Sorel, Georges (1847-1922) [Dictionnaire de la violence]

Mil neuf cent, 1993

I cadaveri nell’armadio, 2015

Un jeune homme bizarre, au nez pointu et aux yeux louches, un chapeau de paille enfoncé sur sa tête, un panier et un bâton à la main, se promène sur les rives de la Seine, accompagné d'une demi-douzaine de brebis galeuses et boiteuses, proférant un tel discours: «Paissez, paissez librement, chères brebis, mes fidelles compagnes: la Déité que i'adore a entrepris de ramener dedans ces lieux la félicité des premiers siècles, & l'Amour mesme qui la respecte se met l'arc en main à l'entrée des bois & des cavernes, pour tuer les loups qui voudroient vous assaillir» 1 ; et le narrateur extra-diégétique de commenter: «avec tout cet équipage il estoit fait à peu pres comme Belleroze, lors qu'il va representer Myrtil à la pastoralle du Berger fidelle» 2 . C'est ainsi que le lecteur fait la connaissance de Lysis, le héros du Berger extravagant: atteint de folie romanesque pour avoir lu trop de romans pastoraux et avoir assisté à trop de représenta-1 ch. soreL, Le Berger extravagant. Ou parmy des fantaisies amoureuses on void les impertinences des Romans & de Poësie [1627-1628], Genève, Slatkine Reprints, 1972, p. 1. 2 Ivi, p. 3.

Actes Sémiotiques 125/2021, 2021

La violence est au foyer de la scène culturelle du sens. Dans les Métamorphoses, Ovide en raconte l'origine. Lorsque les Géants, cherchant à s'emparer du royaume céleste, eurent entassé des montagnes pour y accéder, le père des cieux les fracassa de sa foudre, elles écrasèrent les Géants et leur sang imbiba Gaïa, la Terre. Celle-ci donna vie à des flots de sang encore chauds et, de peur que disparaisse toute trace de sa race, en forma des êtres à face humaine. Mais cette génération aussi méprisa les dieux et, particulièrement avide de carnage et de cruauté, elle se livra à la violence ; on reconnaissait qu'elle avait été créée avec du sang. 1 De ce sang, les arts se sont nourris ; ils ont élaboré d'innombrables représentations de la violence et des chercheurs comme Pierre Clastres ou René Girard l'ont identifiée comme l'un des moteurs fondamentaux de l'histoire culturelle. Force archaïque en ce qu'elle est à la fois originaire et toujours présente, la violence est chaque jour objet des discours médiatiques. Les sciences sociales bien entendu s'en occupent, mais toujours comme s'il s'agissait d'un phénomène en soi évident, que chacun est capable de reconnaître comme une « donnée de fait », sans que l'on interroge plus avant sa définition. Avec toutes les évidences intuitives que le mot suscite, son spectre sémantique est très large : il mêle les traits modaux du « pouvoir » et de la « force » (en allemand réunis, sous l'expression Gewalt) avec les figures actantielles du contrôle, de la domination et de la soumission, ainsi que la manifestation de phénomènes passionnels extrêmes-de la haine à l'épouvante-avec l'irruption soudaine et impérieuse de la Mort. La sémiotique, pour sa part, a souvent analysé des situations et des scènes violentes, ou qui impliquent la violence, en traitant le sens de phénomènes aussi bien collectifs tels que le terrorisme, la guerre, les luttes sociales, que privés comme « la scène de ménage ». Elle a considéré la présence implicite de la violence dans les stratégies narratives qui caractérisent la dimension polémique de la circulation des valeurs : c'est ce que révèlent plusieurs entrées du dictionnaire de Greimas et Courtés, Sémiotique. Dictionnaire raisonné de la théorie du langage, « agresseur », « appropriation », « punition »..., de même que la manifestation de cette violence appelée par certaines passions telles que