Un encofrado es el sistema de moldes temporales o permanentes que se utilizan para dar forma al concreto antes de fraguar. Revestimiento de madera que se coloca en galerías de obras subterráneas para impedir que se derrumben. Se denomina encofrado al elemento destinado al moldeo in situ de hormigones y morteros. Puede ser recuperable o perdido, entendiéndose por esto último el que queda englobado dentro del hormigón. Pueden estar hechos con madera o metal u otros materiales, se utilizan a fin de contener el hormigón vertido y darle la forma hasta que se haya endurecido o fraguado. Posee como función primera dar al hormigón la forma proyectada, proveer su estabilidad como hormigón fresco, asegurar la protección y la correcta colocación de las armaduras, pero también proteger al hormigón de golpes, de la influencia de las temperaturas externas y de la perdida de agua, el ingrediente más fluido de los tres elementos que lo componen -cemento, áridos y agua-en el momento de su creación.