El diezmo eclesiástico
Leticia Pérez Puente2023, Max Planck Institute for Legal History and Legal Theory Research Paper Series No. 2023-02
El volumen e importancia que tuvieron los diezmos para el crecimiento de la Iglesia y la difusión de la doctrina católica hizo que, desde muy temprano, los monarcas pretendieran participar en su administración al lado de la Iglesia, reglamentando profusamente sobre los productos gravados, la determinación de sus formas de administración y de quiénes debían ser sus beneficiarios. Característica que se incrementó en Indias debido, por una parte, a la donación que de ellos hizo el papado a los Reyes Católicos y a sus sucesores para la propagación de la fe en las tierras recién descubiertas. Lo cual dio a la Corona amplios derechos sobre el impuesto pues, aunque esta cedió los diezmos a las iglesias de Indias para garantizar su sostenimiento, los monarcas consideraron que les seguían perteneciendo por la concesión apostólica. Así, los reyes se adjudicaron el derecho a legislar sobre materias decimales y, con el tiempo, supeditaron el destino último del diezmo a sus necesidades políticas y administrativas, considerándolo un ingreso más de su Real Hacienda. Por otra parte, fue también una característica particular del diezmo en Indias el que la inmensa mayoría de la población estuviera en teoría exenta de su pago, pues era indígena. Y es que, con la idea de favorecer la conversión de los naturales, la Corona ordenó que estos no debían ser compelidos a pagar, aunque muy pronto se crearon mecanismos indirectos e impusieron condiciones para el cobro del impuesto...
