Félix Mandonnet (1921) Publié dans l'ouvrage collectif par le Comité Français Catholique pour la célébration du sixième centenaire de la mort de Dante Alighieri BULLETIN DU JUBILÉ JANVIER MCMXXI Dans le travail de recherches, entrepris par les dantologues, pour explorer les sources possibles d'inspiration et d'information de la Divine Comédie, une contribution récente a semblé venir ouvrir une voie nouvelle et assez inattendue. Je veux parler de l'influence exercée sur Dante par les sources arabes, ou plus exactement, par la légende du Voyage de Mahomet au Paradis. Ce nouveau problème a été posé par l'éminent arabisant espagnol, Don Miguel Asin Palacios, dans un important mémoire présenté à l'Académie espagnole, à l'occasion de sa réception. Il porte en titre : L'Eschatologie musulmane dans la Divine Comédie. 1 M. Asin est convaincu que Dante dépend du cycle légendaire établi autour du Voyage de Mahomet. Cette dépendance serait même étendue. Je ne me propose, en aucune façon, d'exposer ici cette thèse et d'en discuter la valeur. Les lecteurs français possèdent un excellent résumé de la question dans une intéressante étude de M. Bellessort dans laquelle, me semble-t-il, l'auteur s'abstient de prendre position sur le fond du problème. 2 Les dantologues qui ont exprimé jusqu'ici leur pensée sont, si je ne me méprends, plutôt réservés, ou négatifs. Le dessein de cette communication n'est pas, à proprement parler de discuter les vues de M. Asin, encore qu'elle puisse leur prêter un appui dont le lecteur appréciera, s'il le juge à propos, la plus ou moins grande valeur. Nous visons ici, simplement, à éclairer le problème, en serrant, de plus près que ne l'a fait M. Asin, la question des voies possibles par lesquelles Dante aurait pu prendre connaissance de la légende du Voyage de Mahomet au Paradis. C'est qu'en effet, le point difficultueux dans la théorie de M. Asin est d'établir, non pas même que Dante a connu, mais qu'il a pu connaître des écrits arabes dont aucune traduction n'a encore été signalée. L'académicien espagnol est si 1 Miguel Asin Palacios, La escatología musulmana en la Divina Comedia, Madrid, 1919, ln-8°. 385 pp. 2 A. Bellessort. Pour le sixième centenaire de Dante, dans Revue des Deux-Mondes, 1®' avril 1920, pp. 556-579.