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Il caso della Sicilia

Borghi rurali 201 1. Il ruolo dell'acqua nella ruralizzazione della società All'alba del Ventennio, in Sicilia la popolazione era concentrata per lo più in grossi borghi a domi-nante agricola afflitti da vistose carenze in materia di igiene e infrastrutture 1. Per contro le campagne erano pressoché disabitate. Nell'isola, inoltre, convivevano due realtà pro-duttive apparentemente contrastanti: al perimetro costiero di città che, oltre alle opportunità di un'eco-nomia marinara, potevano permettersi colture irri-gue grazie alla disponibilità di sorgenti, si contrapponeva un entroterra marcato dalla presenza di latifondi privi di alberi, senza acqua, regno di monotone estensioni di grano, maggese e leguminose. La penuria d'acqua per le colture, specialmente nella porzione centrale dell'Isola era il prodotto di un forte squilibrio idrologico, dovuto solo parzial-mente al clima. Pure la composizione chimico-fisica dei suoli e l'esaurimento dei manti boschivi 2...