Direct Democracy

AbstractIn recent years there has been a growing interest in the integration of mechanisms of direct citizen participation in the institutional structure of representative democracy, particularly at the local level. This essay examines the electoral impact of mechanisms of direct citizen participation. Although it is often considered that participatory schemes can be a means to achieve electoral success in the hands of politicians seeking re-election, quantitative analyses of 65 Spanish municipalities demonstrate that electoral success is far from being an immediate consequence of direct democratic practices (DDPs). The qualitative analysis of four cases shows that electoral consequences directly attributable to participatory devices depend on their design and on how they fit into the whole political process. Participatory processes that are too rigid and those, especially, that generate expectations that cannot be translated into real policies may end up having a negative effect. On the other hand, DDPs may account for network-building and improved information among citizens that, in turn, may have electoral consequences. DDPs are thus neither a blessing nor a cure per se in their electoral effects. Instead, as with representative democracy, their consequences and success will ultimately depend upon their procedural dimension.In recent years there has been a growing interest in the integration of mechanisms of direct citizen participation in the institutional structure of representative democracy, particularly at the local level. This essay examines the electoral impact of mechanisms of direct citizen participation. Although it is often considered that participatory schemes can be a means to achieve electoral success in the hands of politicians seeking re-election, quantitative analyses of 65 Spanish municipalities demonstrate that electoral success is far from being an immediate consequence of direct democratic practices (DDPs). The qualitative analysis of four cases shows that electoral consequences directly attributable to participatory devices depend on their design and on how they fit into the whole political process. Participatory processes that are too rigid and those, especially, that generate expectations that cannot be translated into real policies may end up having a negative effect. On the other hand, DDPs may account for network-building and improved information among citizens that, in turn, may have electoral consequences. DDPs are thus neither a blessing nor a cure per se in their electoral effects. Instead, as with representative democracy, their consequences and success will ultimately depend upon their procedural dimension.RésuméCes dernières années ont connu un intérêt croissant pour l’intégration de mécanismes de participation directe des citoyens dans le cadre institutionnel de la démocratie participative, notamment au niveau local. Cet article examine l’impact électoral des mécanismes de participation directe. Même si on estime souvent que les systèmes participatifs peuvent permettre la victoire d’hommes politiques en quête de réélection, des analyses quantitatives sur 65 municipalités espagnoles montrent que le succès électoral est loin de résulter automatiquement des pratiques de démocratie directe (PDD). L’analyse qualitative de quatre cas révèle que les incidences électorales imputables directement aux dispositifs participatifs dépendent du concept utilisé et de la manière dont ceux-ci s’intègrent dans le processus politique global. Si les démarches participatives sont trop rigides, et notamment si elles suscitent des attentes qui ne peuvent se traduire dans des politiques publiques concrètes, elles sont susceptibles d’avoir, en fin de compte, un effet négatif. En revanche, les PDD peuvent expliquer la construction de réseaux et l’amélioration de l’information entre les citoyens, ce qui peut influer sur des élections. Les PDD ne sont donc ni une bénédiction ni une malédiction en termes d’incidences électorales. A l’instar de celles de la démocratie représentative, leurs conséquences et leur réussite vont finalement dépendre de leur dimension procédurale.Ces dernières années ont connu un intérêt croissant pour l’intégration de mécanismes de participation directe des citoyens dans le cadre institutionnel de la démocratie participative, notamment au niveau local. Cet article examine l’impact électoral des mécanismes de participation directe. Même si on estime souvent que les systèmes participatifs peuvent permettre la victoire d’hommes politiques en quête de réélection, des analyses quantitatives sur 65 municipalités espagnoles montrent que le succès électoral est loin de résulter automatiquement des pratiques de démocratie directe (PDD). L’analyse qualitative de quatre cas révèle que les incidences électorales imputables directement aux dispositifs participatifs dépendent du concept utilisé et de la manière dont ceux-ci s’intègrent dans le processus politique global. Si les démarches participatives sont trop rigides, et notamment si elles suscitent des attentes qui ne peuvent se traduire dans des politiques publiques concrètes, elles sont susceptibles d’avoir, en fin de compte, un effet négatif. En revanche, les PDD peuvent expliquer la construction de réseaux et l’amélioration de l’information entre les citoyens, ce qui peut influer sur des élections. Les PDD ne sont donc ni une bénédiction ni une malédiction en termes d’incidences électorales. A l’instar de celles de la démocratie représentative, leurs conséquences et leur réussite vont finalement dépendre de leur dimension procédurale.

e 2012 Quebec student strike was the longest and by far the most radical of the nine general student strikes in the history of the province. One vital ingredient in the creation and sustenance of this historic movement was direct democracy. us, in order to properly understand the strike, one must rst examine the concept of direct democracy and its practical application in the struggle.

Ο Κορνήλιος Καστοριάδης (1922-1997) υπήρξε ένας από τους σημαντικότερους φιλοσόφους του 20ού αιώνα. Σήμερα, δύο δεκαετίες μετά τον θάνατό του, οι ιδέες του συζητιούνται εντονότερα από ποτέ, καθώς καθίστανται επίκαιρες από τα ίδια τα πολιτικά και υπαρξιακά προβλήματα που ανακύπτουν στην πραγματικότητα των σύγχρονων κοινωνιών. Στην τιτάνεια προσπάθειά του να σκεφτεί και να διαυγάσει κάθε πεδίο και κάθε στιβάδα του είναι, ο Καστοριάδης έσπασε τα θεσμισμένα στεγανά της γνώσης, συνδυάζοντας φαινομενικά διαχωρισμένα αντικείμενα, όπως η πολιτική σκέψη και πράξη, η φιλοσοφία, η τέχνη, η ψυχανάλυση, η ιστορία, η επιστήμη. Τα κείμενα του τόμου επιχειρούν να τον ακολουθήσουν σε αυτή του τη διαδρομή και να συνομιλήσουν με τη σκέψη του, φωτίζοντας ερωτήματα από όλα τα πεδία με τα οποία καταπιάστηκε. Τι είναι η ψυχή και το ανθρώπινο υποκείμενο; Ποιο το νόημα της άμεσης δημοκρατίας και της συλλογικής και ατομικής αυτονομίας; Τι ρόλο παίζει η οντολογία του μάγματος, της δημιουργίας και της ανάδυσης τόσο στον κοινωνικό, όσο και στον φυσικό και βιολογικό κόσμο; Πώς επηρέασε τον Καστοριάδη η αγάπη του για την τέχνη; Με ποιους στοχαστές συνομίλησε προκειμένου να δημιουργήσει το δικό του φιλοσοφικό σύμπαν; Πώς μπορούμε να σκεφτούμε μέσα από τις έννοιές του το δικό μας παρόν;