RESUMO: O presente estudo buscou reunir definições encontradas em bibliografias específicas bem como as resoluções de âmbito nacional sobre nascentes, com a intenção de ampliar o debate sobre este tema tão importante na gestão dos recursos hídricos e ambiental. O trabalho consistiu em um levantamento de diversas fontes de divulgação do conhecimento tanto em forma de livros acadêmicos quanto de endereços eletrônicos e glossários internacionais de renome no meio científico. Apoiados neste resgate de literatura buscaram-se definir alguns conceitos básicos, podendo considerar que as nascentes são surgências que possuem vazão suficiente para originar curso ou acúmulo de água. O estudo deve detalhar os diferentes modos de ocorrência das nascentes, quanto à forma, vazão, origem, bem como estabelecer algumas diretrizes em relação a sua caracterização e estudo de seu comportamento dinâmico. Destaca-se a importância da preservação da mata ciliar estipulada por lei bem como no controle da dinâmica das transformações no uso e ocupação do solo das áreas a montante.