Hyvät uutiset maailmalta tai omalta kotiseudulta ovat olleet niukassa viime aikoina. Tutut liittolaissuhteet muuttuvat ja käsitykset tosiasioista erkaantuvat. Moni pohtii, miten voisi omassa lähipiirissään juurruttaa myönteisellä tavalla oikeudenmukaisuutta ja elää turvallista, hyvää arkea. Keinoja on monia. Työyhteisöt, harrastusporukat, naapurustot, yhdistykset ja poliittiset puolueet tarjoavat keinoja osallistua ja lujittaa yhteiskuntaa, rakentaa luottamusta. Lähestyvät vaalit on yksi tärkeä keino päästä vaikuttamaan oman arjen kannalta tärkeisiin asioihin. Oikeusvaltio, ihmisoikeudet ja demokratia kuuluvat erottamattomalla tavalla yhteen. Äänestäminen on tärkeä keino vaikuttaa siihen, että jokaisen ääni tulisi kuulluksi päätöksenteossa.
Suomen itsenäisyyden juhlarahaston Sitran tuoreessa tulevaisuusbarometrissä näkyy suomalaisten huoli omasta arjesta. Sen mukaan vain 15 prosenttia kansalaisista kokee voivansa vaikuttaa oman asuinkuntansa tulevaisuuteen. Lähes puolet kokee, ettei heillä ole riittäviä mahdollisuuksia osallistua keskusteluun kotikuntansa tulevaisuudesta. Päättäjien näkemykset tulevaisuudesta olivat selvästi myönteisemmät kuin niiden, jotka ovat omassa kotikunnassaan tavallisia veronmaksajia. Tämä asettaa aidon haasteen tuleville päättäjille: miten luoda sellaisia realistisia näkemyksiä tulevaisuudesta, joihin äänestäjät voivat luottaa?
Kuntavaalien ehdokaslistat vahvistuivat torstaina. Sitran mukaan tulevissa vaaleissa äänestäjien päätöksiin vaikuttavat eniten työpaikat, hyvinvointivaltion säilyttäminen ja kansallinen turvallisuus. Suomalaisilla on onneksi tulevaisuudenuskoa, ja se korostuu nuoremmissa ikäluokissa. Toisaalta verrattuna neljän vuoden takaiseen, arvot oman asuinkunnan kehityksestä ovat heikentyneet Suomessa. Lohdullista on se, että barometrin mukaan erityisesti nuoret luottavat siihen, että omaan tulevaisuuteen voi vaikuttaa.
Kuukauden kuluttua alue- ja kuntavaaleissa valitaan niitä, jotka päättävät kaikkein lähimpänä olevista asioista, esimerkiksi koulujen lukumäärästä ja sote-palveluista omalla paikkakunnalla. Äänestäminen kannattaa aina.