Histoire culturelle du Moyen Age central

Parution chez Brepols

Une histoire du Grand Schisme écrit sous l’angle des polémiques et des constructions doctrinales issues des controverses, tel est le but de l’ouvrage. Il s’agit, en reconstituant la trame de l’intertextualité du temps de mesurer le poids des polémiques dans les orientations politiques et ecclésiologiques des acteurs du temps et des institutions, soucieuses de prendre place dans l’espace public en vue d’un contrôle de l’opinion. Les réseaux textuels et discursifs révèlent alors toute une ambiance : celle d’un temps de violences symboliques et de non-dits, de censures et de pressions, selon les rapports de force des partis en présence. La personne du pape avignonnais Benoît XIII divise plus encore que le pape romain du temps. Si l’enjeu reste l’unité de l’Église, le désir d’éviction d’un pape opiniâtre aura permis la mise au point de tactiques canoniques voire d’innovations ecclésiologiques. Temps de crise indéniablement, le Grand Schisme s’avère également un temps de dynamisme et d’audaces ecclésiologiques inédits.
Maître de Conférences HDR de l’Université de Paris Ouest Nanterre, Bénédicte Sère est spécialiste d’histoire culturelle et sociale de la pensée, d’anthropologie scolastique, d’histoire des émotions et d’ecclésiologie.

Le Moyen Âge central ouest-européen voit défiler des souverains, des princes, des rois, dont l’oreille semble perpétuellement à l’écoute du cœur, encore battant, de Salomon. Le roi biblique y fait figure d’exemple parmi les exemples, celui du roi sage.
Le système féodal se résorbe face à la centralisation croissante du pouvoir au sein d’États à la tête desquels trône la figure du Prince. Cette centralisation du pouvoir est corrélative, vectrice et, en même temps, impulsée par ce que J. Le Goff et J. Verger conceptualisèrent comme une « Renaissance du XIIe siècle » ; période durant laquelle les historiens voient poindre une « révolution de l’écrit », une véritable mutation qualitative et quantitative des écrits. Le recours à l’écrit pour gouverner s’intensifie. L’usage pragmatique de l’écrit se renforce. La culture lettrée devient un élément clé de la domination sociale d’une élite lettrée. A la tête de cette élite, la figure du Prince, monarque – en Angleterre, en France, dans la Péninsule Ibérique et en Sicile – ou théocrate – dans les États pontificaux – se doit de comprendre l’importance de l’écrit afin de légitimer son pouvoir. Comme l’explique J. Morsel, « l’écrit renforce la position de domination de la couche écrivante sur la couche muette », mais le Prince, trônant au-dessus de cette couche dominante, doit légitimer son pouvoir par une excellence certaine dans sa maîtrise de la culture écrite.

Résumé (then Abstract)

Si les poissons et les monstres marins tiennent une place extrêmement importante dans l'art romain, l'imaginaire marin de l'Antiquité apparaît moins riche que celui du Moyen Âge. De fait, l'imaginaire marin médiéval s'est non seulement nourri de l'affirmation plinienne  selon laquelle tout être vivant sur terre possède une contrepartie marine, mais il a également intégré des traditions germaniques et celtiques qui faisaient de l'élément marin un lieu habité par toute une faune étrange, dont certains specimens ont parfois été confondus avec l'un ou l'autre monstre d'origine gréco-romaine.  C'est ainsi que l'hybride marin est très présent dans la pensée et dans l'art du Moyen Âge même si sa présence apparaît souvent comme une construction intellectuelle à finalité didactique, ou relève de la pure fiction ou du simple ornemental.

Abstract

If fishes and sea monsters hold an extremely important place in Roman art, antique see imaginary world seems less rich than the medieval one. Medieval marine imagination did not only base on the Plinian assertion that evenry living being on earth has a marine counterpart, but it also incorporated Germanic and Celtic traditions that made the marine world a place inhabited by a strange fauna, some specimens of which have sometimes been confused with some monsters of Greco-Roman origin. Thus, marine hybrids are present in medieval thought and art, even though their presence often appears as an intellectual construction with a didactic purpose, or as pure fiction or simple ornamental devices.

This study aims to show that the way in which medieval man situated himself with regard to monstrous peoples (in whose reality they believed) was fundamentally different depending on whether he was a cleric or illiterate. In the first part, which only addresses written culture, particularly to maps, we begin by recalling the various factors that have combined to push the Other to the confines of the ecumene. We then offer examples to show that for the vulgus, and especially for the rusticus, the relationship with the Other is one of closeness or familiarity, and that the “little people,” elves and other sprites share their daily life and habitat. We end by questioning a certain “evolutionary” vision of the mirabilia associated with monstrous peoples, which links the increase in references to monstrous races in the late Middle Ages with the development of travel and discovery of new areas, including commercial travel.

Le présent article se propose de présenter brièvement cette faune très particulière, de préciser le contexte dans lequel elle s'est développée, et d'expliquer les raisons de son extraordinaire succès, tant dans le domaine de l'écrit que dans celui de l'art et même de l'héraldique.

La chronique de Geoffroi de Breuil († 1185), prieur de Vigeois au diocèse de Limoges, est une des principales chroniques limousines, très souvent utilisée ou citée par les historiens du Limousin certes, mais aussi des XIe et XIIe siècles, pour tout ce qu’elle apporte sur l’histoire de la société et des moeurs de son temps, même si le témoignage de Geoffroi est parfois partiel ou partial, mais c’était un observateur critique des affaires de son époque. Moine bénédictin, il s’intéresse tout particulièrement à la pratique religieuse, mais aussi aux grandes familles seigneuriales, à leurs rivalités et leurs querelles. Il est ainsi un témoin exceptionnel de la guerre entre Henri II Plantagenet et son fils Henri le Jeune dans les années 1182-1183, qui occupe en grande partie le livre II. Le manuscrit original, qui est mentionné dans les plus anciens inventaires de la bibliothèque de Saint-Martial de Limoges, au xiiie siècle, est perdu depuis longtemps, mais le texte a fait l’objet de plusieurs copies au xviie siècle et a été publié en 1657 par le jésuite Philippe Labbe au tome II de sa Nova Bibliotheca. L’édition du livre I avait fait l’objet de la thèse d’École des chartes de Pierre Botineau en 1964 et sa traduction entreprise à la fin des années 1990 par Bernadette Barrière et ses étudiants de l’université de Limoges, qui ont souhaité mener à son terme ce projet et en particulier procéder à la révision de la traduction et à l’uniformisation des notes.

La chronique de Geoffroi de Breuil, prieur de Vigeois, éd. Pierre Botineau et Jean-Loup Lemaître, trad. Bernadette Barrière, mise en forme, annotations, Stéphane Lafaye, Jean-Marie Allard, Jean François Boyer, Robert Chanaud, Catherine Faure, Luc Ferrand, Évelyne Proust, Christian Rémy et Étienne Rouziès, Paris, 2021 (Société de l’Histoire de France). Diffusion : Éditions De Boccard www.deboccard.com www.shfrance.org

Commentaires

Résumé (then Abstract)

Comme dans la plupart des civilisations, la couleur de la peau apparaît comme un véritable marqueur culturel dans le monde médiéval. Ainsi est-elle souvent signifiante dans la peinture préromane et romane, même si des couleurs arbitraires  ont été parfois utilisées dans un but purement décoratif. Plusieurs études de cas sont présentées, qui servent de base à des considérations sur les différents facteurs qui ont déterminé l'utilisation de telle ou telle couleur plutôt qu'une autre, et aussi sur le poids de certaines traditions. C'est ainsi qu'une place importante est réservée à la représentation de la peau noire, souvent connotée négativement, ainsi qu'aux traditions exégétiques du baptême et de la conversion comme changement de couleur. Parallèlement, une réflexion est notamment menée sur le concept de peau-frontière, entre le dehors et le dedans. Enfin, il est question des causes supposées de la coloration de la peau, du mécanisme de transmission de la couleur des parents aux enfants et de la couleur de la peau comme critère de différentiation sexuelle dans l'art. En conclusion, il appert que malgré quelques récurrences et permanences, aucune généralisation n'est possible dans ce domaine, la couleur de la peau revêtant souvent un aspect paradoxal qui échappe à toute catégorisation.

Abstract

As in most civilisations, the colour of the skin appears as a true cultural marker in the medieval world. Thus it is significant for the Pre-Romanesque and the Romanesque painting even if arbitrary colours were often used in a purely decorative goal. Several case studies are introduced, which are used as bases for considerations on the different factors which have determined the use of such or such a colour more than another, and also on the weight of some traditions. Thus, an important seat is given to the representation of the black skin, often badly connoted, and to exegetic traditions of the baptism and of the conversion as a change of colour. In parallel, a reflection is in particular being lead ont the concept of border-skin, between the exterior and the interior. At last, the problematics at stake are the supposed causes of the colouring of the skin, the mechanism of transmission of the parent's colour to their children and of the colour of the skin as a criterion of sexual differentiation in the art. To conclude, it appears that in spite of some recurrences and situations of durability, a generalization is not possible in this field, the colour of the skin having often a paradoxal aspect which escapes from all categorisations.

Et erit sepulchrum eius gloriosum. » Unos hombres (los moros) son azules y colorados/ que viven por despoblados/ y adoran el zancarrón. » Lope de Vega, Los Porceles de Murcia « Certains hommes (les mores) sont / bleus et rouges./ Ils vivent dans le désert et adorent. le Zancarron. » Jarret de boeuf, illustre relique, bras du Prophète paré des pierreries, faux pas malheureux d'un boiteux illettré, tout cela à la fois, le « zancarron » de Mahomet reste mystérieux. Cet article prétend retrouver la recette du bouillon qu'on préparait avec cet os. Lorsque Cervantès cherchait un nom pour son héros Sancho, il hésita entre Sancho et « Zanca » (patte) :