Pour une sociologie politique de la nuit

Rafaël Cos

Pour une sociologie politique de la nuit

Cultures & conflits

Abstract

D ans les représentations communes, la politique est implicitement associée au jour. Aussi les spécificités du temps social nocturne, ses appropriations et sa régulation sont-elles rarement prises en compte dans l'étude des activités politiques, du moins dans le cadre des sociétés étatiques. Comme le souligne Thomas Fouquet dans un dossier consacré aux « paysages nocturnes de la ville » en Afrique de l'Ouest, la question des temporalités est « rarement envisagée sous l'angle du rythme nycthéméral (l'alternance jour/nuit), au profit des usages sociaux et politiques du temps sur des durées plus longues 2 ». En science politique, les réflexions sur les « temporalités du politique 3 » ou de l'action publique conçoivent le temps au regard de son écoulement et de son séquençage (construction des carrières politiques, changements en matière 1. Ce dossier dans Cultures & Conflits est le prolongement d'un séminaire mis en place au cours de l'année 2013-14 et d'une section thématique sur « l'ordre social nocturne » organisée lors du congrès de l'Association française de science politique à Aix-en-Provence en juin 2015. 2. Fouquet T., « Paysages nocturnes de la ville et politiques de la nuit. Perspectives ouest-africaines », Sociétés politiques comparées, n° 38, janvier-avril 2016, p. 2. [http://www.fasopo.org/sites/default/files/charivaria1_n38.pdf, consulté le 11 avril 2017]. .

Key takeaways

Ce sont ces différentes dimensions politiques de la nuit que le collectif CANDELA cherche à explorer.
Comme le souligne le travail réalisé par Camille Guenebeaud, Aurore Le Mat et Sidonie Verhaeghe (collectif CANDELA) sur les rapports sociaux de sexe dans l'espace public nocturne à Lille, il n'y a rien là de spécifique à la nuit mais les rapports de domination sont plus fortement ressentis la nuit (voir encadré n°1).
Avant de penser la nuit comme un « levier de connaissance », le collectif CANDELA l'avait d'ailleurs initialement envisagée comme une les espaces publics la nuit 50 , cela renvoie les femmes à certaines places (les foyers, les familles), là où elles sont censées être en sécurité.
Au-delà du cas de ces jeunes femmes sénégalaises, les trois contributions qui portent sur la nuit festive (T. Fouquet, E. Walker, A. Zaytseva) livrent une image ambivalente des établissements « récréatifs » nocturnes : à la fois espaces marchands et espaces de sociabilité, espaces privés et espaces publics, espaces relativement autonomes par rapport aux autorités et espaces d'une coproduction du maintien de l'ordre fondée sur la « responsabilité sociale » des tenanciers, garants de la « bonne » alcoolisation 66 … Alors que, dans les représentations, la nuit festive apparaît souvent comme l'espace des transgressions, de la mise à distance des rôles (professionnels notamment) et de la remise en cause de l'ordre social , on y constate une sélectivité sociale et spatiale des pratiques nocturnes, également mise en évidence dans l'enquête de CANDELA sur la fréquentation des bars lillois (voir l'encadré n°3).
Pour une sociologie politique de la nuit -CANDELA 27 rapport au temps, le rapport à la nuit demeure différencié selon les groupes sociaux et reste le produit de socialisations plurielles 77 .

La nuit est longtemps restée un espace-temps finalement peu investi par l'activité humaine, une dernière frontière, un monde intérieur à explorer. La ville, privée de la moitié de son existence, comme amputée, semblait livrée aux seuls poètes, artistes et malfrats. Mais les temps changent. La cité revoit ses nycthémères et toute la société est bouleversée. Entre insécurité et liberté, nuits blanches et violences urbaines, la nuit s'invite peu à peu dans l'actualité du jour. Dans nos métropoles soumises au temps continu de l'économie et des réseaux, une partie de la vie sociale et économique reste désormais en éveil. Au-delà des rêves, des peurs et des tensions, la nuit « territoire vécu, éphémère et cyclique à faible densité » est devenue un territoire d'innovation. Des initiatives et expériences portées par les individus, les organisations, les collectivités et les pouvoirs publics émergent. Économie, social, environnement ou culture : une partie du futur des villes se cache sans doute déjà dans leurs nuits. Colonisation Progressivement, nous nous démarquons des rythmes naturels pour partir à la conquête de la nuit urbaine. S'émancipant des contraintes naturelles, nos métropoles s'animent sous l'influence de modes de vie de plus en plus désynchronisés, de la réduction du temps de travail et des nouvelles technologies d'éclairage et de communication. Les horaires d'été nous permettent de profiter plus longtemps de l'espace public urbain. Les entreprises industrielles fonctionnent en continu pour rentabiliser les équipements et, dans la plupart des secteurs, le travail de nuit se banalise. Plus de 15 % des salariés travaillent la nuit en France, soit près de 3,5 millions de personnes. Un chiffre en constante augmentation depuis les années 90 dans toute l'Europe. De plus en plus d'entreprises de services se mettent au « 7 jours sur 7, 24 heures sur 24, argument publicitaire devenu banal. De nombreuses activités décalent leurs horaires vers le soir. Dans les magasins, les nocturnes commerciales sont de plus en plus nombreuses. L'offre de loisirs nocturnes se développe. La nuit est devenue un secteur économique à part entière. Partout dans l'espace urbain, les distributeurs automatiques se multiplient. Les « nuits spéciales » font recette. Les soirées festives démarrent de plus en plus tard au désespoir des patrons de discothèques. Le couvre-feu médiatique est terminé. Travail de nuit des femmes, perquisitions : la nuit, qui fut longtemps un espace protégé, doté de lois spécifiques, se banalise. La multiplication des événements festifs nocturnes a contribué à changer notre regard sur la nuit. Même les rythmes biologiques semblent bouleversés. On s'endort en moyenne à 23h au lieu de 21h, il y a cinquante ans. Conséquence de ces évolutions, la nuit urbaine, définie comme la période où les activités sont très réduites, se limite aujourd'hui, à une tranche horaire de 1h30 à 4h30 du matin. Plus un équipement, un réseau, une ville sont internationales plus elles ont tendance à fonctionner en continu 24h/24 et 7j/7.

Peu à peu, la nuit envahit notre quotidien. Presque de façon clandestine, elle conquiert sa part de lumière dans notre actualité. En fonction des jours, elle nous présente tantôt sa face éclairée, tantôt sa part d'ombre. Si vous n'êtes pas encore conscient de cette colonisation, nous vous proposons de jeter un petit regard en arrière. En octobre 2003, Paris, Bruxelles et Rome ont organisé leurs « Nuits blanches », invitant les citadins à la découverte de « l'autre côté de la ville ». En écho à celles de Saint-Pétersbourg, à la « Nuit des Arts » d'Helsinki, à la « Nuit des musées » de Munich, Berlin, Lausanne ou Anvers, à la La fête des Lumières de Lyon ou Turin, les quartiers ont été livrés à l'imagination des artistes. Ailleurs, de Versailles à Furdenheim, les sons et lumières donnent des couleurs à nos nuits. Peu à peu les nuits blanches s'imposent comme un standard des politiques d'animation des métropoles internationales, un outil à part des politiques de marketing territorial. Pour être ville, la nuit ne devrait plus dormir. Si tu dors, t'es mort, pouvait-on lire sur la brochure publicitaire d'un club de vacances offrant des loisirs 24h/24. D'Ibiza à Vegas en passant par les îles thaïlandaises, des villes et des lieux spécialisés dans la nuit ou l'activité en 24h/7j se développent et des circuits s'organisent. A une échelle plus modeste, randonnées nocturnes, marchés de nuit et autres « Nuits des étoiles » ou « de la chouette » animent nos campagnes alors que dans les salles et sur les écrans cathodiques, les Nuits du « cinéma fantastique », de « l'électronique » ou « des publivores » nous maintiennent éveillés. Autre signe de cette conquête, de « l'Etoile » aux « Bains », les patrons et DJ de boîtes de nuit envahissent les plateaux de télévision et nous expliquent les secrets de leur réussite nocturne. Plus près de nous, à Noël, lotissements, immeubles, maisons individuelles ou habitations collectives, résidences de toutes catégories se sont parées de guirlandes, pour un grand show à l'américaine, un délire de lumières, de décorations, de « bonhommes Noël » de toutes tailles et de toutes couleurs scintillant dans la nuit. Contagion d'outre-Atlantique, nouveaux produits, baisse des coûts du matériel, peu importe : la tendance est là. A côté des efforts des collectivités, les particuliers participent désormais à la surenchère de Lux. Parallèlement, les conflits se multiplient, parfois impressionnants. Au cours de l'été, une partie des Etats-Unis et du Canada s'était éteinte, victime d'une panne de courant gigantesque comme on n'en verrait jamais en Europe. C'était juré craché, nos spécialistes l'avaient dit. Quelques mois plus tard, vers quatre heures du matin, la nuit blanche virait au noir. Une panne d'électricité plongeait le nord de la Péninsule dans l'obscurité. Alors que les soldes sont devenues cause nationale, certains commerçants prennent goût à la nuit et démarrent les soldes le premier jour à minuit. Dans les files qui s'allongent, personne ne prête vraiment attention aux tracts et pancartes des syndicats qui protestent. L'événement est devenu très « people ». Dans cette mouvance, les nouvelles aventures du phénomène

« Quels mortels, quel être doué de la faculté de sentir, ne préfère pas au jour fatigant la douce lumière de la nuit avec ses couleurs, ses rayons, ses vagues flottants qui se répandent partout » Novalis Espace-temps longtemps peu investi, la nuit est devenue un territoire sous pression, à la fois reflet et moteur des mutations des sociétés contemporaines. Muse et refuge traditionnel des artistes, la nuit est à la fois un observatoire, un marché investi par les acteurs économiques et le marketing, un support de revendications (droit à la ville, genre, jeunesse, nature, etc.), un espace-temps de mobilisation pour les citoyens, un territoire d'expérimentation et un nouvel enjeu pour les politiques publiques. Caricature du jour, elle révèle l'homme et l'humanité dans ses potentiels et ses contradictions. Mieux, elle nous apprend beaucoup sur le jour et sur nos futurs possibles. Selon la Genèse, « Dieu sépara la lumière des ténèbres. Il appela la lumière "jour" et les ténèbres "nuit". Il y eut un soir, il y eut un matin : premier jour ». L'homme et la ville ont toujours eu une existence rythmée par l'alternance jour-nuit. Mais les temps changent. Au-delà des rêves, des peurs et des fantasmes, il y a désormais une vie après le jour. La nuit n'est plus la période d'obscurité complète symbolisée par le couvre-feu, la fermeture des portes de la cité et le repos social qui inspirait les artistes en quête de liberté, servait de refuge aux malfaiteurs et inquiétait les pouvoirs en place qui cherchaient à la contrôler. Économie, environnement, social et culture, la marge oubliée d'hier devient un espace-temps central pour les entreprises, les collectivités, les territoires et les citoyens. Une marge investie par les artistes Il y a quelques années encore, la nuit urbaine, intéressait peu les chercheurs, les édiles et les techniciens de l'aménagement et de l'urbanisme qui pensaient et géraient la ville comme une entité fonctionnant seulement 16h/24 et 5 jours/7. Dans nos agendas papier, la journée s'arrêtait généralement à 21h et il était impossible d'y indiquer un rendezvous de nuit. Dans de nombreuses langues, le mot « nuit » apparaît même comme une négation des huit heures : non-huit ; no-eight : nein-acht ; non-otto ; no-ocho. Puissant stimulant de l'imagination, la nuit a souvent inspiré les artistes qui s'y sont réfugiés fuyant les normes et les injonctions du grand jour pour créer et résister. Les musiciens-puis les peintres-en ont fait un genre à part, les Nocturnes dans laquelle ont excellé Mozart et Chopin. En littérature et en poésie, des chantres aussi talentueux que Novalis, Michaux, Apollinaire, Saint-John Perse, Char, Breton ou Aragon, se sont laissés porter par la nuit urbaine. Le roman noir est devenu un genre à part qui joue magnifiquement avec la nuit. Comme les poètes, les photographes, écrivains de la lumière, ont souvent su aller dénicher ce qui reste de jour au fond de la nuit. Paris la nuit de Brassaï révéla en noir et blanc toute la poésie des lampadaires et des pavés mouillés imposant une certaine esthétique nocturne. Le cinéma s'est emparé de la nuit pour la réinventer et transformer notre approche, jouant habilement sur les ambiguïtés et les contradictions en

La nuit est longtemps restée une dimension oubliée de la ville, une terra incognita, un finis-terre. Rares sont les chercheurs qui aient trouvé le sujet digne d'intérêt et plus rares encore sont ceux qui l'ont abordée comme un « objet géographique ». Dans mes premiers travaux, et afin de dépasser le flou et les fantasmes entourant cet espace-temps, j'ai exploré la nuit urbaine comme un système spatio-temporel. La décomposition systémique en sous-systèmes (localisation, temps, acteurs, déplacements, productions, pratiques, représentation, promesses…) a permis d'aboutir à la définition d'un « territoire vécu, éphémère et cyclique à faible densité [1] », d'un dispositif d'agencement temporaire, de mettre en évidence la colonisation progressive par les activités du jours et de repérer l'apparition de conflits entre les individus, les groupes, les activités et les quartiers de la ville à plusieurs temps. « L'autre côté de la ville » peut en outre être abordé sous l'angle des représentations nombreuses et contrastées : la nuit évolue dans le temps et dans l'espace avec une dynamique spatio-temporelle propre. Elle a ses bornes spatiales et temporelles, ses marges floues. Son utilisation, sa mise en valeur par différents acteurs est en perpétuelle évolution. En à peine deux siècles on est passé de la « ville de garde » au « by night » et à la « diurnisation » sous l'effet du temps en continu de l'économie, des réseaux et des medias. La nuit peut aussi se lire en termes d'organisation de l'espace, d'aménagement [2] et de gouvernance et l'on peut même imaginer un « urbanisme de la nuit » et un aménagement de la nuit. Les représentations spatio-temporelles et l'approche chronotopique [3], permettent d'en mesurer les irrégularités et les variations. Elle peut enfin être étudiée en termes d'attraction, de mobilités [4] et de flux, mais aussi au prisme des différents rôles et fonctions qu'elle remplit à différentes échelles et pour différents groupes et individus. Celles et ceux qui se risqueront sur la piste de ces « nights studies [5]» émergentes, doivent pourtant savoir qu'ils seront accusés de « mettre la nuit en équation » et de tuer une partie du mystère. Le dilemme est bien résumé dans cet aphorisme : « sans lumière pas de ville la nuit et trop de lumière tue la nuit ». L'histoire mondiale des représentations de la nuit reste à écrire. Au-delà des définitions strictes de l'astronomie, peu de mots ont autant de significations différentes. La nuit n'est effectivement pas perçue et vécue partout et par tous de la même façon. Elle peut signifier angoisse ou rêverie, peur ou quiétude, vigilance ou repos, insécurité ou liberté. « Pouvant être noire et blanche à la fois », la nuit est par définition ambigüe.

« La nuit doit revoir le jour ». Derrière le beau slogan médiatisé se cache la détresse des acteurs de la fête et de la nuit qui s'insurgent depuis des mois contre la fermeture de leurs établissements et craignent l'effondrement. La situation inédite, les difficultés rencontrées et les risques encourus par les acteurs économiques et culturels, nécessitent une mobilisation nationale, qui dépasse l'approche sécuritaire et anxiogène, une mise à l'agenda de la nuit qui ouvre des perspectives en termes d'expérimentations, de droit et de politique publique dans le respect des règles sanitaires. Alors que « tout s'oppose à la nuit », la crise sanitaire est aussi l'occasion de changer de regard sur nos vies et sur nos villes. Choc et menaces. Au-delà des discothèques, c'est tout un monde qui vacille et avec lui une partie de notre vie sociale. La nuit est un temps particulier pour la fête et un moment essentiel d'interactions pour nos villes, nos quartiers et nos villages. Quand le couvre-feu s'installe, quand la fête devient impossible, quand les salles ferment, quand les événements sont annulés, quand celles et ceux dont le métier est de favoriser la convivialité, le plaisir et la rencontre sont interdits d'exercer, c'est un secteur économique important, des emplois mais aussi une culture, un art de vivre, un monde, et notre santé mentale qui sont directement menacés. Se rencontrer, partager et s'émerveiller ensemble est vital. Que se passera-t-il si 30% des établissements de nuit disparaissent. Que deviendront nos villes avec leurs nuits vides et en friches ? Révélations. Les difficultés ne sont pas apparues avec la crise. Entre liberté et insécurité, la nuit est un monde en mutation permanente. Le poids des réglementations, l'aseptisation de certains quartiers, les cohabitations parfois douloureuses entre usagers et résidents, l'évolution des modes de vie et de consommation avaient déjà fragilisé ce secteur et ses multiples acteurs. En ce sens la Covid est un révélateur mais aussi l'occasion d'une mobilisation et d'une prise de conscience plus larges. Elle met notamment en évidence l'importance de « l'espace public » au sens politique du débat et de l'opinion et celle « des espaces publics » au sens architectural du terme avec les rues et les places, le besoin d'Etats généraux pour échanger et celui d'actions locales pour tester. C'est là, à l'extérieur des établissements que le rebond et les expérimentations ont été possibles. C'est par ces dépassements, permis par les débats et l'expérimentation in situ, que des solutions ont vu le jour. Incompréhensions. Comme souvent en cas de crise, les interdictions ont d'abord frappé la nuit. Les établissements ont été les premiers à fermer. Ils seront les derniers à ouvrir. Le secteur a subi la double peine du confinement et du couvre-feu et les acteurs économiques et culturels ont l'impression d'être incompris. Le virus muterait-il après 20h ? Pourquoi les autorités ont-elles toujours peur de la nuit, de la fête et des jeunes. Pourquoi ne pas faire confiance aux professionnels responsables et expérimentés ?

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