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Une anthropologie politique du religieux

Cahiers d'études africaines

Abstract

Sur les traces de Georges Balandier Le travail d'anthropologue a ceci de particulier qu'il lie, bien souvent, recherches de terrain, vie personnelle et rapport au monde. En partant la première fois pour l'Afrique, Georges Balandier était-il, ainsi, pétri de passion « conradienne », cherchant l'aventure, l'exotisme et le dépaysement, d'où sa première désillusion en débarquant à Dakar (Balandier 1957 : 10). Cette fantasmagorie personnelle est au coeur des raisons qui mènent tout chercheur à un terrain d'enquête, au choix d'un sujet, d'un pays. Puis le hasard des rencontres, les réseaux tissés de façon fortuite, les cheminements dont il maîtrise peu-ou pas entièrement-les codes conscients et inconscients, le conduisent vers la construction d'un objet d'analyse. L'anthropologue crée ses propres sources, disait Daniel Fabre (1992 : 39), et « la source n'existe pas avant l'interrogation du chercheur, elle en découle ». Tout dépend donc de ce que l'on cherche, et de la manière dont on lit les données. L'oeuvre de Georges Balandier nourrit incontestablement mon esprit, nouant influence, engagement scientifique et cadre d'analyse. La rencontre débuta par le choc d'une lecture (mon premier livre fut Anthropo-logiques [Balandier 1974]) qui détermina entièrement mon travail à venir. La découverte de ses travaux, vraie révélation pour moi dès mon année de licence (1995) à l'Université de Bordeaux, m'influença tant que je décidai, sans trop savoir vers quoi j'allais m'orienter, de m'engager dans une anthropologie politique. L'évidence était là : je devais me laisser guider, dans mon apprentissage de la discipline, par cette approche consistant à concevoir les sociétés dans leurs créativités, dans leurs « turbulences », dans leurs changements et mutations. Plutôt que d'en tracer ce qui allait bien-les modes de fonctionnement, les structures, et les discours des acteurs étudiés, laissant croire que la vie sociale est lisse et harmonieuse-je saisis l'intérêt d'appréhender les phénomènes sociaux en confrontation les uns avec les autres, de chercher les malentendus et les inattendus, les « désordres » bien plus révélateurs des faits créateurs de sens.