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Hiérarchie et pouvoir sur l’île de Nuku Hiva

Abstract

Hiérarchie et pouvoir dans l'histoire des civilisations. Georges Adassovsky : Hiérarchie et pouvoir sur l'île de Nuku Hiva au début du XIXe siècle. L'anthropologie moderne appelle: "triangle polynésien" l'espace inscrit entre l'archipel hawaïen au nord, la Nouvelle-Zélande au sud, et l'île de Pâques à l'est. Cette vaste portion d'océan est parsemée de centaines d'îles, certaines montagneuses, pouvant culminer à plusieurs milliers de mètres, d'autres basses, ne dépassant pas un mètre au-dessus du niveau de la mer, et entourant un lagon. Cette surface fut colonisée par des émigrants venant de l'ouest, navigant dans des pirogues à deux coques par groupes de vingt à trente personnes, transportant avec eux des porcs, volailles, chiens et différentes plantes nécessaires pour s'installer dans quelque île déserte. La colonisation de toutes les îles du triangle fut achevée vers l'an 1000, lorsque les Polynésiens atteignirent la Nouvelle-Zélande. La recherche archéologique a établi que l'installation à Nuku Hiva, île du groupe nord des Marquises, eut lieu vers l'an 300. Cette estimation correspond à ce que les Marquisiens eux-mêmes croyaient. En effet, au début du XIXe siècle, ils gardaient le souvenir de 88 générations de rois. Si les archéologues aussi bien que les Marquisiens sont dans le vrai, cela fait 17 ans par génération, ce qui semble plausible.