De kracht van de menigte
Lara SchrijverAGORA Magazine
OMGEVINGSDENKEN AGORA 2019 -2 hebben als een negatief. In zichzelf hebben ze geen morele superioriteit (of inferioriteit), maar ze kunnen wel tot actie overgaan en staan daarmee aan het begin van de vorming van nieuwe structuren, zoals we recent hebben gezien met het succes van de gele hesjes in het afdwingen van fiscale aanpassingen. Occupy heeft een bescheiden effect gehad, #metoo een groter. De Arabische lente van 2009 was zichtbaar in zowel de stadsruimte als de digitale ruimte. Steeds vaker strekt het effect van digitale media ver voorbij de stadsruimte. Kunnen de inzichten van Park ook helpen in het begrijpen van digitale menigten? Dat heeft te maken met wat Edward Shils ooit identificeerde als de centrale vraag van Park: de opname van het individu in het collectieve zelf-bewustzijn. De massa en het publiek zijn eigen entiteiten die een 'algemene wil' belichamen. Hoewel de publieke ruimte en het rationele discours nog altijd van groot belang zijn voor een weloverwogen inrichting van beleid en richtlijnen, is deze fundamentele studie van de 'algemene wil' toch relevant naarmate we steeds vaker geconfronteerd worden met verschillende groepen, belangenverenigingen, bewegingen of tijdelijke flash mobs. De analytische kaders van Park zijn vooral gericht op de interactie tussen individuen, waardoor ze nog altijd een interessant perspectief bieden in een tijd waarin de fysieke openbare ruimte slechts een deel is van de werkelijkheid die wij ervaren.
