Social Protection

This article examines the evolution of social security research from a theoretical
and empirical perspective. This is done through an extensive review and analysis of
publications from the Journal of International Social Security Review published by Wiley
within a 50-year period (1967–2017). It was observed that at a different period in time, the social security research focused on different national and international issues that invoked different social welfare programs and pension systems approach (public or private) to facilitate the explanation of its final socio-economic impact into different social groups in the same country or region respectively.

Since the publication of the World Development Report 1990, diverse views have been forwarded by different institutions and agencies about the role of social protection programs in addressing persistent poverty in the developing countries. This paper reviews the existing evidences and arguments about the impacts of such programs in the developing countries. Most of the literatures have recognized the positive impact of such programs especially on poverty and inequality, school enrollment and drop-out, and better nutrition and health outcomes. However, a major concern about these programs is related to the sustainability of their impacts, i.e., the impacts on growth and long term living standards. While the linkages between social protection and growth in the developed countries have focused crosscountry empirical evidences, another view holds that such an approach is unsuitable for the developing countries given the lack of reliable data. With regard to the role of these programs in raising long term living standards, the existing evidences are mixed-some studies have recognized their role while there are skeptical views also. So as to address the structural cause of poverty, few studies have attempted to follow an anti-poverty policy bifurcation, with social protection focusing on transient and asset transfer on chronic poverty. However, the feasibility of policy bifurcation has been challenged also, and as such it has been suggested to map out a broader social protection framework that would take into account factors beyond risk and vulnerability to address both chronic and transient poverty.

L’urgence sociale a fait l’objet de nombreuses analyses depuis le début des années 1990, mais elles ont le plus souvent versé soit dans la critique, soit dans l’éloge. Elle a ainsi été très présente dans l’espace public, sans faire l’objet d’enquêtes empiriques systématiques. C’est le point de départ des auteurs : adopter une perspective compréhensive, et s’engager résolument dans la description des actions qui font le quotidien de l’urgence sociale. Le terrain choisi est celui du Samusocial de Paris, institution fondée par le French doctor Xavier Emmanuelli, qui a donné sa forme au cours des années 1990 à l’assistance des personnes sans-abri en France, articulant des accueils de jour, des centres d’hébergement ou de soins infirmiers, une régulation téléphonique (le « 115 ») et des équipes mobiles professionnelles. C’est l’ensemble de ces dispositifs que les auteurs donnent à voir et à comprendre, mais leur attention s’est particulièrement focalisée sur les « maraudes », équipes qui vont à la rencontre des personnes sans-abri dans les espaces publics. Les auteurs produisent une grande quantité d’analyses de situations, en plongeant dans la tessiture corporelle et émotionnelle de l’intervention d’urgence, en explorant la texture morale de la relation d’aide, en suivant le fil ténu qui conduit de l’aide humanitaire au droit social. Chemin faisant, ils pointent aussi les dilemmes qui se jouent en termes de justice distributive (comment allouer des biens d’urgence à certaines personnes en détresse et pas à d’autres, comment concilier les impératifs d’inconditionnalité et d’équité dans un contexte de rareté des ressources) et explicitent les tensions dont font l’épreuve les intervenants sociaux quand ils cherchent à assister les personnes sans-abri (comment articuler présent de l’urgence et avenir de l’insertion, comment trouver l’équilibre entre autonomie et dépendance, comment s’ajuster à la singularité de la personne tout en faisant preuve de professionnalisme, comment appréhender la souffrance et les récits de malheur présentés par les personnes sans tomber dans la froide défiance ou la crédulité compatissante).

Cette enquête ethnographique, pour minutieuse soit-elle, se raccroche à quatre types d’enjeux généraux. 1. Elle ne réduit pas les descriptions du travail de rue à des micro-interactions, mais les adosse à une enquête sur les modalités de coopération, d’évaluation et d’intervention de l’ensemble du dispositif du Samusocial de Paris. 2. Elle revient sur la généalogie de l’urgence sociale et ouvre sur les controverses qui traversent l’arène publique des politiques d’assistance des personnes sans-abri depuis les mobilisations associatives de Médecins du monde (2005) et des Enfants de Don Quichotte (2006). 3. Elle recadre l’urgence sociale dans le moyen terme des évolutions des politiques sociales, en mettant en regard les manières de faire du travail social et infirmier avec des travaux plus généraux sur les mutations de l’action sociale. 4. Enfin, elle met en regard les résultats de cette enquête ethnographique avec un certain nombre de théories politiques et morales qui se sont développées depuis les années 1970, qui portent sur le care, la reconnaissance, le don ou la proximité. C’est ainsi qu’elle montre, à la différence d’autres travaux, que l’urgence sociale n’est pas réductible à sa dimension humanitaire, interprétée comme une « politique de la pitié » ou de la « compassion », mais qu’elle est orientée pratiquement par une pluralité de sentiments moraux – le respect, la reconnaissance et la sollicitude.