MANUEL GONZÁLEZ PRADA Y LA PRENSA DEL PERÚ 1

relación estrecha con la prensa peruana, donde vio la luz la mayoría de sus escritos, póstumamente recopilados en libros. Desde sus primeros versos, publicados en los periódicos limeños El Comercio, El Nacional y El Correo del Perú en las décadas de 1860 y 1870, hasta los últimos años de su vida, cuando redactó íntegramente La Lucha para oponerse a un dictador, la prensa fue su instrumento predilecto de comunicación con los lectores. Es importante señalar que este aristócrata se dirigió a las clases populares, colaborando aun de 1904 a 1909 en el primer órgano anarcosindicalista del Perú, Los Parias. Por otra parte, fue un activo defensor de la libertad de expresión y un severo censor de un periodismo nacional muy alejado, según su concepción, de la función de educación de las masas y de la crítica del poder. De la poesía al compromiso social Se desconoce probablemente una parte de los escritos de Prada publicados en la prensa, debido al frecuente uso de varios seudónimos y del anonimato. Un trabajo sistemático de investigación queda por hacer y nos limitamos a señalar aquí los datos más relevantes. Entre 1871 y 1873, Prada empezó a ser conocido como poeta, escribiendo versos en los primeros números de El Correo del Perú, el principal semanario literario de la época. A partir de 1885, después de la Guerra del Pacífico, publicó artículos y conferencias sobre la actualidad política o literaria, especialmente en La Revista Social, vocero liberal y anticlerical del Círculo Literario, del que Prada fue nombrado presidente en 1887. En La Luz Eléctrica se dio a conocer su «Discurso en el Politeama» y tal vez el famoso ensayo «Propaganda i ataque» en 1888. A fines de la década, escribió en La Integridad, que pasó a ser el órgano del partido Unión Nacional, fundado por Prada en 1891. La primera versión del ensayo «Libertad d'escribir», salió en este semanario en 1889, así como el «Discurso en el Teatro Olimpo». Entre 1891 y 1898, el intelectual residió en Europa, donde editó un libro de ensayos anteriores refundidos, Pájinas libres (1894). A su regreso, escribió en el segundo semanario de la Unión Nacional, Germinal, que fue clausurado por el gobierno en 1899, tras la publicación de un poema satírico de Prada contra el presidente Nicolás de Piérola y de un artículo que denunciaba su política represiva. El escritor replicó sacando «Las autoridades y la Unión Nacional» en hoja suelta. La Luz Eléctrica, La Integridad y Germinal, así como El Libre Pensamiento, el órgano de la Liga de Libres Pensadores, o La Idea Libre, que también acogieron artículos de Prada entre 1899 y 1903, reunidos casi todos en el libro póstumo Propaganda y ataque (1939), tenían un objetivo de crítica sociopolítica y de educación de clase. En efecto, desde finales del siglo XIX existían vínculos entre algunos dirigentes obreros y la masonería o, de forma más amplia, los grupos de propaganda liberal, los cuales se comprometieron a mejorar la condición intelectual, moral y económica de los trabajadores. Por ejemplo, cabe mencionar las relaciones entre el dentista amigo de Prada, Christian Dam, miembro de la Gran Logia Masónica del Perú, y el panadero Manuel Caracciolo Lévano, uno de los más destacados militantes anarquistas; o las que unían al publicista director de La Idea Libre, Glicerio Tassara, con el grupo que editó el periódico anarcosindicalista La Protesta. La Liga de Libres Pensadores, creada por Dam y de la que Prada fue tal vez uno de los directivos, se dedicaba a la educación popular mediante reuniones públicas en las que 1 Publicado en: Prensa, impresos, lectura en el mundo hispánico contemporáneo. Homenaje a Jean-François Botrel, Jean-Michel Desvois (ed.), Pessac, PILAR-Presses Universitaires de Bordeaux, 2005, p. 363-374.