que o código JavaScript do site seja processado na hora, diretamente no navegador. Assim, os programadores web podem introduzir diretamente no navegador do utilizador elementos dinâmicos, sem que um «intermediário» – o servidor – se intrometa no processo e o atrase.
Todos os navegadores vêm com os seus próprios motores de linguagem JavaScript, para ajudar os utilizadores a desfrutar de uma experiência dinâmica ao visitar um site. O processo consiste em três etapas principais:
1. O navegador carrega a página web, incluindo todos os ficheiros HTML, CSS e JavaScript necessários para apresentar corretamente a página no ecrã.
2. O HTML e o CSS são os primeiros ficheiros a serem processados, seguidos do JavaScript. O seu código é processado no navegador, em vez de ser enviado para um servidor para ser processado antes de ser reenviado para o navegador.
3. A partir de agora, é possível interagir com quaisquer elementos interativos, como o preenchimento de formulários, a utilização de barras deslizantes de imagens ou o clique em botões, com a linguagem de programação JavaScript a atualizar os resultados das ações no navegador sem necessidade de recarregar a página.
Qual é a diferença entre uma biblioteca JavaScript e um framework JavaScript?
Para simplificar a programação JavaScript, os programadores podem aceder a bibliotecas que oferecem código pré-escrito para a execução de funções comuns. Isto acelera enormemente o processo de programação, pois permite que os programadores se concentrem na criação de funcionalidades e infraestrutura sem o trabalho de recriar código JavaScript frequentemente utilizado. Dois exemplos de bibliotecas JavaScript são o React e o jQuery.
Os frameworks JavaScript são simplesmente coleções destas bibliotecas, atuando como repositórios que podem ser utilizados por programadores para criar não só funções específicas como também sites inteiros. Exemplos de frameworks são o Angular e o Node.js.
O que é o JavaScript?
Para se compreender a utilização da linguagem JavaScript, é melhor dar-lhe um contexto. Neste tutorial de script gratuito, vamos criar um botão (ou ícone) no qual o utilizador poderá clicar.
HTML
Primeiro, precisamos do HTML para criar o layout do conteúdo – o botão, neste caso – num ficheiro HTML dedicado (button.html), ao mesmo tempo que implementamos o CSS (style.css) e o JavaScript (script.js). Por exemplo:
<!DOCTYPE html>
<html>
<head>
<link rel="stylesheet" type="text/css" href="styles.css">
</head>
<body>
<button id="myButton">Click Me</button>
<script src="script.js"></script>
</body>
</html>
CSS
Agora crie um ficheiro CSS no mesmo diretório que o ficheiro HTML, chamando-lhe «style.css». Use o CSS para estilizar o botão e introduzir um efeito de cursor:
/* styles.css */
/* Style the button */
#myButton {
background-color: #007bff;
color: white;
padding: 10px 20px;
border: none;
cursor: pointer;
}
/* Add a hover effect */
#myButton:hover {
background-color: #0056b3;
}
JavaScript
Agora crie um ficheiro JavaScript no mesmo diretório que o ficheiro HTML, chamando-lhe «script.js». Ao adicionar este código, estará a introduzir o elemento interativo: quando o utilizador clicar no ícone, é mostrada uma mensagem que indica que o botão foi premido:
// script.js
// Get the button element by its ID
var button = document.getElementById("myButton");
// Add a click event listener to the button
button.addEventListener("click", function() {
alert("Button clicked!");
});Interligando tudo
Tenha em mente que o mesmo código JavaScript pode ser adicionado a várias páginas para poupar tempo e esforço de desenvolvimento. Basta adicionar uma hiperligação ao ficheiro de script num ficheiro HTML de uma página individual.
Qual é a diferença entre o JavaScript e o Java?
É compreensível que se possa pensar que o JavaScript e o Java devem estar de alguma forma relacionados. Na realidade, trata-se de coisas diferentes: a linguagem de programação JavaScript é predominantemente usada para melhorar o dinamismo dos sites, enquanto o Java é utilizado para a criação de software, quer do lado do servidor quer baseado em desktop. Dito isto, a linguagem de programação Java serviu de inspiração para a sintaxe do JavaScript.
Para que serve o JavaScript?
A linguagem JavaScript pode ser implementada para vários casos de uso e funções. Por exemplo:
Criação de páginas web
Tal como já sublinhámos, o JavaScript dá vida às páginas web, permitindo aos utilizadores interagir mais profundamente com os conteúdos. Crucialmente, o conteúdo no ecrã pode ser interativo e alterado pelo utilizador (clicar num menu drop-down, por exemplo) sem necessidade de recarregar todo o site.
Criação de jogos e aplicações
Se estiver a jogar um videojogo baseado na web ou a utilizar uma aplicação online, é muito provável que o JavaScript esteja a executá-los. Não é necessário descarregar e instalar qualquer software à medida que o jogo ou a aplicação são executados no próprio navegador, o que permite que o utilizador ganhe tempo.
Programação de aplicações móveis
Para acelerar a criação de aplicações móveis, os programadores utilizam frameworks JavaScript para construir aplicações para iOS e Android.
Desenvolvimento de back-ends
Embora seja sinónimo de implementação web e do lado do cliente, o JavaScript também é usado para trabalho do lado do servidor. O uso de frameworks como o Node.js permite que os programadores criem código de script apenas para uso do lado do servidor. Entre os exemplos incluem-se aplicações de chat em tempo real, streaming de vídeo e infraestruturas de back-end para aplicações da Internet das Coisas.
Desenvolvimento de front-ends
A linguagem de programação JavaScript ganhou notoriedade ao nível do desenvolvimento front-end. Os programadores podem utilizar frameworks JavaScript populares, tais como o React e o Cue, para criar diferentes tipos de front-ends poderosos para serviços como plataformas de streaming de vídeo e de redes sociais.
Ajuda da IA
Os programadores usam atualmente bibliotecas JavaScript (TensorFlow.js, por exemplo) para construir modelos otimizados pelo Machine Learning, criando novas formas de analisar diferentes tipos de dados, oferecer recomendações e otimizar o processamento de linguagem natural.
Quais são os prós e os contras do JavaScript?
Como todas as linguagens de programação, o JavaScript e as suas funções têm os seus pontos fortes e fracos. É melhor identificar o que precisa para o seu projeto específico e decidir se a linguagem de programação JavaScript é a mais adequada para o seu plano de desenvolvimento.
Vantagens do JavaScript
Maior simplicidade
Em comparação com outras linguagens, o JavaScript é simples de aprender e utilizar, sendo que a sua vasta gama de funções, bibliotecas, estruturas e API fornece frequentemente toda a programação necessária a muitos projetos. Isso torna o desenvolvimento nessa linguagem muito mais fácil do que se poderia ser esperar para novatos. O melhor de tudo? A comunidade JavaScript está constantemente a atualizar e melhorar a linguagem a fim de otimizar as funções disponíveis.
Maior versatilidade
O JavaScript é utilizado para muitos casos de uso diferentes, quer se trate de trabalho de desenvolvimento do lado do cliente ou do lado do servidor, o que faz dele uma linguagem «universal» ideal que é suportada por quase todos os navegadores. Também pode ser executado em diferentes dispositivos e plataformas, e é compatível com outras linguagens de programação, tais como o Java e o PHP.
Menos cargas
Como a maioria dos casos de uso do JavaScript são do lado do cliente, isso liberta a carga do lado do servidor. Assim, maximizam-se os recursos disponíveis ao eliminar-se o volume de pedidos de dados ao servidor (eliminando o risco de congestionamento da rede) e ao reduzirem-se os potenciais custos associados à dimensão e à manutenção dos servidores web da empresa.
Desvantagens do JavaScript
Diferenças de navegadores
Como existem tantos tipos de navegadores disponíveis, isto significa que a linguagem de programação JavaScript pode ser interpretada de forma diferente por cada um deles. Na ausência de controlo, isto pode levar a inconsistências na forma como o código é executado pelo navegador. Para superar este problema, os programadores devem testar o código em todos os principais navegadores. Nisto deve incluir-se versões mais antigas do navegador, para garantir que o código funciona corretamente, de modo que os utilizadores possam desfrutar da experiência certa, independentemente de como estejam a aceder ao conteúdo.
Problemas de segurança
Não se trata de um problema com a própria linguagem JavaScript. Como é executada do lado do cliente, ou seja, no navegador do utilizador, isso significa que o código é vulnerável a qualquer ambiente de segurança – e a vulnerabilidades relacionadas – que o utilizador tenha no seu dispositivo.
Erros desconcertantes
Os erros podem ser difíceis de identificar e retificar, uma vez que muitos editores de HTML não são tão metódicos. Além disso, os navegadores não apresentam avisos de erro. Tudo isto combinado faz com que a caça aos erros JavaScript seja uma dor de cabeça maior para os programadores do que noutras linguagens.
Pode o JavaScript ter impacto no desempenho de um site?
A maior força do JavaScript – a sua capacidade de trabalhar exclusivamente no lado do cliente – é também a sua maior fraqueza, se não for gerido corretamente. Recorde-se que, ao implementar o JavaScript, o desempenho do seu site no navegador do utilizador já está a ser afetado. Isto porque se espera que o navegador faça todo o árduo trabalho de descarregar, analisar e executar o(s) script(s). No entanto, certos problemas de desempenho valem a pena em muitos casos, já que a linguagem JavaScript oferece uma grande interatividade e envolvimento.
Refreie o seu entusiasmo
O que a questão acima destaca é uma das lições mais importantes sobre a implementação do JavaScript: que deve ser refreada qualquer tentação de entulhar as suas páginas web com múltiplas e densas instâncias de script JavaScript. Muitos utilizadores irão reparar que o desempenho dos seus navegadores se torna mais lento, especialmente aqueles que não têm acesso à banda larga rápida ou que utilizam tecnologia antiga.
Além disso, quanto pior for o desempenho do seu site, maior será o risco de os utilizadores desistirem, frustrados, e optarem pelo site de um concorrente. Uma má otimização do JavaScript também pode atrair a atenção indesejada dos Core Web Vitals. Estas são as métricas que o Google utiliza para determinar o tipo de experiência que o seu sítio Web está a oferecer aos visitantes. Se o desempenho do seu sítio Web estiver a ser prejudicado pela utilização excessiva da linguagem de programação JavaScript, então pode esperar que a sua classificação SEO seja afetada na devida altura.
Palavras sábias
Mantendo a nossa analogia hollywoodiana, um sábio disse uma vez: «Com muito poder vem muita responsabilidade.» Equilibre corretamente o JavaScript no seu site e colherá os frutos. Se assim não for, poderá sair bastante prejudicado. O nosso conselho? Seja cuidadoso e use o Google Search Console ou soluções de auditoria de sites como o Semrush, para ver se o JavaScript está a causar problemas às suas páginas web.
OVHcloud e JavaScript
Quer seja um iniciante no desenvolvimento web ou esteja à procura de formas de otimizar a sua programação, a OVHcloud oferece uma gama de soluções que ajudam a otimizar os seus processos JavaScript. Desde a escolha do framework adequado às suas necessidades até à implementação do Node.js para explorar o seu enorme potencial, disponibilizamos-lhe as ferramentas e os serviços necessários para que cada projeto JavaScript seja um sucesso.
