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Mémoire de Master II- Histoire du Droit et des Institutions

2020, Pouvoir royal et coexistence religieuse, l'impossible statut juridique des protestants français (1561-1629)

Abstract

Evoquer le règlement juridique des guerres de religion nous a semblé opportun, dans une période où la question religieuse retrouvait de l’importance. Ce sujet devait nous amener à changer de cadre, afin d’aborder la mise en place d’un régime de coexistence religieuse, par la tolérance, assumé par l’Etat, dans un contexte où il n’y pas d’indifférence de l’autorité à l’égard de la religion. Ce que nous avons voulu montrer, c’est finalement le caractère temporaire de l’existence des protestants en France. La question de leur statut, la formation difficile, douloureuse, de celui-ci a permis au souverain de rappeler son attachement au catholicisme, et d’affirmer son autorité sur ses sujets. Il devient par-là vecteur d’unité. Nous nous sommes refusés de voir dans l'Edit de Nantes un point d’arrivée. L’édit de 1598 n’a pas été le document définitif. Nous l’avons considéré comme un point de bascule, ayant permis aux protestants de s’affirmer, de se construire en force politique. L’édit a finalement pu fournir à la monarchie les moyens de défaire la minorité religieuse en lui enlevant, en 1629, ses garanties politiques. Celles-ci ont été utilisées comme appui à la révolte protestante contre Louis XIII. Sans cela, les protestants étaient appelés à n’être qu’une simple minorité religieuse, sous la protection royale. Le parti que nous avons pris a donc été celui de Francis Garrisson, soulignant l’ambivalence du destin protestant à partir de 1629 et la singularité de la coexistence religieuse en France.