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El petate y la jícara

2021, El petate y la jícara. Los estudios de paisaje y geografía cultural en México

Abstract

Una antigua metáfora mesoamericana sintetiza al paisaje como un petate desenrollado cubierto por una gigantesca jícara invertida. El petate es el suelo, es la superficie terrestre donde viven los humanos, es la mitad del paisaje sobre el que podemos extendernos. La jícara es la bóveda celeste, es la cúpula que constituye la otra mitad del paisaje vi-sible. “Petate” y “jícara” son dos palabras que llegaron al español pro-cedentes del náhuatl, la segunda lengua más hablada en México. Hemos elegido la frase El petate y la jícara (petatl=estera, xicalli=vasija hecha con la corteza de un fruto) para ilustrar el ejercicio de descripción y análisis contemporáneo del paisaje mexicano. En realidad, la metáfora es maya y fue recogida por nuestro compañero Alfredo López Austin para intitular su capítulo en este libro, pero la imagen resultó irresistible para los editores del presente volumen de modo que amablemente le pedimos a Alfredo que nos la cediera. Como se leerá en la introducción a cargo de Édith Fagnoni, este libro tiene por tema los estudios de paisaje que se han realizado en Mé-xico en el último siglo desde una óptica cultural. Por un lado, describe épocas diversas que han construido espacialmente la mexicanidad, pero por otro hace una meticulosa reseña de los estudios que, conducidos desde la geografía cultural, han llevado a destacar diferentes aspectos del paisaje a lo largo de las épocas y al ritmo de los llamados giros epistemológicos.